Wat gebeurt er als een slappeling met een zacht lichaam de kelder van zijn moeder verlaat? Tekenen uit het universum onthullen zijn onverwachte lot! En het lot van zijn broer. En zelfs zijn moeder?
Ontmoet broers Jeff en Pat, gespeeld door Jason Segel en Ed Helms. Elk drukt zijn vastgelopen ontwikkeling op een andere manier uit. Pot-head Jeff zit in de kelder van zijn moeder op zoek naar "tekens" uit het universum, terwijl Pat een Porsche uitgeeft zonder zijn verwaarloosde vrouw te raadplegen. Toen hun moeder Sharon, gespeeld door Susan Sarandon, stuurt Jeff naar de winkel om wat houtlijm te kopen om een kapotte luik te repareren, Jeff en Pat gaan op een... toevallig avontuur waarbij de glimmende nieuwe Boxter crasht, in elkaar wordt geslagen en mogelijk ontrouw. Dit alles is meer dan waar Jeff of Pat op had gerekend, maar mensen die in ontkenning leven, hebben de neiging om ruw wakker te worden. En hoe pijnlijk ze ook zijn, deze film haalt veel uit de lastige situaties waarin deze broers zich bevinden als ze wakker worden voor hun eigen leven.
Het is dan ook niet verwonderlijk dat de appel niet ver van de boom valt. Mam heeft haar eigen rivier in Egypte. Als ze ontdekt dat ze een geheime aanbidder heeft, komt haar droom van 'kussen onder een waterval' uit, maar niet helemaal zoals ze zich had voorgesteld. In plaats daarvan gebeurt haar fantasie met een andere vrouw onder de sprinklers als het brandalarm afgaat. Het punt is dat we onze dromen kunnen vervullen als we bereid zijn een paar kleine details los te laten.
Ed Helms en Jason Segel spelen elkaar goed af op die vervelende, neerbuigende manier waarop echte broers dat doen. Maar wat begint als een komedie, neemt halverwege de film een dramatische wending en ruilt grappen in voor serieuze soul-searching. Jeff die thuis woontwordt meer een meditatie over het managen van onze verwachtingen van andere mensen en vooral van onszelf.
Bottom line: deze film is vreemd zoet en verrassend, zij het een beetje ongelijk van toon. Maar het schrijf-/regieteam van de gebroeders Duplass geeft ons herkenbare personages die bewijzen dat die er zijn helden in ons allemaal, als we maar naar onze ware reflecties kijken en niet naar de beelden die onze ego's willen uitbeelden. Geen gemakkelijke prestatie op film of in het echte leven.
