Jeanette Jennings praat met ons over haar mooie transgender dochter, Jazz, en waarom zij en het gezin ervoor kozen om mee te doen? TLCde nieuwe serie ik ben jazz.
Met veel transgender mensen die nog steeds een leven leiden van angst om anders te zijn, is transgender tiener Jazz een uitgesproken pleitbezorger voor degenen in de transgemeenschap. Het waren de bedoelingen van Jazz om het woord over transgenderkinderen te verspreiden, waardoor haar moeder Jeanette besloot om de show te doen.
“We dachten er al een paar jaar over om zoiets te doen, omdat we onze boodschap naar de media hebben verspreid, en we hadden het gevoel dat iets langer een groter platform voor ons zou zijn. [We dachten dat mensen] Jazz veel beter konden leren kennen, omdat er geen docuseries zijn met een trans tiener, en ik heb het gevoel dat als er een komt, ze een goed persoon zou zijn om een show rond te centreren, "Jennings zei.
Meer:Het nieuwe tienermodel van Clean & Clear is een grote stap in de goede richting
Plotseling lijkt het - dankzij mensen zoals Caitlyn Jenner met trots naar buiten komen en tv-series zoals Transparant lovende kritieken krijgen - de wereld leert transgender mensen kennen. Voor Jennings betekent de nieuwe media-aandacht veel.
“Ik vind het fantastisch dat er ineens zoveel shows zijn over transgenders. Ik denk dat het geweldige dingen kan betekenen voor zowel de transgendergemeenschap als alle anderen om te zien hoe geweldig transgender mensen zijn. Ik denk dat het ook geweldig is voor jazz omdat [anderen] de weg vrijmaken. Als ze volwassen wordt, kan ze andere mensen zien en het kan haar ook laten zien hoe haar toekomst eruit zal zien, wat ook geweldig zou zijn."
Helaas is een van de grootste uitdagingen waarmee transgenders worden geconfronteerd, de samenleving, een feit dat Jennings maar al te goed kent.
"Zoals we er nu voor staan, is de samenleving - hoewel ze veel beter zijn dan een jaar geleden - ze zijn niet allemaal" accepteren van transgender kinderen en er zal veel discriminatie en onverdraagzaamheid zijn, "Jennings zei. "Op een gegeven moment krijg je te maken met iets of iemand die wreed kan zijn, maar je moet er gewoon zijn voor je kind gedurende die periode."
Jennings was niet altijd zeker wat de toekomst van Jazz zou zijn en als moeder maakte ze zich zorgen toen Jazz zich begon te identificeren met het andere geslacht. De rest van de familie had ook wat moeite met het nieuws.
“Vroeger, toen Jazz 3, 4, 5 jaar oud was, was het heel, heel moeilijk voor mij. Het is erg moeilijk om je kind te zien lijden als een geslacht waarmee ze zich niet identificeren en hen vervolgens door de overgang te begeleiden die volgt op hun onthulling. Mijn man had het er ook heel moeilijk mee. Haar broers waren zo klein, ze wisten niet wat ze ervan moesten denken.”
De zus van Jazz, destijds het enige meisje onder haar broers en zussen, nam het nieuws het hardst op. Omdat ze klein was, wist ze alleen dat ze plotseling haar prinsessentroon moest delen met een andere broer of zus. "Maar toen we haar uitlegden hoe moeilijk het zou zijn voor Jazz en wat een moeilijk leven ze zou kunnen hebben," zei Jennings, "was ze volledig aan boord en een zeer ondersteunende grote zus."
Het engste aan het leren dat haar kind transgender was, kwam toen Jennings wat onderzoek deed en schokkende informatie ontdekte. "Ik was doodsbenauwd om de duizelingwekkende zelfmoordcijfers en de zelfmoordpogingen en de depressie en alle dingen die daarmee gepaard gaan te weten te komen," zei ze.
Nadat ze zulk beangstigend nieuws hadden vernomen, besloten de ouders dat er maar één ding was dat ze konden doen om hun kind te helpen: haar liefde geven. “Ik was zo bang voor haar toekomst dat mijn man en ik er alles aan deden om haar leven zo gelukkig mogelijk te maken, wetende wat de weg voor haar zou kunnen zijn. We overlaadden haar met onvoorwaardelijke liefde en verzekerden haar dat we hoe dan ook aan haar zijde zouden staan.”
Als je iets over Jazz en haar hebt gelezen nieuwe series, dan weet je dat ze een heel drukke jongedame is. Ze is een activist, een kunstenaar en een gepubliceerde auteur. Maar zoals elke moeder zorgt Jennings ervoor dat jazzbalansen met plezier werken.
"Ik probeer ervoor te zorgen dat ze niet overwerkt is", zei Jennings over het actieve leven van Jazz. “Ik maak me ook zorgen over school omdat ze altijd zo’n geweldige leerling is geweest. Het kind heeft in haar hele leven nog nooit een B gezien. Ze is een perfectionist. Ze wil niet alleen rechte A's, ze wil er 100 in elke klas. Ik wil er zeker van zijn dat ze niet opbrandt en dat ze haar rust krijgt.”
Meer:John Oliver legt uit waarom de strijd voor transgenderrechten ertoe doet (VIDEO)
Alle ouders hebben ideeën in hun hoofd wanneer hun kinderen worden geboren, doelen waarvan ze hopen dat hun kinderen ze zullen bereiken. De overgang van een kind naar een nieuw geslacht deed niet veel om Jennings' hoop op Jazz te veranderen, zei ze. "Het geslacht speelde geen rol in wat mijn visioenen voor haar waren, namelijk om een vol en gelukkig leven te leiden."
Met de uitdagingen waar Jazz al mee te maken heeft gehad, zei Jennings, is haar grootste vreugde wanneer Jazz haar trots maakt. "Ze doet zoveel dingen waar ik gewoon van wegwaai. Als ik denk dat ik haar ken, doet ze iets anders waar ik me gewoon over verbaas. Ik denk: 'Wauw, heb ik deze mens gecreëerd die in staat is om al deze dingen te doen?' Ze zal echt belangrijke mensen ontmoeten en zichzelf met zoveel waardigheid en elegantie behandelen en ik heb ontzag voor haar.'
Ze voegde eraan toe: "Ik leer de hele tijd van haar over kracht en moed en wat het is om trots op jezelf te zijn."
