Oeps! Brad Paisley’s nieuwe nummer heeft hem in een beetje heet water gebracht. Wat deed hij?
We zijn dol op Brad Paisley, dus we zijn ervan overtuigd dat hij het goed bedoelt met zijn nieuwe nummer "Accidental Racism" (een duet met onze man, LL Cool J) maar het heeft een beetje controverse veroorzaakt en terecht. Het is tenslotte per ongeluk racistisch.
Het nummer, van Brads nieuwe album, stuurhut, vertelt een redelijk herkenbaar verhaal. Het personage van Paisley is een "goede oude plattelandsjongen" die een café binnenloopt met een shirt met een Zuidelijke vlag erop. Vanaf daar, hij en LL Cool J bespreek het "toevallige racisme" dat gepaard gaat met het zien van iemand in zo'n shirt of in een stereotype do-vod.
Teksten bevatten regels zoals die van J: "Als je mijn do-rag niet beoordeelt, zal ik je rode vlag niet beoordelen / als je mijn gouden kettingen niet beoordeelt, zal ik de ijzeren kettingen vergeten."
Het lijkt te impliceren dat het afleggen van iemands sieraden het waard is om generaties van degradatie van een heel ras te vergeten. Dat is misschien cool voor J, maar meer dan de helft van Amerika zou er waarschijnlijk anders over denken. We gaan ook gewoon negeren dat in dit geval, LL Cool J (Wie heeft fantastisch werk geleverd als gastheer van de Grammy's?) is belast met het spelen van het stereotype getto Afro-Amerikaan in een schedel en kettingen, alsof dat de enige manier is waarop een man van zijn ras zich ooit zou kleden.
Kanttekening: Als ze de stereotiepe Afro-Amerikaan gaan spelen, waarom doen ze dan niet hetzelfde voor de blanke? Heb je ooit een rebelse vlag in een coffeeshop gezien? Misschien moet de rap/twang-battle echt plaatsvinden in een Dunkin Donuts- of een BP-station.
Wij geloven echt dat beide partijen het goed bedoelen. Het is 2013 en er is nog steeds spanning tussen bepaalde leden van onze verschillende rassen. We denken ook dat de overgrote meerderheid van de eigenaardigheden van dit nummer deels te wijten zijn aan het nemen van een beetje artistieke vrijheid in een poging om rijmpjes en cadans te evenaren. 150 jaar later is de angel van de slavernij echter nog vers genoeg dat beide mannen hadden moeten weten dat ze wat meer tijd nodig hadden om hun woorden te nitpicken.
Wat betreft een reactie op de reactie van de media, Brad's dinsdag-interview met Ellen DeGeneres legt zijn gevoelens hierover uit: "Ik had het gevoel dat toen we dit nummer schreven, het niet noodzakelijkerwijs aan de media was... of praatradio of iets dergelijks om daar meer mee om te gaan. Ik denk dat het de beurt is aan de muziek om het gesprek te voeren."
Eigenlijk is het aan iedereen (niet alleen muzikanten) om het overgebleven racisme in ons land aan te pakken en te blijven werken aan gelijkheid tussen alle mensen. Ook heeft muziek al zijn “draai” in de conversatie gehad, al voordat er zelfs maar sprake was van een discussie. Nogmaals, het klinkt alsof niemand de countryzanger goed heeft doorgelicht om er zeker van te zijn wat hij ging doen zeggen kwam overeen met wat hij betekende.
Het belangrijkste is echter: onze grondleggers benadrukten de vrijheid van meningsuiting, dus nummers als "Accidentally Racist" kunnen per ongeluk racistisch zijn als de zanger dat zou willen. Als je het nummer niet leuk vindt, mag je van station veranderen, toch? We zijn er zeker van dat de rest van stuurhut is veel leuker en veel minder aanstootgevend.
