Niet één maar twee Britse soaps kondigden de casting aan van een... transgender acteur vorige week, een belangrijke stap voorwaarts in de reis naar meer diversiteit op het kleine scherm.
Meer: Waarom EastEnders zou een transgender-acteur moeten casten
EastEnders is trouw gebleven aan zijn woord door een transgender-acteur te casten om een transgender-personage in een permanente rol te spelen. Op dezelfde dag Hollyoaks aangekondigd dat het ook een trans-acteur in een trans-rol had gecast.
EastEnders' trans karakter Kyle wordt gespeeld door de 21-jarige Riley Carter Millington, die deze maand een korte verschijning op het scherm zal maken voordat hij aan het einde van het jaar definitief terugkeert.
“Ik heb er enorm veel zin in om mee te doen EastEnders', zei Millington. “Ik kan eerlijk zeggen dat ik nu mijn twee grootste dromen heb vervuld: mijn leven leiden als een man en een acteur worden. Ik kan niet wachten om echt aan de slag te gaan met filmen en ik kijk er naar uit om te zien wat mijn personage te wachten staat.”
EastEnders bazen zeiden in maart dat ze van plan waren een transgenderacteur te casten, wat verschillende transacteurs inspireerde om zich kandidaat te stellen voor de rol. De langlopende BBC-soap riep de hulp in van transgroepen en workshops om de juiste acteur te vinden en creëerde het personage van Kyle na een ontmoeting met Millington.
Meer: EastEnders pakt de verhaallijn van een doodgeboren baby op de juiste manier aan
Dominic Treadwell-Collins, uitvoerend producent van de soap, zei: "Alex Lamb en zijn verhaalteam hebben met Riley samengewerkt om een EastEnders karakter dat fris en herkenbaar is - maar ook met zijn eigen voorraad geheimen komt en voor het einde van het jaar in een van onze grootste verhalen wordt gegooid. Ik hoop dat het publiek Riley en zijn karakter net zo snel in hun hart zal sluiten als iedereen hier bij EastEnders heeft gedaan."
Over op kanaal 4 transgender actrice Annie Wallace zal binnenkort lid worden van de Hollyoaks gecast als transleraar. Wallace, die eigenlijk de inspiratie achter was KroningsstraatHayley Cropper, het langlopende transgender-personage Hayley Cropper, ging zaterdag naar Facebook om haar opwinding te bevestigen deel uitmaken van de populaire soap en ook om Millington te feliciteren, met het bericht: “Kruimels… het gebeurt allemaal niet het? Nu overal op internet! Wat ik wil zeggen is dit... ik ben heel blij dat Riley en ik totaal verschillende verhalen te vertellen hebben... en dat een transman aan hebben EastEnders zit echt fantastisch. Transmannen worden vaak over het hoofd gezien in deze trans-tijdgeest, en hij zal dat rechtzetten.”
Natuurlijk zijn transgender-personages niet nieuw voor Britse soaps. De meest bekende en geliefde moet zijn Corrie’s Cropper, die 16 jaar werd gespeeld door cisgender-actrice Julie Hesmondhalgh. Hollyoaks' karakter Jason Costello was transgender maar gespeeld door cisgender actrice Victoria Atkin.
De casting van Millington en Wallace in Britse soaps markeert een belangrijke stap voorwaarts in de reis naar meer diversiteit op het kleine scherm. Fingers crossed dat andere programma's - niet alleen soaps - hun voorbeeld volgen.
Meer: 9-serie brengt transgenderstrijd op de voorgrond
