Het was een emotioneel afscheid voor Stephanie Johnson toen haar fakkel werd uitgedoofd Overlevende: Spookeiland. Op persoonlijk vlak was het voor haar nog emotioneler om te zien hoe het zich afspeelde met haar familie. Tijdens ons een-op-een-interview met Stephanie besprak ze haar teleurstelling dat Michael en Jenna zich tegen haar hadden gekeerd. Stephanie onthulde ook met welke schipbreukeling ze van plan was om dieper in het spel af te stemmen voordat ze een geheime verrassing over Bradley ontketende.
Zij weet het: Het leek alsof je wist dat de stemmen tegen je kwamen. Wist je echt dat je zou worden weggestemd, of was het een verrassing?
Stephanie Johnson: Ik wist dat ik het zou zijn. Zelfs als je 99 procent kans hebt dat jij het bent, zit het in dit spel in je hoofd dat het pas voorbij is als het voorbij is. Toen ik bij de eerste stemming mijn naam zag, zie je dat ik ineenkrimp. Toen drong het tot me door dat het echt voorbij was. Je kunt erop voorbereid zijn of het weten, maar de schok om je naam te zien en te weten dat het echt voorbij is, daar kun je je niet op voorbereiden.
SK: Hoe wist je dat?
SJ: Ik wist op Ghost Island wanneer ik geen voordeel had en ik niets had om naar terug te gaan. Ik had een sprankje hoop dat als je teruggaat, Jenna, Michael en ik misschien iets kunnen bedenken. Ik ging terug naar het kamp nadat we de immuniteitsuitdaging hadden verloren en realiseerde me dat er iets was dat de hele dynamiek van het kamp veranderde. In 24 uur verandert het spel volledig. Vierentwintig uur is een lange tijd in een spel dat slechts 39 dagen duurt. Ik ging terug en trok Jenna en Michael meteen opzij. Ik kon het van hun gezicht lezen. Jenna zou me niet in de ogen kijken. Michael was ineens afstandelijk toen hij de hele tijd een enorme speler was geweest die met mij strategieën had uitgedacht. Ik wist gewoon dat ze ofwel iets anders hadden bedacht of dat ze me onder de bus hadden gegooid. Ik had gewoon het gevoel dat ze iets hadden beraamd.
SK: Zowel Michael als Jenna hebben tegen je gestemd. Heeft een van hen u, als uw vriend en bondgenoot, gewaarschuwd over hoe ze van plan waren te stemmen?
SJ: Ze hebben me niet verteld dat ze dat zouden doen. Ik denk dat het me op dit moment een beetje overrompelde. Ik was verdrietig dat vooral Jenna me had bedrogen. Ze koos Michael om mee te gaan. Ik neem het ze niet kwalijk. Ze kwamen met iets, en ze moesten hun loyaliteit aan die jongens tonen. Het prikte nog steeds. Het doet pijn om in de rug te worden gestoken door twee mensen met wie je sinds de eerste dag bent geweest, vooral Jenna. Ze is mijn meisje. Ik denk dat de eerste dag dat ik uit het spel was, ik verward en boos was. Ik had zoiets van: “Ik haat iedereen! Dit is klote!” Alle normale rouwemoties. Maar ik ben met iedereen bevriend. Het is een spel. Ze deden wat goed voor hen was. Absoluut, ze hebben de juiste beslissing genomen. Als ik in hun schoenen had gestaan, had ik hetzelfde gedaan. Ik zou waarschijnlijk een van hen onder de bus hebben gegooid en geprobeerd hebben om te spiegelen. Ze hadden gewoon het voordeel dat ze de tijd hadden om dat te doen, en ik niet. Er zijn geen harde gevoelens. Ik heb geen hard feelings naar iemand toe.
SK: Maar ter verduidelijking, waren Michael en Jenna zich ervan bewust dat de groep tegen je stemde, of deden ze een strategische gok?
SJ: O ja. Ze hebben allebei correct gestemd met alle anderen. Ik geloof absoluut dat ze het wisten.
SK: Waarom richtte de groep zich specifiek op jou in plaats van op iemand als Michael?
SJ: Het was zeker tussen Michael en mij. We waren allebei de meest luidruchtige bij Brendan's Tribal Council. We probeerden een strategie te bedenken door Kellyn eruit te halen en Bradley eruit te halen. We probeerden iets te laten gebeuren. Ik denk dat dat ons allebei op hun radar heeft gezet als twee strategische spelers. Ik denk dat het er gewoon op neerkwam dat Michael meer tijd had om sterkere banden op te bouwen omdat hij die extra dag had. Als Michael op Ghost Island was geweest, had ik misschien iets kunnen verzinnen. Ze wisten ook dat ik een drievoudige bedreiging vormde in het spel. Ik ben sterk, strategisch en sociaal. Ze zagen het en ze wisten dat ik daar was om te spelen. Jenna was geen bedreiging. Ze probeerde niets geks te doen. Ik denk dat het een kwestie was van wie de grootste bedreiging is.
Meer: Brendan Shapiro over de 'slimme leugen' die is ontstaan Overlevende Chaos
SK: Je hield een zeer emotionele toespraak vlak voordat je werd weggestemd. Hoe was het om er met je gezin naar te kijken?
SJ: Dat was echt moeilijk. Het was eerlijk gezegd een behoorlijk hartverscheurende aflevering. Ik keek ernaar met mijn kinderen en ze kwamen er pas gisteravond achter dat ik naar huis ging. Ze zijn zo jong. Ze zijn 6 en 8. Ze hebben geen filter en zouden het mensen zijn gaan vertellen, dus ze wisten het pas gisteravond. Het was echt emotioneel om het met hen te zien. Ze waren emotioneel. Ik was emotioneel. Er waren veel tranen. Het was echt hartverscheurend om naar te kijken met de muziek. Het was een heel trieste Tribal. We waren allemaal hysterisch aan het huilen, alle drie.
Meer: Jacob Derwin bespreekt hoe therapie hem daarna heeft geholpen Overlevende Beleven
SK: Bradley is een ander potentieel doelwit gebleken. Vertel eens wat meer over Bradley.
SJ: Bradley viel ons zeker allemaal op omdat hij zo'n zeurderige teef was toen hij langskwam [na de stammenruil]. Hij klaagde gewoon de hele eerste dag dat we daar waren. Hij maakte bij niemand van ons een goede indruk. Het ding met Bradley, [lacht] en hij zou niet echt willen dat je dit weet, maar hij is een soort softie. Hij heeft echt een goed hart. Het werd niet getoond omdat ze eigenlijk gewoon onze rivaliteit lieten zien. We hadden echt geweldige gesprekken op het eiland. We hadden een aantal zeer intieme en persoonlijke gesprekken. We hadden veel contact met elkaar op veel verschillende niveaus, dus er was een oprechte vriendschap die ik met Bradley had. Aan de andere kant was het zo complex, want elke keer dat strategie ter sprake zou komen, wilde ik het kind letterlijk een klap geven. Hij maakte me gek met zijn arrogantie en zijn gezeur en geklaag. Hij was niet bereid om toe te geven of met me samen te werken. Hij is geen kwaadwillende persoon, maar hij is erg snarky. Het heeft de mensen echt in het verkeerde keelgat geschoten.
SK: Waarom zou hij niet willen dat mensen weten dat hij een softie is?
SJ: Hij heeft deze harde buitenkant. Maar voor mensen voor wie hij zich openstelt, heeft hij daar echt een ziel. Bradley heeft een ziel, zodat mensen het weten. Hij is een heel goede ziel in dat snauwende lichaam van hem [lacht].
Afbeelding: CBSSK: Vertel ons wat meer over Kellyn.
SJ: Ik hou van Kelly. Ze lieten onze relatie niet te veel zien behalve onze zonsopgang. Kellyn en ik hebben zeer vergelijkbare levenspaden. Ik zie veel van mezelf in Kellyn, waar ik vijf jaar geleden was. Zij en ik hebben veel van dezelfde levenservaringen gedeeld. We deelden ook heel intieme, persoonlijke verhalen. We hadden echt contact op spiritueel niveau, dus er was zeker de soulzuster-vibe die we hadden, en daarom huilde ze toen ik werd weggestemd. Er was daar een emotionele band.
Meer:Morgan Ricke onthult welke Overlevende Castaway is totaal Clueless
SK: Welke schipbreukeling is volgens jou op dit moment het meest onderschat?
SJ: Kelly. Ze krijgt niet de eer die ze verdient. Zij en Bradley zijn absoluut een powerkoppel. Ik heb ze daar vanaf dag één op aangesproken. Ze runnen de show en hebben hun drie kleine volgelingen. Van dat stel denk ik echt dat het vooral Kellyn is die de dienst uitmaakt. Ze heeft het omdat niemand Bradley echt mag. Ze heeft zichzelf in deze geweldige positie gebracht, maar ik denk niet dat ze de strategische eer krijgt die ze echt verdient. Ze speelt het goed omdat ze een sociaal spel heeft, wat Bradley niet heeft.
SK: Met welke spelers wilde je helemaal tot het einde gaan?
SJ: Op de eerste dag hadden Jenna en ik zeker een band. We waren erg strak. Ik zou helemaal tot het einde met haar zijn gegaan. Brendan en ik waren extreem hecht als de oude mensen [lacht]. We waren er allebei om te vechten en te spelen. Ze lieten het niet zien, maar we keken elke ochtend naar de zonsopgang en praatten over onze kinderen. Ik zou waarschijnlijk zeggen dat die twee de mensen waren met wie ik het dichtst bij was. Als Kellyn me in de buurt had gehouden, zou ik extreem loyaal zijn geweest als ze me de kans had gegeven.
SK: Hoe ben je op de show gekomen?
SJ: Het is gek. Ik werd zelfs benaderd na een Ironman-evenement. Ze namen contact met me op, wat echt gek is omdat ik al zoveel jaren probeerde en probeerde en probeerde. Het was altijd de bedoeling om mijn leven te leiden en de dingen te doen die ik graag doe. Deze droom kwam in me op omdat ik er zo hard voor had gepusht. Ik heb waarschijnlijk 12-15 keer gesolliciteerd. Ik ken het nummer niet eens. Ik solliciteerde op VHS helemaal terug tijdens seizoen 2 en ging naar casting-oproepen. In plaats daarvan vonden ze mij.
