Bokskampioen Joe Frazier is maandagavond overleden na een intense strijd tegen leverkanker.
Joe Frazier, in de boksring bekend als "Smokin' Joe", is maandagavond op 67-jarige leeftijd overleden. Frazier is vooral bekend om zijn linkse hoek, die hij legendarisch maakte tijdens zijn opkomst in de jaren zestig en zeventig.
Het beroemdste gevecht van Joe Frazier was zijn gevecht in 1971 tegen Muhammad Ali in Madison Square Garden in New York. Volgens de officiële website van Joe Frazier kregen Frazier en Ali allebei een ongekende $ 2,5 miljoen dollar voor het gevecht en zette Frazier een geweldige prestatie neer. "In de 15e ronde landde Frazier misschien wel de beroemdste linkse hoek in de geschiedenis, waarbij hij Ali op de kaak ving en de voormalige kampioen voor vier tellen liet vallen. Aan het einde van 15 slopende ronden kreeg Frazier de knipoog van alle drie de juryleden en verliet hij de ring als de onbetwiste kampioen. Frazier werd bekend als de eerste bokser die Muhammad Ali versloeg.
Frazier's eenmalige tegenstander, Muhammad Ali, was bedroefd om het nieuws van de dood van Joe Frazier te horen. Ali uitte zijn verdriet in een verklaring: "De wereld heeft een grote kampioen verloren. Mijn gedachten gaan uit naar zijn familie.”
Frazier's familie heeft ook een verklaring vrijgegeven: "Wij, de familie van Smokin' Joe Frazier, moeten u helaas informeren over zijn overlijden. Hij stapte over van dit leven als 'One of God's Men', aan de vooravond van november. 7, 2011 in zijn huis in Philadelphia, Pennsylvania.”
Naast zijn status als prijsvechter, was Joe Frazier ook een Olympische atleet. Hoewel hij aanvankelijk zijn bod op de Olympische Zomerspelen van 1964 in Tokio verloor, werd de geblesseerde Amerikaan Buster Mathis buitenspel gezet en verving Frazier hem voor de Verenigde Staten. Frazier versloeg Rusland in de halve finale en Duitsland in de finale om een gouden medaille mee naar huis te nemen.
Helaas werd eind september 2011 bij Joe Frazier leverkanker vastgesteld en begin november 2011 naar een hospice verhuisd. Hoewel de begrafenis waarschijnlijk een privé-aangelegenheid zal zijn, bood bokser en beroemdheid Floyd "Money" Mayweather aan om de begrafeniskosten van Frazier te betalen. Mayweather twitterde: "Mijn condoleances gaan uit naar de familie van wijlen de grote Joe Frazier. #TheMoneyTeam zal zijn uitvaartdiensten betalen.
Foto met dank aan Wenn.com
