Jennifer Hudson nam maandag het standpunt in om te getuigen tegen de man die wordt beschuldigd van het vermoorden van degenen van wie ze het meest hield: haar moeder, broer en neef. Helaas is Hudson niet de eerste - of waarschijnlijk de laatste - die verstrikt raakt in een spraakmakend moordproces.
Het was een hartverscheurende scène in een rechtszaal in Chicago op maandagmiddag toen... Jennifer Hudson nam het standpunt in om te getuigen tegen de man die ervan wordt beschuldigd haar moeder, broer en neef in 2008 te hebben vermoord.
Hudson, geheel in het zwart gekleed, beschreef de mening van haar familie over de beschuldigde – haar voormalige zwager, William Balfour. 'Niemand van ons wilde dat ze met hem zou trouwen,' zei ze over haar zus, Julia. "We hielden niet van de manier waarop hij haar behandelde, en ik hield niet van de manier waarop hij mijn neef behandelde."
De zangeres zei dat ze zich op 10 oktober zorgen begon te maken. 24, 2008, toen ze niets van haar moeder hoorde, volgens de Chicago Tribune. Het paar was hecht en Hudson zei dat ze dagelijks spraken. Ze kreeg later een paniekerig telefoontje van haar zus over de schietpartij en vloog terug om hun lichamen te identificeren. Haar neef, Julian, werd nog steeds vermist.
"We probeerden alles, alles wat we konden doen om [Julian] terug te krijgen", getuigde ze. Hudson heeft een beloning van $ 10.000 uitgeloofd voor de veilige terugkeer van de neef die ze 'mijn Tugga-beer' noemde. Twee dagen later werd hij doodgeschoten gevonden in een SUV.
Het begon allemaal toen haar zus Balfour dreigde te verlaten. "Als je me ooit verlaat, ga ik jou vermoorden, maar ik ga eerst je familie vermoorden", zei hij naar verluidt.
Het proces - gepland voor de komende weken - zou Balfour voor de rest van zijn leven in de gevangenis kunnen zetten.
O.J. Simpson
O.J. Simpson was een gerespecteerde voetbalster toen hij werd gearresteerd voor de moord op zijn ex-vrouw, Nicole Brown Simpson, en haar vriend, Ronald Goldman, in juni 1994. Wat er daarna gebeurde, kon alleen nauwkeurig worden omschreven als een mediacircus: Simpson werd pas in hechtenis genomen na een achtervolging op lage snelheid in zijn witte Bronco. Het proces was prominent op televisie te zien met een groep advocaten waaronder iedereen, van Robert Shapiro tot Robert Kardashian en Johnny. "Als de handschoen niet past, moet je Cochran vrijspreken".
Simpson werd uiteindelijk niet schuldig bevonden aan de gruwelijke steekpartijen. Later kwam hij echter uit met een "hypothetisch" boek Ik heb het gedaan, waarin werd beschreven hoe hij de misdaden zou hebben gepleegd als hij, weet je, het echt had gedaan. Velen namen het als zijn bekentenis en het boek werd nooit formeel gepubliceerd.
De families Brown en Goldman kregen echter een soort van sluiting: The Juice - zoals Simpson bekend stond tijdens zijn speeldagen - werd in 2008 veroordeeld tot 33 jaar gevangenisstraf voor gewapende overvallen en ontvoering in Las Vegas.
Robert Blake
Acteur Robert Blake — vooral bekend van zijn rol in de show uit de jaren 70 Baretta - werd in april 2002 gearresteerd nadat zijn vrouw, Bonnie Lee Bakley, in het hoofd was geschoten terwijl ze buiten een restaurant op haar man wachtte. Zoals het verhaal gaat, verlieten Baretta en Bakley op 4 mei 2001 het Vitello's Restaurant aan Tujunga Avenue in Studio City, toen hij het restaurant weer binnenging om zijn pistool te halen. Ze werd in het hoofd geschoten terwijl ze in de auto op hem wachtte. Blake's pistool, een .38 kaliber pistool, was niet het wapen dat zijn vrouw doodde.
Hij werd vrijgesproken van alle aanklachten op 16 maart 2005. Sommige van zijn fans vierden feest door naar het restaurant te gaan waar zijn vrouw werd vermoord. Houd het stijlvol, hè?
Phil Spector
Op feb. Op 3 december 2003 werd de legendarische - en super excentrieke - muziekproducent Phil Spector gearresteerd voor de dood van aspirant-actrice Lana Clarkson in zijn Alhambra, Californië herenhuis. Later beweerde hij dat ze 'per ongeluk zelfmoord had gepleegd', maar later zei zijn chauffeur dat de muziekprofessional hem vertelde dat 'ik denk... Ik heb iemand vermoord." Andere vrouwen kwamen naar voren en zeiden dat Spector hen met wapens bedreigde toen ze probeerden zijn huis te verlaten huis.
Het eerste proces eindigde in een nietig geding, maar hij werd in 2009 veroordeeld en veroordeeld tot 19 jaar gevangenisstraf. Hij komt pas op zijn 88e in aanmerking voor vervroegde vrijlating.
Vettige Arbuckle
Acteur en komiek Roscoe "Fatty" Arbuckle was zo populair dat Paramount Studios hem een contract gaf voor $ 1 miljoen per jaar - een bijna ongehoord bedrag voor 1921. Zijn populariteit eindigde echter toen hij werd gearresteerd voor doodslag en poging tot verkrachting van actrice Virginia Rappe tijdens Labor Day weekend 1921. De acteur zei dat hij de brakende en schreeuwende Rappe alleen maar probeerde te helpen toen ze samen werden gevonden, maar hij werd toch gearresteerd. Een latere autopsie toonde geen tekenen van kwaad opzet, maar Arbuckle werd nog drie keer berecht voor de misdaden voordat hij onschuldig werd bevonden.
De jury probeerde zich te verontschuldigen voor het onrecht tegen Arbuckle in een verklaring die tijdens de uitspraak werd voorgelezen.
“Vrijspraak is niet genoeg voor Roscoe Arbuckle. Wij vinden dat hem een groot onrecht is aangedaan. We zijn ook van mening dat het alleen onze duidelijke plicht was om hem deze vrijstelling te geven, onder het bewijs, want er was niet het minste bewijs dat hem op enigerlei wijze in verband bracht met het plegen van een misdaad. Hij was de hele zaak mannelijk en vertelde een rechttoe rechtaan verhaal in de getuigenbank, wat we allemaal geloofden.
De gebeurtenis in het hotel was een ongelukkige aangelegenheid waarvoor Arbuckle, zo blijkt uit het bewijs, op geen enkele manier verantwoordelijk was”, schreven ze.
"We wensen hem succes en hopen dat het Amerikaanse volk het oordeel zal vellen over veertien mannen en vrouwen die hebben... zat eenendertig dagen te luisteren naar het bewijs, dat Roscoe Arbuckle volkomen onschuldig is en vrij van alles schuld geven."
Het kwaad was echter al geschied: zijn carrière werd nooit meer zoals het was en hij stierf in 1933 aan "een gebroken hart", aldus zijn oude vriend Buster Keaton.
