Ik wilde niet kijken.
Ik ken het verhaal: een jonge Afrikaanse krijger wordt gestolen van zijn familie, huis en alles wat hij weet, verkocht op een slavenschip en tegen zijn wil naar een nieuw continent gebracht. Hij is gekocht, tot slaaf gemaakt, hernoemd en gedwongen om een nieuwe cultuur te leren. En wanneer hij probeert te ontsnappen, wordt hij permanent verminkt. Op de een of andere manier verliest hij zijn thuis nooit uit het oog; en op de een of andere manier vindt hij de wil om door te geven wat hem is geleerd, zodat zijn nakomelingen hun wortels kennen.
Dat wist ik allemaal. Dus wanneer het gemompel van a Wortels remake kwam op het web, ik was wantrouwend. Laurence Fishburne als Alex Haley? Wie zou Kunta Kinte, Kizzy, Chicken George en Fiddler spelen? Wie zou het recht kunnen doen zoals Levar Burton, Leslie Uggams, Ben Vereen en Lou Gossett Jr. deden toen de originele versie in 1977 werd uitgezonden?
En waarom nu? Het is een verhaal dat mijn ouders, die naar huis renden om de versie uit 1977 als pasgetrouwden te zien, ervoor zorgden dat ik op de hoogte was. Het is een verhaal dat de interesse van mijn familie voor genealogie heeft aangewakkerd. Het is een pijnlijke geschiedenis die niet ver verwijderd is van de meeste gesprekken over socio-economie in het Zuiden, waar ik woon. Het is een waarheid waar we nooit helemaal aan kunnen ontsnappen.
Maar we zijn al zo ver, toch? We hebben een president en een eerste familie van Afrikaanse afkomst. Talloze kinderen zullen opgroeien met het idee dat die prestatie binnen handbereik is, omdat ze er zelf een zijn. We hebben stemrecht en het recht om te eten, te leven en naar school te gaan waar we maar willen. We hoeven dit hoofdstuk uit de geschiedenis niet opnieuw te bekijken, toch? We zijn al lang vrij.
Of zijn wij? Misschien is het probleem dat we zo vastbesloten kunnen zijn om vooruit te kijken dat we niet achter ons kunnen kijken. Maar het verleden heeft gevaarlijke manieren om terug te sluipen in het heden en de toekomst te bedreigen als het wordt genegeerd.
Meer: Deze West Point-cadetten worden onderzocht, meestal omdat ze zwart zijn
In een tijd waarin mensen het doelwit zijn en vermoord om hun kleur en mensen debatteren of Black Lives Matter is, we moeten nog steeds onderzoeken waar schadelijke attitudes rond ras en klasse zijn geboren en gevormd. Die 'wortels' werpen vandaag nog steeds hun vruchten af.
In een tijd waarin TV dramatiseert beroemdheden die hun roots opsporen, herinnert deze film ons er allemaal aan om terug te kijken en na te denken over waar we vandaan komen.
Meer: Hoe Amerikaans misdaadverhaal Seizoen 1 heeft invloed op de #BlackLivesMatter-beweging
In een tijd waar vorig jaar, Texas-leerboeken noemden Afrikaanse slaven 'arbeiders' kijkers zullen zelf de gruwel van de Middle Passage en de effecten van slavernij op generaties van de Amerikaanse familie zien.
Hoe schadelijk was de burgeroorlog voor ras, geslacht, klasse en continenten? Je zult het zien in deze gevoelige weergave van tegenstrijdige loyaliteiten en nauwelijks verhulde spijt. Je zult het zien aan de vele manieren waarop mannen en vrouwen van beide rassen werden gedegradeerd door gedwongen ondergeschiktheid.
Een groot deel van de film, die gedurende vier avonden op History Channel wordt uitgezonden, zal bekend zijn bij kijkers die het met een Emmy bekroonde origineel hebben gezien. Als je het eerder hebt gezien, kijk dan met een open geest. Dit zal niet precies degene zijn die je al kent. De kracht van deze hervertelling komt van een frisse kijk op het bekende. Stel je voor dat een geliefd familieverhaal vanuit meerdere perspectieven wordt verteld, maar toch een samenhangend verhaal blijft met nieuwe details om over na te denken. Kijkers, oud en nieuw, moeten bereid zijn om het verhaal over zich heen te laten komen en hen te overspoelen.
Dit is geen goedkope re-enactment. Er is veel aandacht besteed aan het gieten en hoe dit materiaal wordt gepresenteerd. Geen detail is over het hoofd gezien, van Ruth Carter's haarscherpe focus op kostuums en Questlove's beklijvende muzikale richting. Dit is een genuanceerde, emotionele - en ja, soms vreselijk gewelddadige - kijk op een hoofdstuk uit de Amerikaanse geschiedenis.
William Faulkner schreef: "Het verleden is nooit dood. Het is niet eens voorbij." Films zoals deze — met name 12 jaar slaaf, Selma en Amerikaans misdaadverhaal’s blik op de O.J. Simpson-proef - geeft ons kansen om de neiging om pijn te vergoelijken met nostalgie uit te dagen. We kunnen allemaal wel een herinnering gebruiken over hoe krijgers worden gemaakt en waarom legendes overleven. In deze herinterpretatie krijgen we een meer historisch nauwkeurige weergave van de verstrekkende gevolgen van slavernij voor individuen en families in continenten en landen, ras en geslacht. En na het bekijken, kunt u zich ook afvragen wat er had kunnen zijn.
Meer: #BlackLivesMatter mede-oprichters over waarom de beweging nu belangrijker is dan ooit
We moeten niet vergeten dat we allemaal deel uitmaken van iets dat groter is dan onszelf, dat omstandigheden de eenvoudige menselijke waardigheid niet verminderen, dat vrijheid is een gemoedstoestand, dat we kunnen overleven en elke beproeving die voor ons ligt kunnen overtreffen en dat we de verantwoordelijkheid hebben om onze geschiedenis en tradities door te geven Aan. We moeten onthouden wie we zijn en eraan herinnerd worden dat we allemaal de capaciteit hebben om krijgers te zijn.
Ik wilde niet kijken Wortels deze keer. Maar toen ik dat eenmaal deed, kon ik niet meer wegkijken.
Ik denk dat jij dat ook niet zult doen.
