Jamie Foxx, Robert Downey Jr, Catherine Keener, Halle Berry en ondergetekende – wat hebben al deze sterren gemeen? Allen waren op 20 april op het historische perceel van Paramount Studios voor de première van de rode loper van de solist.
Foxx speelt de echte Nathaniel Ayers, een wonderkind dat van Julliard naar een dakloos leven in Los Angeles gaat. Robert Downey Jr speelt mee als Steve Lopez, de Los Angeles Times columnist (en boekschrijver) die Ayers volgde voor zijn immens populaire columns.
Onze eerste gedachten vanaf de rode loper: Het is altijd leuk om indruk te maken: Downey herinnerde zich ons Oscar-interview! Lees het hier!
Catherine Keener speelt de ex-vrouw en baas van Downey. Kenner zag er prachtig uit op de rode loper, net als Halle Berry, die alleen snel 'Hoi' aanbood. Toen haar werd gevraagd of ze een date nodig had, zei ze: "Natuurlijk!"
Nu de beveiliging snel nadert - nee dat waren ze niet! Serieus, dit was een avond om de kunst als enige te vieren de solist kan onder het filmtarief van vandaag.
Joe Wright: Regisseur
Joe Wright komt uit een paar Keira Knightley-hitfilms en belandt in de regisseursstoel voor de solist als een man getrokken door het verbazingwekkende waargebeurde verhaal van Nathaniel Ayers. "Ik heb een aantal buitengewone mensen ontmoet", zegt Wright over hoe hij aan het roer van het project kwam. “Ik kreeg het script toegestuurd en was geïntrigeerd door het verhaal van Steve en Nathaniel – geïntrigeerd genoeg om een vlucht naar LA te nemen. Ik ontmoette Steve en Nathaniel en ze waren buitengewoon. De Steve nam me mee naar het centrum en daar ontmoette ik een aantal even bijzondere mensen. Er zijn daar zoveel verhalen dat ik het gevoel had dat ik met hun deelname een film wilde maken.” Wright werd genomineerd voor een Golden Globe voor zijn regie van Boetedoening, en met twee Knightley-films onder zijn riem, was hij klaar om de camera op twee Hollywood-legendes in wording te zetten. "Ik heb altijd al met Robert Downey willen werken. Hij is de beste acteur ter wereld en Jamie Foxx is nog een beste acteur ter wereld. Met wie wil je samenwerken? Droomcasting? Die twee, het is makkelijk”, zegt Wright. Wat volgt er voor de visionaire regisseur? “Ik ben bezig met een film genaamd Nazomer dat gaat over de opdeling van India. De opnames beginnen in januari.”
Susannah Grant: scenarioschrijver
Als scenarioschrijver die aan een waargebeurd verhaal werkte, was de reis voor Grant extra gevaarlijk. "Het is anders, en het is een voorrecht", zegt ze. “Je moet respectvol zijn. Je brengt levens in beeld. Je moet ook brutaal eerlijk zijn. Iedereen die de deal aangaat, moet weten dat niet elke goede film afkomstig is van suikercoating. Het komt door heel eerlijk te zijn over de levens die je portretteert.' Lopez' boek werd geschreven terwijl Grant het scenario schreef - een unieke uitdaging, maar niet moeilijk. "Het is allemaal heel snel gegaan", zegt Grant. Grant bezocht de meest verwoeste buurten van Los Angeles om de essentie van Ayers' leven op Skid Row vast te leggen.
“Je kunt geen film over Skid Row schrijven zonder naar skid row te gaan. Ik moet je zeggen dat het een voorrecht was om daar ook te zijn. Om tijd met die mensen door te brengen, opende het echt mijn ogen voor wat er in dat deel van de stad gebeurt. En de openheid die mensen me daar toonden, hun leven en de worstelingen, was echt mooi. De meeste mensen die in de film bewoners van die gemeenschap spelen, zijn bewoners van die gemeenschap”, zegt Grant trots. “Het was veel improvisatie. Er was veel Brits realisme dat Joe bracht.”
Heeft Grant enig advies voor de vrouwelijke scenarioschrijvers die er zijn?'Vergeet je geslacht. Het is niet relevant, doe gewoon je werk."
Russ Krasnoff, producent
"Hij wilde komen", zegt Krasnoff over Nathaniel en alle première-heup. “Hij heeft de film al een keer gezien. Hij was trots. Hij genoot van zijn verhaal, maar hij bekeek het vooral met zijn ogen dicht en luisterde ernaar.” Van alle waargebeurde verhalen die er zijn, zegt Krasnoff dat het de ontmoeting van twee geesten die het verhaal van Nathaniel tot een must-te-vertelling maakten.’ Ik denk dat het niet alleen ging om de combinatie van het verhaal van Nathaniel, verhaal. Hoe het zijn leven veranderde en iemand die niet wist dat hij verandering in zijn leven nodig had en hoe de vriendschap met deze man ons allemaal vertegenwoordigde. We dachten dat het zou resoneren met het publiek', zegt Krasnoff. Door Downey en Foxx te krijgen, voelde de producer zich gezegend.
"Wat is er beter dan dat?" vraagt hij en lacht. We kunnen niemand anders bedenken die deze rollen zou kunnen spelen. "Weet je wat, ze zijn er allebei gewoon perfect in en we hebben veel geluk dat we ze hebben. Ze brengen Nathaniel en Steve absoluut tot leven.”
Nathaniels familie was aanwezig en hun trots was helderder dan welke Hollywood-schijnwerper dan ook die de lucht doorkruiste. Een stichting onder leiding van de familie zet kunst in om mensen met een handicap te helpen. "Ze bewijzen hem een grote eer", voegt Krasnoff toe.
Foxx' cello maestro
Ben Hong is lid van het hoog aangeschreven Los Angeles Philharmonic. Hij ontmoette Ayers via de symfonie en was opgetogen toen producers hem vroegen om Foxx' technisch adviseur voor de cello te worden.'Ik kende Nathaniel in 2005 toen Steve en Nathaniel naar Disney Hall kwamen. Dus ik denk dat dat een van de redenen is waarom ze me hebben aangenomen omdat ik het spel van Nathaniel kende. Dat was echt spannend om met Jamie samen te werken, want het is zo'n grote eer", zei Hong. Muzikanten worden de hele tijd gevraagd om acteurs te trainen, maar werken in Foxx, Hong had een Grammy-prijswinnaar. “Het is veel gemakkelijker. Niet alleen dat, maar ik wou dat al mijn studenten zo intens waren met hun instrument”, zegt Hong. “Het was een groot project voor mij. Het was heel intens en zeer de moeite waard.” Zou Hong weer naar Hollywood gaan? "Als Brad Pitt cello wil leren spelen, zeker", zegt Hong lachend. "Het zijn niet per se de meest populaire instrumenten."
Lees verder voor meer filminterviews
Bai Ling: van het Tiananmen-plein naar krukas
Zac Efron deelt zijn weer 17 en HSM geschiedenis
Rashida Jones is Hollywoods nieuwe It Girl
