Hunky Benedict Cumberbatch het naar beneden haalt om de Engelse logicus Alan Turing te spelen in de nieuwe biopic, Het imitatiespel, tegenover Keira Knightley.
De geschiedenis heeft bewezen dat het wreed kan zijn, zelfs voor zijn helden. Dat was het geval voor Alan Turing, de man die het team leidde dat verantwoordelijk was voor het kraken van de Duitse Enigma-code tijdens de Tweede Wereldoorlog. Turing was een briljante denker, redde talloze levens en vond een van 's werelds eerste supercomputers uit. Dus waarom eindigde zijn leven zo tragisch? Hij was homo in een tijd en land waarin het niet als oké werd beschouwd. In feite heeft Engeland het bestraft met gevangenisstraf.
In de film, Turing (Benedict Cumberbatch) sluit zich aan bij de Britse oorlogsinspanningen, wanhopig op zoek naar manieren om de geheime nazi-code te kraken die versleutelde berichten over de bewegingen van nazi-troepen afleverde. Turing stelde een groep 'puzzeloplossers' samen, waaronder een vrouw, Joan Clarke (
Keira Knightley), in de nu beroemde Hut 8 in Bletchley Park.
Cumberbatch speelt Turing als een gecompliceerde man die ergens in het autistische spectrum zit en niet in staat is om eenvoudige metaforen te interpreteren die andere mensen in hun dagelijkse spraak gebruiken.
Turing speelt niet goed met de andere mannelijke onderzoekers, die zijn toewijding aan het bouwen van een machine van £ 100.000 niet begrijpen hij heet 'Christopher'. Maar Turing ontwikkelt een voorliefde voor Clarke omdat ze, net als hij, een buitenstaander is in Bletchley Park.
Op een gegeven moment stelt Turing Clarke ten huwelijk. Ze accepteert, hoewel ze een beetje verbijsterd is door zijn gebrek aan interesse in haar fysiek. Al snel deelt Turing echter zijn geheim en vertelt haar dat hij homoseksueel is.
Het meest briljante deel van de film komt op dit moment. Knightley's optreden is zo krachtig dat je haar gelooft als ze zegt dat ze met Turing wil trouwen ondanks zijn gebrek aan seksueel verlangen naar haar. Voor een modern publiek is het moeilijk te begrijpen dat een vrouw bewust met een homoseksuele man trouwt, maar Knightley speelt Clarke met zo veel liefde, zoveel bewondering en zoveel respect voor Turing, ze weet ons ervan te overtuigen dat ze absoluut moet trouwen hem; dat het twee erwten in een zeer ongewone peul zijn, en dat ze bij elkaar horen.
Het leven verandert drastisch voor zowel Turing als Clarke als de oorlog ten einde loopt. Ze kunnen met niemand praten over hun werk om de Enigma-code te breken en hun militaire records bestaan niet meer. Het beste wat ze mensen kunnen vertellen, is dat ze in een radiofabriek werkten.
Turing beëindigde uiteindelijk hun verloving en besloot dat hij er niet mee door kon gaan, en beiden gaan een afzonderlijk leven leiden. Maar wanneer Turing door de politie wordt betrapt op een homoseksuele relatie, riskeert hij gevangenisstraf. Zijn enige kans om uit de gevangenis te blijven is het ondergaan van hormonale therapie, chemische castratie genaamd. Hij kiest de oestrogeeninjecties en wordt fysiek en mentaal onstabiel. Hij was net 41 toen hij stierf.
In 2013 gaf de Britse koningin Elizabeth II Turing een koninklijk pardon na een lange campagne ondersteund door vele wetenschappers, waaronder: Stephen Hawking.
Het imitatiespel draait vanaf november in de bioscoop 28.
