Nooit in al mijn jaren als een BAFTA lid - 32, om precies te zijn - ben ik zo verbaasd geweest op de dag dat de nominaties werden aangekondigd. Mijn schok werd verergerd door de Oscar-opstelling.
Mijn favoriete films van het jaar - en ik haast me eraan toe te voegen niet helemaal omdat ze werden geregisseerd door vrouwen — waren Selma, geregisseerd door Ava DuVernay; Belle, geregisseerd door Amma Asante; en ongebroken, geregisseerd door Angelina Jolie.
Selma is een liefdevolle memoires van een tijd die zowel verschrikkelijk als hoopvol was. Ik ben oud genoeg om me de burgerrechtenbeweging te herinneren. In de jaren dertig werkte mijn overleden moeder voor het ministerie van Openbare Hulp in Philadelphia, in een poging de erbarmelijke omstandigheden van zwarte Amerikanen die in achterstandswijken woonden, te verbeteren. Hoe kon je het beeld vergeten dat ze beschreef van lokale slagers die tegen haar blaffen dat ze haar alleen rottend vlees zouden geven voor haar zaak omdat "het dieren zijn - ze kennen de verschil." Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende mijn moeder in het Amerikaanse leger in Camp Pickett, Virginia, en kreeg ze bijna oneervol ontslag wegens insubordinatie toen ze protesteerde tegen haar superieure officier de behandeling van zwarte GI's en WAC's. Ze vertelde mijn zus en mij dat de Italiaanse en Duitse krijgsgevangenen de leiding hadden over het kamp, maar niet de Afro-Amerikaanse krijgsgevangenen. soldaten; toen de WAC's marcheerden, joelden enkele blanke inwoners naar de 'Waccoons'. Mijn toneelstuk in Londen
Dus snel vooruit naar de burgerrechtenbeweging. Ik herinner me dat de brandslangen tegen demonstranten werden aangezet. Ik herinner me dat we allemaal thuis - inclusief onze huishoudhulp, Josephine - door mijn ontembare moeder werden gedwongen om op 2 augustus te gaan zitten. 28, 1963 om de I Have a Dream-toespraak van Dr. King te horen. Ik herinner me dat ze na de Watts-rellen zei: "Negen miljoen mensen geconcentreerd met woede en frustratie kunnen niet lang achter barricades worden gehouden."
Selma, de film, is een briljant stukje cinema dat tot in het lef van de beweging dringt. David Oyelowo's afgemeten optreden gaf me het gevoel dat ik in de kamer was met Martin Luther King. Dit was voor mij een zekerheid voor Beste Acteur. Het is echt ongelooflijk dat hij niet de beste is. Ava DuVernay nam een gigantisch verhaal en creëerde een geweldige film op zich, terwijl ze de essentiële boodschap over ras in Amerika toen en nu uitdrukte. Hier zijn we in 2015, te maken met de lelijkheid van Ferguson, van Trayvon Martin en van Michael Brown, van Eric Garner. Voor velen lijkt het Groundhog Day - plus ca verandering.
Maar films als Selma, met uitstekende uitvoeringen van zelfs de kortste cameo's, zijn essentieel voor een breed, nieuw, jong publiek dat niets weet over de afschuwelijke erfenis van Jim Crow. Het kwam bij me op toen Britse vrienden me vroegen: "Maar wie is Selma? Thelma?” dat het woord gewoon niet resoneerde met mensen buiten de VS, vandaar dat BAFTA de productie mijdt. Ze konden zich simpelweg niet inleven in het iconische verhaal. Ik heb in de gewoond VK bijna 40 jaar, maar werd tot op het bot door elkaar geschud door Selma. Maar Oscar? Hoe kon de American Academy dit buitensluiten? Het is verheugend dat het nummer van John Legend en Common genomineerd is, maar verder niets?
Dit is het eerste jaar waarin ik totaal niet weet waar ik mijn laatste stemmen moet uitbrengen. Ik wilde stemmen voor Selma in elke categorie, inclusief een voor Lady O. Ik wilde stemmen op de mooie kostuums en sets van Belle en, het mooiste van alles, Gugu Mbatha-Raw, de hoofdrolspeelster. Ze was genomineerd in de BAFTA Rising Star-categorie (deze werd gewonnen door Jack O'Connell), maar zij en de film hadden een grote rol moeten spelen, inclusief de uitstekende regie van Amma Asante. Oscar negeerde ook deze verbluffende film over een West-Indisch meisje geadopteerd door een Britse edelman die uiteindelijk een zaak voorzit die de anti-slavernijbeweging inspireert. De eerste Britse foto die werd gemaakt in echte 4K, met Sony's F65 CineAlta digitale productiecamera, het was Brits om de kern met een prima score van Rachel Portman, dus des te meer verbijsterd ben ik door zijn afwezigheid in de laatste BAFTA stemmen.
Wat betekent dit? Ik maakte me zorgen over mijn stemmen voor Beste Film en andere categorieën, omdat ik zo graag wilde stemmen Selma, Belle en ongebroken. ik vond het niet jongensjaren, Whiplash, Birdman of Het Grand Budapest Hotel op een of andere manier even belangrijk voor de wereld als de geweldige films van Amma Asante, Ava DuVernay en Angelina Jolie.
Als vrouw ben ik boos, als filmcreatief ben ik verbijsterd en als blanke Amerikaan ben ik verbitterd, echt verbitterd.
Meer over de prijsuitreikingen
#OscarsSoWhite: hoe de diversiteit aan genomineerden van dit jaar zich verhoudt tot die van vorig jaar
Publiek gaat los voor Stephen Hawking op de Baftas. van 2015
Grammy's 2015: 6 keer verslaan de vrouwen de mannen
