De oorspronkelijke ruimteverkenner, George Takei, heeft het de laatste tijd druk gehad. Hij brengt zijn documentaire in première Takei zijn op Sundance, en op weg naar Broadway met zijn nieuwe musical, Loyaliteit, gebaseerd op zijn jeugd in een interneringskamp uit de Tweede Wereldoorlog. Maar het is de release van de animatiefilm Vrije vogels op dvd die ons een reden gaf om met de acteur te gaan zitten en moedig te gaan waar SheKnows nog nooit eerder is geweest.
George Takei vertolkt de stem van S.T.E.V.E. in de animatiefilm Vrije vogels. We vroegen hem waar zijn mysterieuze acroniem van een personage over ging.
“S.T.E.V.E. is de tijdcapsule die moderne kalkoenen kostte, ingesproken door Owen Wilson en Woody Harrelson, terug in de tijd om de pelgrims te bezoeken terwijl ze zich voorbereidden op Thanksgiving. Ik denk dat het vrij duidelijk is wat hun missie was.”
Deze angstaanjagende gevogelte wilde kalkoen van het Thanksgiving Day-menu halen. “Ze zijn er toen duidelijk niet in geslaagd, maar deden een heel belangrijke suggestie en afgelopen Thanksgiving hebben mijn nichtjes en neefjes pizza gegeten. Ze waren erg beïnvloed door de film.”
We vroegen of hij dacht Vrije vogels veranderde veel kinderen in vegetariërs, maar hij zei dat het hen waarschijnlijker tot pizza maakte.
“Het was een geweldige reclamespot voor pizza. Jonge kinderen zijn behoorlijk beïnvloedbaar. ik herinner me dat ik zag Bambi als kind - ik was 7 of 8 - en ik was hartstochtelijk tegen jagen en ben dat nog steeds. Met de Blu-Ray van Vrije vogels coming out, kan er een hele nieuwe generatie kinderen pizza eten op Thanksgiving.” We weten zeker dat Pizza Hut dat op prijs stelt.
We vroegen Takei of hij Oscar-voorspellingen zou doen, maar het blijkt dat hij niet publiekelijk mag speculeren omdat hij stemgerechtigd lid is van de Academie. Dus hoewel hij ons niet kan vertellen op wie hij heeft gestemd, vroegen we wel zijn mening over koploper Cate Blanchettde kans om Beste Actrice te winnen, ondanks de controverse over Woody Allen.
“Ik laat me daar niet door in de weg zitten. Wat ik beoordeel is de artistieke verdienste van de uitvoering. Een acteur had een moord kunnen plegen, maar als hij briljant was…” Het is duidelijk dat Takei gelooft in het scheiden van kunst van de kunstenaar, en voegt eraan toe: “Denk eens aan enkele van die liederlijke schilders. Hun kunst zou totaal waardeloos zijn als je ze zou beoordelen op hun privéleven.”
Toen hem werd gevraagd naar 12 jaar slaaf's kansen om Beste Film te winnen, zei hij: "Het was een historische film en vorig jaar was ik een zeer sterke en enthousiaste supporter van Lincoln, maar het won niet.” Oké, dus misschien Amerikaanse drukte zal winnen? We probeerden tussen de regels van zijn opmerkingen door te lezen, maar hij bleef de lippen stijf op elkaar houden.
Natuurlijk moesten we de acteur die beroemd was vanwege het spelen van Hikaro Sulu vragen over Star Trek. Wetende dat veel Trekkies tot ongewone extremen gaan, vroegen we hem naar zijn vreemdste ontmoeting met een megafan.
"Een jonge man liet zijn naam veranderen in James Tiberius Kirk en werkte eraan om kapitein bij de luchtmacht te worden", zei hij lachend. Dat is inzet.
Maar waarschijnlijk de meest opwindende ervaring die Takei zich kan herinneren, was toen enkele van de... Star Trek cast ging naar Cape Canaveral om de astronauten te ontmoeten, of 'echte helden' zoals Takei ze noemde.
"Zij wilden ons handtekeningen en om selfies mee te maken ons. Het was echt iets raars.” Lijkt ons volkomen logisch.
Nog een hoogtepunt in zijn carrière? “Neil Armstrong ontmoeten, de eerste man op de maan. Dat was een extatische ervaring om de hand te schudden van de man die voor de mensheid de eerste stap zette op een ander hemellichaam. Het was een ongelooflijke sensatie.”
Er komt nog meer aan voor George Takei. Zijn autobiografische musical Loyaliteit zal volgend seizoen openen op Broadway en hij zal ook te zien zijn in drie afleveringen van De buren op ABC.
Toen we hem bedankten voor het interview, zei de acteur: "Zoals we verder zeggen" Star Trek, leef lang en bloei."
Vrije vogels komt uit op dvd en blu-ray februari 4.
