Toen ik een kind was, drong het op een gegeven moment tot me door dat de kerstman Claus had hetzelfde handschrift als mijn moeder. Ik was eigenlijk opgelucht; Ik kan nu het onrecht toeschrijven van mijn zus die een hamster en een naar rozen geurende Barbie-pop kreeg in hetzelfde jaar dat ik een exemplaar kreeg van Gullivers reizen tot de ineenstorting van de vastberadenheid van mijn ouders in het licht van de meedogenloze eisen van mijn zus. Ik had toch geen kosmische misdaad begaan waardoor ik op de wereldwijde ondeugende lijst van de kerstman was beland; Ik was gewoon niet volhardend genoeg geweest.
Ik heb geen kinderen, dus ik heb nog nooit iemand het nieuws hoeven vertellen dat de kerstman een schijnvertoning is. Ik zal zeker verdrietig zijn als mijn nichtje niet langer de moeite neemt om koekjes en "rendiervoer" voor de kerstman achter te laten. En ik zal nog droeviger zijn als Elf op de plank stopt met werken als onderhandelingsinstrument: "Wat is dat, Elf? Vind je het niet leuk als kleine meisjes de hele dure bronzer van hun tante lenen zonder te vragen? Je gaat het de kerstman vertellen als ze het nu niet meteen teruggeeft? Oh Oh!"
Voor mensen met kinderen kan het een lastige horde voor het ouderschap zijn om uit te zoeken hoe ze met de kerstman-situatie moeten omgaan. Sommige huishoudens zijn kerstvrij om religieuze redenen. Anderen, zoals die van mijn klasgenoot Andy en zijn vrouw op de middelbare school, zien vanaf het begin af van de waarheid als een kwestie van vertrouwen.
"We hielden niet van het idee om tegen ze te liegen en later de waarheid te moeten vertellen", zegt Andy over de beslissing om eerlijk te zijn over de Santa-mythe met zijn twee zonen. "We hebben ze vanaf het begin verteld dat het een wedstrijd was. Sommige gezinnen spelen, andere niet, dus bederf hun plezier niet.”
Hilary Thompson, een gezondheidsconsulent voor gezinnen in Salt Lake City, zegt schuldgevoelens en de angst dat iemand anders de bonen zou morsen, ertoe geleid dat ze met haar 8-jarige dochter in de problemen kwam. Thompson wist echter een positieve draai aan het verhaal te geven. “Een paar maanden geleden nam ik haar mee uit voor een ijsje en zei: ‘Vraag je je ooit af hoe de Kerstman bij alle miljoenen kinderen op Kerstmis?'" zij deelt. “Toen ze ja zei, vertelde ik haar dat het kwam omdat hij helpers had. Ik vertelde haar dat wanneer kinderen oud en volwassen genoeg worden, hun ouders hen rekruteren om kerstman te worden. Ik vertelde haar dat ik niet wist of de Kerstman nog leefde of dat hij alleen maar over dit proces waakt, maar ik vertrouwde op haar leeftijd en wijsheid om deze speciale taak uit te voeren. Ik heb haar ook gewaarschuwd dat sommige kinderen nog niet volwassen genoeg zijn en dat hun ouders ze niet hebben gerekruteerd, dus ze moet dit voor zichzelf houden. Dat vond ze geweldig.”
"Ik vertelde haar dat ik haar nodig had om de kerstman van haar zusje te zijn en de kerstman van iemand anders die het nodig had", voegt Thompson toe. “Ook al was het geen kerst. Santa gaat over anoniem geven vanuit je hart, dus vanaf nu gaan zij en ik uitkijken naar manieren waarop we het hele jaar door Santa kunnen zijn... Dit heeft niet alleen onze relatie behouden; het leert een waardevolle les over geven. Ze knipoogt graag naar me als we over Kerstmis praten in het bijzijn van haar zusje en is zo opgewonden om met mij voor haar te gaan winkelen en haar kous op kerstavond te vullen. Ik heb geen spijt meer. Ik gaf haar magie tot ze 8 was, en ik gaf haar de geest van geven voor de rest van haar leven.”
Natuurlijk is het de moeite waard om te onthouden dat ouders het verhaal niet altijd kunnen beheersen. Hoewel de in Texas wonende moeder Cheri Infante en haar man nooit een grote deal met de kerstman hadden gemaakt - "geen Elf op de plank voor ons," zegt ze - ze waren verrast toen hun toen 7-jarige zoon hen confronteerde na de kwestie met vrienden te hebben besproken.
"'Vertel me de waarheid: is de kerstman echt?'" Infante herinnert zich de vraag van haar zoon. "We willen niet dat hij denkt dat we tegen hem liegen, dus we hebben hem de waarheid verteld... als hij de verrassing voor zijn jongere zus en zijn neven verpest, zal 'Santa' hem niets brengen geschenken."
Uiteindelijk is eerlijkheid het beste beleid - als het kind er klaar voor is, tenminste. Cindy Glover, de moeder van twee kinderen uit Florida, zegt dat haar dochter het nieuws over de kerstman "heel goed opvatte - totdat ik het verpestte door haar ook over de tandenfee en de paashaas te vertellen. Ze was klaar voor de kerstman, maar niet voor de anderen.' Wijze woorden voor ouders: de waarheid bedriegen Pleister is allemaal goed en wel, maar misschien niet drie tegelijk. Per slot van rekening zullen kinderen waarschijnlijk al hun melktanden verliezen op de leeftijd van 12 - wat is nog een paar jaar? tandenfee magie hoe dan ook?
Een versie van dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd in december 2017.
De verhalen waar je om geeft, worden dagelijks bezorgd.
