In 2002 werd Kelly Clarkson, een inwoner van Texas, uitgeroepen tot winnaar van een Fox reality-zangwedstrijd genaamd Amerikaans idool. De zoektocht naar de volgende muzieksuperster leverde memorabele avonden home entertainment op. Zoals velen dol waren op covers van hitnummers van toen gewone mensen zoals Clarkson, was er veel meer om van te genieten: de bundels vreselijke maar hilarische audities, het charisma van gastheer Ryan Seacrest en de bijtende kritieken van originele rechter Simon Cowell (plus de spanning en chemie gedeeld met collega-juryleden Randy Jackson en Paula Abdoel).
Meer: 11 binge-waardige tv-programma's die veel te snel zijn geannuleerd
Superfan zijn van Amerikaans idool voor de meeste van zijn iconische 15-seizoenenloop, is het moeilijk voor mij om niet emotioneel te worden over het einde van de show. Amerikaans idool
niet alleen het leven van worstelende muzikanten veranderd, maar hun reizen en talenten raakten ook het leven van fans zoals ik. De show was mijn leven toen ik volwassen werd. Het is vreemd hoe ik enorm geïnvesteerd raakte in een tv-programma en de mensen erop, maar het is een deel van mij dat ik ben gaan omarmen.Ik kan mijn moeder bedanken dat ze me in de eerste plaats in de show heeft geholpen, hoewel we er bijna nooit samen naar keken. Ze stemde de eerste drie seizoenen wekelijks af en raakte vooral geobsedeerd toen mede-Filipina-Amerikanen Jasmine Trias en Camile Velasco de top 10 haalden in seizoen drie (2004). Op de een of andere manier verloor ze na dat seizoen interesse, maar ik had de mijne gewonnen.
Het jaar daarop - het seizoen dat Carrie Underwood alles won - verdiende ik officieel mijn Amerikaans idool superfan-badge. Ik was een junior op de middelbare school en was gestrest door academici, mijn eerste parttime baan en buitenschoolse activiteiten. Ik was op zoek naar iets om me af te leiden, en ik wendde me tot idool. Elke week naar de show kijken werd een ritueel waar ik kon ontspannen en de echte wereld kon vergeten. Ik was tv-verliefd geworden op de blonde zanger Anthony Fedorov, die dat jaar als vierde eindigde. Toen gooide ik mijn steun naar Bo Bice, de moedige zuidelijke rocker die naast Underwood in de laatste twee eindigde.
In de komende seizoenen zal mijn Amerikaans idool obsessie werd elk voorbijgaand jaar tegelijkertijd beter en slechter. Het was beter omdat elk seizoen me een nieuwe oogst van deelnemers gaf om van te houden en optredens en momenten om van te genieten. Maar het was nog erger omdat ik de hele tijd wakker werd van het stemmen op mijn favorieten, het lezen van samenvattingen van de show en het online bespreken ervan. Elke eliminatie, Amerikaans idool maakte me ook vreemd emotioneel - ik herinner me letterlijk droog snikken op de dag dat Chris Daughtry de boot kreeg in seizoen vijf (2006) en minstens een week chagrijnig was. Iedereen, inclusief ik, vond me raar, maar dat is de kracht die de show op mij had. Ik voelde elke week een emotionele gehechtheid aan mijn favoriete finalisten en de resultaten.
Als het niet voor Amerikaans idool, had ik dit essay waarschijnlijk niet geschreven. Ik volgde journalistiek op de universiteit met de bedoeling om na mijn afstuderen amusementsjournalistiek na te streven, en een van de dingen die ik wilde doen was dekking Amerikaans idool in een bepaalde hoedanigheid. Ik begon wekelijkse samenvattingen op mijn eigen blogs te schrijven, evenals recensies van idool concerten en albums, die me hielpen bij het ontwikkelen van mijn online portfolio en merk.
Ik werd gedreven door mijn passie voor de show om voor een zomer naar L.A. te verhuizen en te proberen mijn droom waar te maken. Het viel niet echt mee, maar ik kreeg toch nog een aantal mooie troostprijzen. Hoewel Amerikaans idool seizoen negen (2010) liep ten einde tegen de tijd dat ik een stage voor entertainmentreportages in L.A. kreeg, kon ik nog steeds een aantal interviewen idool alums bij de finale en ging verder met het dekken van de zomerse tegenhanger van de show, Dus jij denkt dat je kunt dansen. Het jaar daarop greep ik mijn eigen kans om de finalist van seizoen zeven te interviewen Brooke White voor mijn blog. Mijn carrièredoelen en interesses zijn gaandeweg veranderd sinds ik L.A. verliet, maar ik kon mijn passie vertalen voor idool in een liefde voor schrijven en bloggen over entertainment - een liefde die vandaag nog steeds blijft hangen.
Meer: 10 komedies met hilarische leidende dames om te bingewatchen
Mijn Amerikaans idool obsessie kwam op een punt dat ik een paar keer reisde om de laatste opnames in L.A. en de jaarlijkse Idols Live-zomertourconcerten te bekijken. Ik vond het geweldig om de finalisten persoonlijk te zien en had zelfs een paar kansen om velen van hen te zien in formele en informele meet-and-greets en finale media-evenementen. Ik vind het nog steeds leuk om liveshows van mijn favoriete deelnemers te zien wanneer ze bij mij in de buurt zijn, en ik neem altijd even de tijd om hallo te zeggen voor of na de show wanneer ze beschikbaar zijn.
Ik was bijzonder dankbaar dat ik de finale van seizoen zeven in 2008 bijwoonde. Het jaar dat deelnemers hun eigen instrumenten mochten spelen tijdens de show, leverde mijn favoriete top 10 op, samen met mijn favoriete niet-Kelly Clarkson/Carrie Underwood-winnaar, David Cook. Het was een speciaal moment om daar mijn favoriete finalist te zien winnen.
De reizen, de finales, de concerten en de ontmoetingen met deze getalenteerde en goedhartige individuen zorgden voor enkele van de beste herinneringen in mijn leven. Sterker nog, ik hield van mijn medefanaten! Door deel te nemen aan levendige online discussies (vooral Idoolforums), kon ik mijn plek in de wereld vinden tussen andere fans die net zo geobsedeerd waren door de show als ik. Ik heb zoveel online vriendschappen kunnen onderhouden dankzij de gemeenschappelijke basis die we deelden en ik heb er zelfs een flink aantal offline ontmoet tijdens finale-opnames en Idols Live of post-idool concerten. Ook al zijn de meesten van ons niet zo geobsedeerd door idool zoals we vroeger waren, hebben we nog steeds een band over andere interesses zoals sport, films, politiek - en ons eigenlijke leven. Maar we zullen allemaal zeker de show missen die ons samenbracht.
Terwijl de OG Idol Kelly Clarkson in haar nummer "Nostalgic" zingt, "Wees niet verdrietig dat het voorbij is, wees gewoon blij dat het ons is overkomen." Amerikaans idool misschien binnenkort verdwenen, maar de impact ervan zal lang voelbaar zijn in de entertainers die het ons heeft gegeven en de herinneringen en inspiratie die het de fans heeft gegeven. Dat wordt nooit vergeten.
Meer: 11 meeslepende historische drama's om het hele weekend te bingewatchen
