Washington DC diende als thuishaven voor iedereen die de nieuwe thriller met in de hoofdrol wilde bespreken Angelina Jolie genaamd Zout. Enkele van 's werelds leiders op het gebied van spionage, inlichtingen en contraspionage verzamelden zich in het International Spy Museum, momenten nadat SheKnows het zag Zout om te bespreken hoe de wereld van Zout is niet zo ver van de wereld waarin we leven.
Spionnen zoals wij
De Zoutpanel bestond uit Tom Ridge, voormalig secretaris van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid en de eerste leider daarvan afdeling, en Melissa Boyle Mahle, de hoogste vrouwelijke CIA-agent ooit, die ook een... adviseur op Zout. Boyle Mahle is een expert op het gebied van het Midden-Oosten en een van de weinige vrouwelijke CIA-agenten die Arabisch spraken tijdens de ambtstermijn van de agent bij het Agentschap.
Ook aanwezig was Kirk Whitworth, manager mediarelaties voor het Homeland Security Department onder de regering-Bush en generaal-majoor Oleg Kalugin, een gepensioneerde generaal van de KGB, die nu Amerikaans staatsburger is nadat hij Rusland had verlaten toen hij Poetin een oorlogsmisdadiger noemde voor zijn invasie van Tsjetsjenië. Generaal-majoor Kalugin is momenteel professor aan het Center for Counterintelligence and Security Studies in Alexandria, Virginia.
De spionnen op Zout
Zij weet het: Melissa, als voormalig CIA-agent, niet als filmconsulent, wat viel je het meest op? Zout?
Melissa Boyle Mahle: Ik heb de film een paar weken geleden gezien en nadat ik met de regisseur, acteurs en scenarioschrijvers aan de film had gewerkt, veranderde het echt tijdens het maken en denken. Ik zat de hele tijd op het puntje van mijn stoel omdat ik wilde weten wat er gebeurde [lacht]. Ik was erg onder de indruk en opgewonden en ik denk gewoon blij omdat het een goede weergave is van hoe het voelt om een spion te zijn.
Zij weet het: Minister Ridge, en jij? Kwam de film dicht bij huis, vooral gezien de recente arrestatie van een Russische spionagebende hier in de VS?
Tom Ridge: Ja, het hele idee dat er dubbelagenten in de Verenigde Staten werken, is iets waar we redelijk bekend mee zijn. Het lijkt erop dat het een dubbelagent was die verantwoordelijk was voor de moord op zeven CIA-agenten in Afghanistan. Het idee dat er dubbelagenten in de VS actief zijn, komt overeen met alles wat ik ben tegengekomen. Wat ik fascinerend vond aan de film, was dat het een tijdje duurde om in mijn eigen geest uit te zoeken aan welke kant ze stond - ik kan niet wachten op het vervolg [lacht]. Ik heb het bedacht, dus ze zullen de volgende keer meesterlijker moeten zijn [lacht]. Ik vond het goed gedaan en Angelina domineert de film. Ik was dankbaar dat ik werd uitgenodigd om deel te nemen met enkele experts die hebben geholpen bij het maken van Zout. Het zette een fascinerende toon.
Zij weet het: Dus secretaris Ridge, ik begrijp dat je genoten hebt Zout?
Tom Ridge: Het zit boordevol actie, op het puntje van je stoel. Gedurende de hele film vraag je je af welke kant? Angelina Jolie zit er echt op. Het is een leuke film.
Zij weet het: Melissa, wat voor invloed heb je gehad op het filmen van? Zout werken met regisseur Philip Noyce?
Melissa Boyle Mahle: Het was behoorlijk realistisch en het beangstigde me. Dat was een van de dingen die met de regisseur samenwerkten, hij zei: "Melissa, ik wil dit echt maken." Dus dat is wat we probeerden te doen. Hollywood moet leuk en spannend zijn, maar het moet ook spionage vastleggen, wat in wezen een schaakspel is, en het spannend maken.
Zout: Het Russische perspectief
Zij weet het: Generaal-majoor Kalugin, waarom zijn Russen zulke goede schurken?
Oleg Kaloegin: Een schurk van wie [lacht]? De hoofdpersoon in de film was een echte krachtige Russische vrouw die alles kon.
Zij weet het: De timing van de arrestatie van een slaapcel van Russische spionnen met de vrijlating van Zout is onberispelijk.
Melissa Boyle Mahle: Ik was erg onder de indruk van de kracht van Hollywood om dit te regelen [lacht].
Kirk Whitworth: Hoe lang is het geleden dat we hoorden over een Russische spionagezaak? En hier is het vlak voordat de film uitkomt [lacht].
Oleg Kaloegin: Welnu, de Russische versie van wat er in de Verenigde Staten is gebeurd, is dat de Republikeinen zo graag het Witte Huis willen grijpen en de huidige president in diskrediet willen brengen. De FBI is volgens sommige bronnen altijd gedomineerd door de Republikeinse Partij.
Tom Ridge: Dat is nieuws voor Eric Holder (huidig hoofd van de CIA).
Ze lachen allemaal.
De spionnen in spionagefilms
Zij weet het: Wat zou je het liefst willen meegeven aan toekomstige filmmakers die spionagefilms maken?
Melissa Boyle Mahle: Het is een constante strijd (ze hebben) om de mobiele telefoons kwijt te raken. Het is belangrijk voor Hollywood om dat te weten. Mobiele telefoons vormen een operationele bedreiging. Veel praten aan de telefoon in de film, dat is niet per se niet juist, maar het is geen geweldig spionagevaartuig.
Kirk Whitworth: De Homeland Security en het ministerie van Defensie hebben ook die contacten met Hollywood, want wat de... media, vooral Hollywood, heeft een grote invloed op de werving en wat mensen van het bureau vinden.
Melissa Boyle Mahle: Er is ook één baan bij de CIA, een hele gave baan: de CIA-adviseur van Hollywood. Dat is hun taak om te communiceren met films. Wat een baan!
Zij weet het: Welke spionagefilms hebben een snaar bij je geraakt?
Melissa Boyle Mahle: Persoonlijk vind ik het moeilijk om spionagefilms te kijken omdat ik te veel tijd besteed aan het piekeren over de details en of ze het goed of fout hebben gedaan in plaats van te genieten van de entertainmentfactor. Het is een beroepsrisico. Ik zie niet veel. Waarschijnlijk de reden dat ik een consultant ben op Zout was in gesprek met de directeur en realiseerde zich niet dat hij de directeur was van Duidelijk en aanwezig gevaar, Ik vertelde hem over deze film die ik ooit heb gezien en die me tien jaar lang is bijgebleven, deze ene scène. Het is mijn nachtmerriescenario, als ik ernaar kijk, beangstigt me. Ik kan je niet vertellen hoe vaak ik in mijn leven in deze situatie ben geweest. Het is in Duidelijk en aanwezig gevaar, het is de hinderlaagscène. Het is beangstigend voor een operations officer. Ik herinner me dat ik hoge functionarissen, waaronder de president, naar wegen verplaatste die gewoon moordzones zijn. Maar je moet gaan omdat ze ergens anders heen willen en er is geen andere manier om te gaan.
Tom Ridge: Ik kijk de meeste films voor entertainment, maar Zout leek meer te informeren dan de meesten. Een groot deel van de film bevatte nogal wat realiteit.
Oleg Kaloegin: Er was één film waar ik erg van onder de indruk was over Oost-Duitsland, Het leven van anderen. Dat is een van de beste films die ik ooit heb gezien.
Zij weet het: De Koude Oorlog bood Hollywood jarenlang allerlei kansen. Het heeft jarenlang sluimerend gelegen. Wat kun je zien als een verandering in de manier waarop spionnen zaken doen?
Melissa Boyle Mahle: 9/11, 9/11 hebben deze wereld veranderd. We praten graag over de Koude Oorlog omdat we er in zijn opgegroeid. Het is belangrijk om te weten dat 9/11 het verhaal heeft overgenomen. Dat is wat Hollywood heeft omarmd. Ze hebben het over terrorisme, niet over verhalen over de Koude Oorlog. Dat maakt het niet minder belangrijk. Eerlijk gezegd zijn de lessen die we tijdens de Koude Oorlog hebben geleerd, vanuit het oogpunt van de inlichtingendiensten zeer toepasselijk vandaag.
Oleg Kaloegin: Het is nog steeds aan het werk, we horen er alleen niets van.
Zij weet het: Hoe wordt iemand een spion?
Melissa Boyle Mahle: Misschien moet Oleg dit beantwoorden, maar ik zal je dit vertellen, ik was de toevallige spion. Ik zag het niet aankomen. Ze rekruteerden me en toen ze me eindelijk vertelden dat het de CIA was, dacht ik: "Wauw!" [lacht] Dat is de waarheid. Je moet een superster zijn. Je moet geweldige academische prestaties hebben. Je moet echt slim zijn. Je moet creatief zijn. Je moet vasthoudend zijn. Je hoeft geen angst te hebben. Het is een speciaal type persoon dat die taak op zich neemt - iemand die zich 24-7 zal wijden aan de nationale veiligheid.
Tom Ridge: Het helpt als je ook wat taalvaardigheid hebt. Ik denk op dit moment in termen van rekrutering, Melissa corrigeer me als ik het mis heb, [ze zoeken naar] universiteit afgestudeerden met een goede academische achtergrond, uiteraard bepaalde fysieke capaciteiten en psychologische kracht.
Zij weet het: Melissa, hoe was je ervaring met het nauw samenwerken met Angelina Jolie om haar voor te bereiden op de rol van spion?
Melissa Boyle Mahle: Allereerst was ik onder de indruk van haar professionaliteit. Wat ze wilde weten, was hoe een CIA-officier zich zou voelen in een situatie van verraad. Ze was geïnteresseerd in de motivatie en de mogelijkheden, wat kunnen ze doen. Ze was zo betrokken en dompelde zichzelf onder en zoog me leeg voor informatie.
Zij weet het: Ten slotte, Melissa, als de door de CIA opgeleide agent die adviseerde bij het filmen van... Zout, ben je tevreden met hoe het uitkwam?
Melissa Boyle Mahle: Toen ik de film bekeek, zat ik ook in doodsangst te kijken. Mijn reputatie rijdt op deze [lacht]. De gemiddelde Amerikaanse kijker zal naar de film gaan en plezier hebben. Ik moet aan mijn voormalige collega's denken: moet ik een tas over mijn hoofd dragen of niet? Ik was op meer dan één manier onder de indruk van de film. Maar wat het deed, is hoe het voelt om in een operatie met bedrog te zijn en te proberen te ontleden wat echt is en wat niet echt. En... hoe kun je winnen? Dat vond ik leuk aan de film. Het was voor mij een leuke, uitdagende bezigheid. Phillip Noyce wilde weten wat ik dacht omdat hij het echt wilde maken. Het is een geweldige film geworden.
Lees verder voor meer Angelina Jolie
Angelina Jolie Zout interview: deel één
Angelina Jolie Zout interview: deel twee
Angelina Jolie's Zout is hier om zomerfilms te redden
