In een toespraak over genderongelijkheid bij de Verenigde Naties, actrice Emma Watson bracht een onmiskenbaar belangrijke boodschap.
De Harry Potter actrice was daar, legde ze uit, om de HeForShe-campagne te introduceren, een solidariteitsinitiatief gericht op het stimuleren van as zoveel mogelijk mannen en jongens om pleitbezorgers van verandering te zijn — naast vrouwen op te staan en zich uit te spreken tegen gender ongelijkheid.
De statistieken op dit front zijn op zijn best verontrustend.
“De realiteit is dat het 75 jaar zal duren – of voor mij bijna 100 – voordat vrouwen kunnen verwachten dat ze hetzelfde betaald krijgen als mannen, voor hetzelfde werk. 15,5 miljoen meisjes zullen de komende 16 jaar als kinderen trouwen. En tegen het huidige tempo zal het niet tot 2086 duren voordat alle Afrikaanse meisjes op het platteland middelbaar onderwijs kunnen volgen', zegt Watson.
In haar zes maanden dat ze de Women's Goodwill Ambassador voor de VN was, was Watson geschokt toen ze het stigma rond het woord feminisme ontdekte. Het is „te vaak synoniem geworden met mensenhaat”.
Maar waarom? Waarom is het woord 'feminist' zo ongemakkelijk geworden? “Ik denk dat het juist is dat ik hetzelfde betaald krijg als mijn mannelijke collega’s. Ik denk dat het juist is dat ik beslissingen moet nemen over mijn eigen lichaam. Ik denk dat het juist is dat vrouwen namens mij worden betrokken bij het beleid en de beslissingen die van invloed zijn op mijn leven. Ik denk dat het juist is dat ik sociaal gezien hetzelfde respect krijg als mannen”, zei ze.
En dus op deze eerste herfstdag wil ik het hebben over Emma Watson. Ik wil dat andere mensen ook over haar willen praten. Het is dan ook ironisch dat veel krantenkoppen vanmorgen nog steeds gedomineerd worden door voetbal.
Zoals het voortdurende drama rond de "superster" Jameis Winston van Florida State University, die vorig jaar werd beschuldigd van verkrachting en die vorige week een schorsing van één wedstrijd moest doorstaan voor het maken van “aanstootgevende en vulgaire” opmerkingen op de campus over Dames.
Of het voortdurende gesprek over Baltimore Ravens die de zaak van huiselijk geweld van Ray Rice terughaalt en de... NFL’s flauwe reactie daarop.
Helaas zijn deze koppen geen nieuwigheden in de wereld van het collegiale en professionele voetbal. Schijnbaar zijn elk seizoen minstens één of twee spelers verwikkeld in controverse - vaak gericht op huiselijk of seksueel geweld tegen vrouwen.
‘Het is geen gemeenschap die een sterk standpunt inneemt tegen genderongelijkheid.
En dat blijkt op veel niveaus waar te zijn. Tegenwoordig zijn er meer vrouwelijke zijlijnverslaggevers dan ooit - getalenteerde sportverslaggevers zoals Mrs. Harry Johnson, Jane Chastain en Lesley Visser maakten de weg vrij voor vrouwen in dit vak.
Vrouwen werden echter vaak (en zijn waarschijnlijk tot op zekere hoogte nog steeds) gedeeltelijk ingehuurd om vrouwelijkheid toe te voegen. Om een quotum te vullen. Om het feit te compenseren dat het veld zo door mannen wordt gedomineerd.
En hoewel de wetgeving die vrouwen gelijke speeltijd toekent als mannen drie decennia geleden werd aangenomen, blijft de berichtgeving over vrouwensporten armzalig. Vaak krijgen de vrouwelijke atleten die media-aandacht krijgen dit alleen in zoverre het voldoet aan stereotiepe mores - ze werd moeder; ze is fysiek aantrekkelijk; enzovoort.
Misschien bestaat de grove ongelijkheid omdat, zoals Watson in haar toespraak aangeeft, het idee van feminisme is bezoedeld als een eenzijdige, vaak agressieve beweging. 'Mannen,' zei ze, 'ik zou van deze gelegenheid gebruik willen maken om u formeel uit te nodigen. Gendergelijkheid is ook jouw probleem.”
Hoe snel zijn we allemaal om onze gedachten over de nieuwste voetbalwedstrijd live te tweeten. Hoe gemakkelijk vervallen we in heen-en-weer discussies over wie het betere team heeft.
Ik hoop dat naarmate mijn dochter ouder wordt, ze omringd zal zijn door zowel mannen als vrouwen die net zo snel praten over de onrechtvaardigheid van genderongelijkheid als ze zijn om te praten over de Ray Rices en de Jameis Winstons van de wereld – om zich bij de uiterlijke feministen zoals Emma Watson, evenals de 'onbedoelde feministen' zoals Phil Plait van Slate die aandringt op gendergelijkheid door middel van zijn geschrift.
Zullen mijn sociale media-feeds nog steeds worden overspoeld met praten over de rivaliteit tussen Clemson en Carolina in mijn thuisstaat of over de Ravens-wedstrijd op zondag nadat ik dit artikel heb geschreven? Zeker wel. Waarschijnlijk.
Ik kies er echter voor om bij te dragen aan een ander gesprek. Omdat, zoals Watson zei: "Als ik het niet ben, wie dan?"
www.youtube.com/embed/pTG1zcEJmxY? rel=0
