Na 12 seizoenen, 68 awards en 224 nominaties, CBS' De oerknaltheorie is eindelijk ten einde komen anno 2019. Ik zeg "eindelijk" omdat, sinds de show voor het eerst in première ging in 2007, ik er nooit in geslaagd ben om de aantrekkingskracht ervan te achterhalen. Gepland als een nerdy komedie die het leven volgt van huisgenoten, vrienden en buren die allemaal in de wetenschap zitten - behalve Penny (Kaley Cuoco), de bewoner "hete meid" - De oerknaltheorie heeft consequent vertrouwd op lui schrijven, diepgewortelde vrouwenhaat en racisme en een overdreven gevoel van voldoening.
Meer: De oerknaltheorieDe einddatum is eindelijk bevestigd
Hier is een voorbeeld: hoewel Penny sinds de pilot een hoofdpersoon is, heeft ze nooit een achternaam gekregen. Ze heeft er naar verluidt een, volgens een opmerking uit 2014 van uitvoerend producent Steve Molaro, maar het is niet canon gemaakt. Molaro vertelde Vulture: "We zijn hier een beetje bijgelovig. We zijn zo ver gekomen zonder Penny's achternaam te kennen. Ik denk dat we er goed aan doen om er niet achter te komen."
Zijn wij dat echter? Twee andere belangrijke vrouwelijke personages in de show, Bernadette Rostenkowski (Melissa Rauch) en Amy Farrah Fowler (Mayim Balik), hebben allebei een achternaam. Met name worden ze ook gekenmerkt als slimmer en capabeler dan Penny. Misschien lijkt Penny's gebrek aan een achternaam niet zo belangrijk voor de schrijvers, maar als kijker is het behoorlijk schokkend. Het suggereert een gebrek aan autonomie en persoonlijkheid, wat een groot probleem is voor elk personage, maar vooral voor iemand die al die jaren consequent in de voorhoede van de serie heeft gestaan.
Zoals opgemerkt door ScreenRant, het is niet alleen de vrouwenhaat in het schrijven dat een probleem is. De show is gebaseerd op negatieve stereotypen van de nerdcultuur en gaat zelfs zo ver dat er verwijzingen naar popcultuur en actuele wetenschap worden ingevoegd tijdens het spelen van een lachnummer. Casual racisme, inclusief frequente opmerkingen over de cultuur van Rak Koothrappali (Kunal Nayyar), is doorspekt in de serie. De sociale angst van Sheldon (Jim Parsons) is vaak het mikpunt van grappen.
De komedie van De oerknaltheorie is in één woord gemeen. Desondanks trekt de show wekelijks miljoenen kijkers en is het volgens ScreenRant een van de best beoordeelde komedies in de Amerikaanse televisiegeschiedenis. Dat zou verrassend moeten zijn, maar in veel opzichten is het dat niet. Geekdom zoals afgebeeld op De oerknaltheorie is het spul waarmee nerds hun hele leven zijn bespot. Deze serie is sterk afhankelijk van tropen die nerds categoriseren als enorm intelligente, sociaal angstige gekken die niet kunnen communiceren met een aantrekkelijke vrouw zonder hun kalmte te verliezen.
Meer: Afscheid van Kaley Cuoco TBBT Zal je dingen laten voelen
Zijn populariteit eindigt ook niet in de Verenigde Staten. Volgens Metro, in 2016 werd de serie in 77 verschillende landen gesyndiceerd. Het heeft een spin-off, Jonge Sheldon, die dit najaar zijn tweede seizoen ingaat. De oerknaltheorie heeft zelfs een "verse" beoordeling van 81 procent op de filmkritieksite Rotte tomaten.
Er moet duidelijk een aantrekkingskracht zijn, hoewel ik in de drie seizoenen die ik heb gekeken - in een poging te begrijpen waarom mijn partner er destijds zo verliefd op was - De oerknaltheorie heeft nooit voor mij gewerkt, om alle bovengenoemde redenen. Bovendien wordt de schijnbare humor van de show na een tijdje muf en een beetje vermoeiend. Als iemand wiens interesses aansluiten bij die van de personages in deze show, zou het aanzienlijk leuker moeten zijn om naar te kijken dan het is. Maar dat is het niet.
Ik heb zelfs geprobeerd om afleveringen van latere seizoenen te bekijken, in de hoop dat de knikken in het vroege seizoen werden opgelost. Spoiler alert: dat waren ze niet. De toevoeging van meer vrouwen dan alleen Penny verhoogde op de een of andere manier de vrouwenhaat, in plaats van de vroege afhankelijkheid van de show van het tonen van geeks in hitte over de hete nieuwe buurman te nivelleren.
Eerlijk gezegd had de show al lang uit de lucht moeten zijn, maar toen CBS aankondigde dat het na het komende seizoen 12 niet zou worden verlengd, slaakte ik een enorme zucht van verlichting. Ik was niet alleen. De oerknaltheorie heeft lang getrokken woede van critici voor het schaden van de groepen die het beweert te vertegenwoordigen, hoewel sommigen – zoals een verslaggever voor De rand die een gepassioneerde verdediging schreef van het beeld van geekdom door de serie - verheugde zich niet over het nieuws van de annulering.
Meer: De beste klifhangers in Oerknaltheorie Geschiedenis
Ik sta volledig achter meer inclusieve televisie die subculturen zoals geekdom viert, maar ze moeten goed worden gedaan. Helaas, De oerknaltheorie past niet in die beschrijving. Het zal een opluchting zijn om het volgend jaar te zien eindigen, ook al blijft het tot het einde der tijden in syndicatie. Het is bijna fysiek pijnlijk om te zien dat deze show elk prijsseizoen wordt geprezen vanwege de diepe tekortkomingen ervan.
