Ellen, een van de voormalige vechthonden van Michael Vick, stierf eerder deze week na een ziekte. Lees verder om erachter te komen welke invloed ze heeft gehad op iedereen die ze heeft ontmoet.
Het is veilig om te zeggen dat de 11-jarige pitbull Ellen tijdens haar leven veel pijn heeft gezien: ze was een van de honden die werd gered uit NFL quarterback Michael Vick's hondengevechtoperatie in 2007 en vond uiteindelijk haar weg naar de Best Friends Animal Society in Utah. De blonde pup leefde sinds haar redding een luxe leven, tot vorige week: ze moest worden geëuthanaseerd na een ziekte.
Michael Vick krijgt witte make-over door ESPN >>
"Ellens gezondheid laat te wensen over", Best Friends-dierenarts Dr. Patti Patterson vertelde de Society's blog kort voordat ze de pijnlijke beslissing namen om haar in te laten slapen. "Hoewel we de oorzaak van haar ziekte en achteruitgang niet kennen, hebben we alle diagnostische en behandelingsinspanningen uitgeput waarvan we denken dat ze Ellen kunnen helpen."
Ondanks haar harde leven zei het personeel van Best Friends dat ze een lieve, zachtaardige hond was en dol was op de aandacht die haar werd geschonken. Ze had het volste recht om een gemeen, gemeen wezen te zijn: de honden van Vick werden wreed geslagen en verscheurd in de brute gevechten.
"Ik heb nog nooit een hond gehad die zo aanhankelijk was", vertelde verzorger Maddie Haydon aan de blog, eraan toevoegend dat haar bijnaam "Ellie Belly" was vanwege haar liefde voor buikwrijven. Er is veel voor nodig voor mishandelde honden om mensen genoeg te vertrouwen om ze aan hun buik te laten krabben. Maar niet voor Ellen.
"Ze had een band met iedereen die ze ontmoette," voegde Haydon eraan toe. Zij - samen met de andere Vic honden - mocht op bevel van de rechtbank geen interactie hebben met bezoekers. De bestelling werd in mei opgeheven en Ellen kon eindelijk de bezoekers persoonlijk ontmoeten en natuurlijk genoot ze van de aandacht.
"De impact die het had op onze bezoekers, rondleidingen en gasten was zichtbaar", zei Tom Williams van Best Friends. "Je kon zien dat die mensen geraakt waren."
"Je kon gewoon zien dat ze hun perceptie veranderen," voegde hij eraan toe. "Ze heeft een lange weg afgelegd om niet alleen de Vick-honden te helpen die hier zijn, maar pitbulls in het algemeen. Ze hielp de mythes over hen te verdrijven.”
Vick heeft twee jaar in de gevangenis gezeten voor het runnen van de ring - en hij heeft nog steeds een proeftijd tot volgende maand. Daarna kan hij weer honden bezitten. Het klinkt alsof hij ook wat wil hebben.
"Ik mis honden, man," vertelde hij GQ in 2011. “Ik heb altijd een familiehuisdier gehad, altijd een hond gehad die opgroeide. Het stond bijna gelijk aan de gevangenisstraf, dat me drie jaar lang iets werd afgenomen. Ik wil een hond alleen voor mijn kinderen, maar ook voor mezelf. Ik mis mijn metgezellen.”
We denken graag dat mensen kunnen worden gerehabiliteerd - en het lijkt alsof hij er spijt van heeft, maar we weten niet zeker of hij nog een kans nodig heeft om huisdieren te bezitten.
