Luke Bryan won de harten van countryfans toen hij alle plattelandsmeisjes vroeg om "het te schudden" - en nu plukt hij de vruchten van zijn harde werk met de ACM Awards trofee voor entertainer van het jaar.
We zijn misschien dol op Luke Bryan, maar we zullen een beetje verbaasd zijn toen Shania Twain zijn naam aankondigde als de ACM-entertainer van het jaar. Hij had tenslotte een behoorlijk formidabele concurrentie in mede-genomineerden Blake Shelton, Jason Aldean, Miranda Lambert en Taylor Swift.
En we waren niet de enigen die verrast waren: ook de 37-jarige zanger schrok van zijn overwinning. Hij barstte zelfs in tranen uit voordat hij eindelijk het podium betrad om zijn prijs in ontvangst te nemen.
Zijn dankwoord - toen hij eindelijk sprak - was behoorlijk schattig.
'Dit is... ik weet niet wat ik moet zeggen, jongens,' begon hij eindelijk. “Heel erg bedankt, fans, dat je me dit aandoet, heel erg bedankt dat je mijn leven hebt gemaakt tot wat het is. Wat ik altijd al wilde zijn, was gewoon een countryzanger die in een tourbus mocht rijden en elke avond op een nieuw podium zou verschijnen en muziek zou spelen... Ik ben net begonnen met headlinen! Elke keer dat ik het podium betreed, is het een zegen voor mij om voor fans te spelen... Dit is het beslissende moment van mijn leven!”
Bryan was niet de enige emotionele winnaar van de avond. Lambert ging ook kapot toen ze haar Female Vocalist of the Year-trofee in ontvangst nam.
"Een enorme droom van mij kwam uit, want ik ging van een klein meisje dat zong in een haarborstel naar zingen met Reba McEntire en Kelly Clarkson," merkte ze op terwijl de menigte juichte.
Shelton had ook vriendelijke woorden voor Lambert, zijn vrouw, terwijl ze hun Lied van het Jaar ACM in ontvangst namen.
"De laatste keer dat dit gebeurde, kreeg je geen kans om te praten, en deze keer krijg je ook geen kans", grapte hij. “Ik zal jullie allemaal iets vertellen: ik heb zoveel geleerd van deze mens die naast me staat… ze blaast me weg, maar voor zover ik hier nu sta, dacht ik altijd dat ik een fatsoenlijke songwriter was, totdat ik begon om te gaan met haar."
