Terwijl de spanningen over de racistische getuigenis van Paula's Deen koken, beweren veel culinaire experts dat de carrière van de zuidelijke voedselmatriarch gaar is. Zou een van deze laatste wanhopige pogingen Paula's rijk kunnen redden?
Haar klontjes nemen
Een paar korte YouTube-video's maak geen gepaste verontschuldiging. Paula's eerste en misschien wel belangrijkste stap om haar imago te redden, is door haar twijfels echt toe te geven. De kookexpert zou een oprechte verontschuldiging moeten aanbieden, door middel van woorden en daden. Als eerste? Haar eigenlijk volgen gepland interview met Matt Lauer. Ja, hij zal haar moeilijke vragen stellen. Ja, hij zal haar waarschijnlijk in tranen doen uitbarsten. Zoals ze zeggen, als je niet tegen de hitte kunt, ga dan de keuken uit. Mensen moeten weten dat Paula oprecht spijt en schuldgevoelens heeft over haar acties - niet vanwege de manier waarop ze haar beïnvloeden, maar hoe ze anderen hebben beïnvloed. Door Matt Lauer toe te staan haar een beetje over de kolen te harken, zal een lange weg worden afgelegd om de wereld ervan te overtuigen dat ze schuld accepteert.
De snaren van het schort doorknippen
Toen Paula's carrière voor het eerst begon en ze bekend stond als de 'Bag Lady', schakelde ze haar zonen in om haar van deur tot deur sandwiches te verkopen. Nu helpen Jamie en Bobby Paula om het immens populaire Savannah-restaurant van de familie, The Lady & Sons, te runnen. En vorig jaar gingen beide zonen in première met hun eigen kookprogramma's. Jamie's Thuis voor het diner met Jamie Deen, dat positief is ontvangen door fans, wordt zaterdag om 10.30 uur uitgezonden op The Food Network. Bobby's take, the Cooking Channel's Niet de maaltijden van mijn moeder, richt zich op het opnieuw uitvinden van Paula's recepten op veel meer taille-vriendelijke manieren. Jamie en Bobby maken al jaren cameo's op Paula's thuiskoken en Paula's feest - met beide zonen nu succesvolle gastheren in hun eigen recht, kan de beste gok van de matriarch zijn om degene in de Deen-familie te worden die de gastoptredens maakt.
Zichzelf dienend aan Oprah
In alle opzichten heeft Paula een gemakkelijke verstandhouding met Oprah. In de loop der jaren is Deen meerdere keren te gast geweest op De Oprah Winfrey Show en, meer recentelijk, Oprah's volgende hoofdstuk - de twee waren altijd minzaam, altijd vermakelijk. Dus toen het nieuws over Paula's schandaal bekend werd, vroegen velen zich af wat er door Oprah's hoofd ging. "Oprah, geloof het of niet, is de eerste persoon aan wie ik dacht toen ik de uitspraak hoorde", zei talkshow-persoonlijkheid Wendy Williams. "Ik zei: 'Ik vraag me af of haar zwarte vriend Oprah weet van deze verklaring?' Ik vraag me af of Oprah ingewijd is persoonlijk om Paula dit te horen gebruiken en of ze er ooit met Paula over heeft gesproken.” Waarom geef je haar dat niet? kans? Evangelia Souris, president van Optimum International Center for Image Management, stelt voor: “Ik denk dat ze er goed aan zou doen om met een gerespecteerde Afro-Amerikaanse journalist om de tafel te gaan. Ik denk dat het de perceptie van moed creëert en het hol van de leeuw ingaat, en dat zou haar goed van pas komen."
Weg van de koekenpan
Het is duidelijk dat er al een zekere mate van onherstelbare schade is toegebracht aan Paula's carrière. The Food Network weigerde haar contract te verlengen, en het is mogelijk dat andere sponsors ook zullen afzien van de ontuchtige kookexpert. Buiten de publieke verontschuldigingen, moet Paula waarschijnlijk een tijdje rustig blijven. Voorafgaand aan de huidige terugslag oogstte ze lof buiten de keuken voor: haar liefdadigheidsinspanningen - zelfs beschreven door Robert F. Kennedy's weduwe, Ethel Kennedy, als een mix van "Dolly Parton, Wolfgang Puck en Moeder Theresa." Zichzelf in haar filantropie werpen zal twee dienen grotere doelen: het zal de behoeften van de minder bedeelden vervullen en Paula tijd geven om buiten de schijnwerpers te staan voor diepe introspectie en reflectie over haar acties. De Bag Lady Foundation, die net in mei is gelanceerd, is opgericht om "hoop, inspiratie en steun te bieden aan" vrouwen en gezinnen tijdens hun tijd van nood” — staat nog in de kinderschoenen en zou daarom van meer kunnen profiteren aandacht.
