Manti Te'o zegt dat hij geen aandeel had in het creëren van de nep-vriendin wiens "dood" zijn universiteitsvoetbalcarrière voortstuwde en Heisman Trophy bood in het nationale gesprek.
Notre Dame-voetbalster Manti Te'o ontkent dat hij betrokken was bij de dode vriendin-hoax die voetbalfans over de hele wereld van streek heeft gemaakt.
Het aanpakken van verschillende schijnbare inconsistenties in zijn verhaal die wezen op zijn betrokkenheid bij de... hoax, Te'o vertelde ESPN dat hij loog - maar niet over zijn kennis van zijn of Lennay Kekua al dan niet was echt.
“Ik deed niet alsof. Ik maakte hier geen deel van uit', vertelde Te'o aan ESPN's Jeremy Schaap. “Wanneer (mensen) de feiten horen, zullen ze het weten. Ze zullen weten dat ik hier op geen enkele manier deel van uit kan maken."
Te'o zei dat hij zijn vader had verteld dat hij Kekua persoonlijk had ontmoet, hoewel hij dat niet had gedaan omdat hij zich schaamde. Zijn vader vertelde de media dat de twee elkaar hadden ontmoet. Pogingen om te Skypen en FaceTimen met Kekua waren niet succesvol, zei hij, en elke ontmoeting die ze organiseerden werd op het laatste moment afgeblazen door de persoon die beweerde Kekua te zijn.
Hij gaf toe dat hij zijn verhaal had aangepast zodat mensen zouden denken dat ze elkaar hadden ontmoet, maar zegt nu dat ze dat nooit hebben gedaan.
"Dat gaat terug op wat ik deed met mijn vader," zei Te'o. "Ik wist dat - ik wist zelfs dat het gek was dat ik met iemand was die ik niet heb ontmoet, en dat alleen - mensen ontdekken dat ik zo geïnvesteerd was in dit meisje dat stierf, ik heb haar niet ontmoet, ook. Dus ik heb mijn verhalen aangepast om mensen te laten denken dat, ja, hij haar ontmoette voordat ze stierf, zodat mensen niet zouden denken dat ik een of andere gekke kerel was.
Maanden na Kekua's gerapporteerde sept. 12 dood, kreeg Te'o een telefoontje van een vrouw die beweerde zijn vriendin te zijn en vertelde hij zijn ouders en Notre Dame-personeel, die een onderzoek begonnen. Hij verwees echter nog steeds naar Kekua en haar dood in interviews rond zijn Heisman Trophy-bod en beweert dat het was omdat hij niet wist hoe hij ermee om moest gaan.
“Ik wist het zelf niet. Ik wist niet wat ik moest geloven,' zei Te'o. “Het enige wat ik zeker wist in mijn hoofd was dat ze op 7 september stierf. 12.”
De voetbalster liet de verslaggever vervolgens een reeks privéberichten op Twitter zien van Ronaiah Tuiasosopo, die heeft toegegeven achter de hoax te zitten.
'Ik hoop dat hij het leert,' zei Te'o. "Ik hoop dat hij begrijpt wat hij heeft gedaan. Ik wens niemand iets kwaads toe. Ik hoop alleen dat hij het leert. Ik denk dat schaamte groot genoeg is."
