ABC Family probeert leven aan te pakken na diagnose kanker in Leven najagen. Het is niet de slechtste show op televisie, maar we zijn er ook niet helemaal van overtuigd dat het een winnaar is.
Toen commercials werden uitgezonden voor ABC Family's Leven najagen, we waren allemaal een beetje opgewonden. Natuurlijk, kankerverhalen zijn meestal een spelbreker. Ja, het is ABC Family, dus we kunnen melodrama verwachten met een oneindige kracht. Maar het was een show die zo vol potentieel leek met zijn vrouwelijke hoofdrol en mogelijk verhaal van kracht. In plaats van kracht hebben we echter een verwarrend hoofdpersonage gekregen en een plot met minder smaak dan zwakke Engelse ontbijtthee.
We hebben nu een paar afleveringen gezien en we blijven het proberen, maar tot nu toe zijn we gewoon niet verliefd. We hebben een paar problemen, zoals...
Een minder dan origineel uitgangspunt
Als je een show gaat doen die draait om een personage, moet het nieuw zijn. In Breaking Bad en De grote C, zagen we verschillende reacties op een terminale diagnose. Die reacties dreven de hoofdpersonen in nieuwe situaties en ver buiten hun comfortzone. Wanneer het familiedrama van NBC Ouderschap behandeld met kanker, zag je een echt, hartverscheurend verhaal over een personage waar je al van hield en, nogmaals, je zag hoe het haar verder in het leven daarna voortstuwde. In Leven najagen, we zien het hoofdpersonage, April, helemaal niet "achtervolgen". In plaats daarvan zien we haar een diagnose van zich afschudden en vervolgens doorgaan met hetzelfde eentonige werk en familiedrama waarmee ze te maken had vóór haar diagnose. We gaan nergens anders heen, dus waarom zitten we ook alweer op dit zinkende schip?
Een hoofdpersoon zonder bepalende kenmerken
Wat weten we precies over april? Ze is een soort stagiaire in de journalistieke wereld die ongelooflijk te oud lijkt om nog stagiaire te zijn. Ze heeft een opstandige zus, een dode vader en een moeder in het datingspel. We worden verondersteld te geloven dat ze een zeer georganiseerde en procedurele type A-persoon is, maar we zien niet veel in de weg van die persoonlijkheid wanneer ze met bijna alles in haar leven te maken heeft, vooral de kanker. Nogmaals, we zouden voor haar moeten wroeten, maar we weten niet eens zeker of ze de moeite waard is om voor te wroeten.
Te veel subplot
Op dit moment voelt het alsof we meer over iedereen weten dan over april. Het zusje van April is een soort van eeuwige en toevallige rebel. De moeder van April maakt een soort van late-life crisis door na de dood van haar man en is terug op de datingscene. Oh, en haar beste vriend heeft de neiging om slechte beslissingen te nemen en veel te veel valse emotie te tonen. (Hoewel je het misschien een mooi evenwicht vindt voor april, die de emotionele reikwijdte van een stok heeft.) Moeten we ons zorgen maken over deze dingen? Wij niet. Het lijkt gewoon een hoop rook en spiegels om, nogmaals, hun ongelooflijk oninteressante hoofdpersonage goed te maken.
Een belachelijke plotwending
Tijdens een recente aflevering bezocht April het graf van haar vader (met een waanzinnig cliché-toespraak over hoe ze hem zou vergezellen, maar niet te snel), ontdekte ze dat ze misschien een halfzus had. Wat? ABC Family zet precies dezelfde draai aan De Fosters met hun hoofdpersoon, Callie, die we een heel seizoen hebben gehad om te leren kennen en lief te hebben. In het geval van Callie zou dit nieuwe ding haar hele leven kunnen veranderen. Voor april waren we niet eens volledig betrokken bij haar leven of gehecht aan haar verhaal voordat we hoorden over haar ziekte en toen deze veronderstelde halfzus. Afgezien van de pure absurditeit ervan, zien we dit ook gewoon als een ander deel van het leven waarmee april zal "afhandelen" in plaats van achter iets groters of zinvoller aan te jagen.
En een serieus verdoofde wetenschap
Alles wat de dokter aan April tijdens haar eerste diagnose heeft uitgelegd, kan 100 procent waarheidsgetrouw zijn. Maar leek het een beetje nep? Zelfs in het eerste seizoen, de sterren aan Grey's Anatomy nieuw hoe ze een medische dialoog konden voeren met een gevoel van autoriteit, en de schrijvers wisten hoe ze moesten schrijven om ze te laten klinken als getrainde professionals terwijl ze de lezers toch lieten weten wat er aan de hand was. Aprils dokter klonk alsof hij zijn diploma online had gehaald.
We schrijven niet af Leven najagen net. We doen ons best om April en haar vrienden en familie het voordeel van de twijfel te geven. Deze show heeft het potentieel om iets fatsoenlijks te worden, het moet er alleen al mee omgaan. Kijk er eens naar, als je wilt. Maar verwacht niet dat je wordt meegezogen.
