Lance Armstrong heeft bijna geen tijd meer om formeel te reageren op dopingbeschuldigingen die hem, indien waar, zouden kunnen verbieden van de sport waarin hij zeven keer won. Tour de France titels. Alles staat op het spel voor de 40-jarige, die getuige is van het openlijk gebruiken van of praten over het gebruik van drugs om een concurrentievoordeel te krijgen.
De wereld kijkt hoe Lance Armstrong zal reageren op de groep die vorige week officieel werd gebracht kosten dat de wielrenner drugs gebruikte om wedstrijden te winnen.
Het Amerikaanse antidopingagentschap gaf de zevenvoudig winnaar van de Tour de France een deadline op vrijdag 22 juni om schriftelijk te reageren op de aanklachten, die teruggaan tot 1995.
Het bureau, erkend door het Congres en vergeleken met een "antidopingpolitiemacht", beweert dat het 10 voormalige teamgenoten heeft die bereid zijn zich uit te spreken tegen Armstrong.
Volgens de USADA zagen of hoorden deze getuigen Armstrong praten over de drugs in kwestie, waaronder bloedboosters, steroïden en 'andere onjuiste prestatieverbeteraars'.
Als een overtreding van de regels voor sportcompetities, zouden deze aanklachten ertoe leiden dat Armstrong de Tour de France-titels die hij tussen 1999 en 2005 won, wordt ontnomen. Het kan ook resulteren in een levenslange schorsing van de sport die de 40-jarige Texaan tot een begrip heeft gemaakt.
Maar de Associated Press beweert ook dat zijn reputatie als een "kankerbestrijdende" held op het spel staat. We mogen alle goede werken van de afgelopen jaren niet vergeten Leef sterk, de stichting die zo nauw verbonden is met de kankeroverlevende fietser.
AP meldt dat fans over de hele wereld die Armstrong volgen vanwege zijn werk om miljoenen in te zamelen om kanker te bestrijden, niet verstrikt raken in het dopinggebeuren. Fans beweren dat het bedrog is - als het legitiem wordt bevonden en niet alleen geruchten - dat hen raakt.
Hij zou een gevallen held kunnen worden.
Armstrong heeft al reageerde, zij het "onofficieel", tegen deze meest recente beschuldigingen.
Twee dagen nadat de USADA een schriftelijke kennisgeving naar Team Lance had gestuurd, herinnerde hij de wereld eraan dat dit de "dezelfde" aanklachten” en de “dezelfde getuigen” die het ministerie van Justitie na twee jaar besloot niet te vervolgen onderzoek.
Armstrong beweert ook dat de USADA hem uitkiest, ondanks de bewering van het bureau dat het drugsgebruik een verstrekkend en ongebreideld probleem is, aldus de atleet.
"Ik heb nog nooit doping gebruikt en, in tegenstelling tot veel van mijn aanklagers, heb ik 25. geconcurreerd als duursporter jaren zonder prestatiepieken, meer dan 500 drugtests doorstaan en nooit een mislukte”, vervolgde hij zeggen. "Elke eerlijke overweging van deze beschuldigingen heeft en zal me blijven rechtvaardigen."
In de afgelopen jaren heeft Armstrong respectabele tijden behaald in de marathon en heeft hij deelgenomen aan triatlons buiten zijn 'sport naar keuze'.
Deze meest recente USADA-aantijgingen verbieden Armstrong ook om deel te nemen aan toekomstige Ironman-evenementen, zoals hij oorspronkelijk had gepland.
