De BET Awards gaat over het vieren van de zwarte cultuur, en hoewel de feeststemming opperste bij de prijzen van vanavond, was er ook een vleugje toondoof racisme dat op zijn zachtst gezegd onthutsend was. Het uiterst verontrustende moment vond plaats toen Fat Joe, Remy Ma en Frans Montana betreden het podium om hun zomerhit "All the Way Up" uit te voeren met een team van Aziatische achtergronddansers verkleed als Japanse geisha's - een gimmick die helemaal niets met het nummer te maken had.
Meer:De rode loper van de BET Awards was gevuld met waanzinnig goede mode
Om eerlijk te zijn tegenover de artiesten, bevat de officiële videoclip voor het nummer ook Aziatische dansers gekleed in losse kimono's, dus de uitvoering was in ieder geval trouw aan de video. Maar dat neemt niet weg dat er op een avond waarin de zwarte cultuur werd gevierd, Aziatische vrouwen gekleed waren in Japans geïnspireerde outfits en als rekwisieten op het podium werden gebruikt om onduidelijke redenen. Wat de artiesten betreft, geen van hen was speciaal op thema gekleed, behalve French Montana, die een traditioneel Chinees geïnspireerd overhemd droeg. Dus voor degenen die thuis de score bijhielden, gebruikte de voorstelling niet alleen de Japanse cultuur als rekwisieten en achtergronden, was het thema zo ongericht dat het niet eens een Aziatische etniciteit of specifieke nationaliteit specificeerde cultuur. Het nummer lijkt, afgezien van een vaag Aziatisch-achtige beat, geen verband te houden met de Japanse (of Chinese) cultuur, en de artiesten ook niet. En de vreemde nevenschikking van "All the Way Up" met de uitvoering met een Aziatisch thema, evenals de voor de hand liggende culturele toe-eigening, bleef niet onopgemerkt door het publiek thuis.
Culturele toe-eigening is praktisch een gegeven in de muziekindustrie, of het nu mensen zijn die Miley Cyrus bekritiseren bij de VMA's of de hele carrière van Iggy Azalea. Deze uitvoering viel op omdat de culturele toe-eigening niet over de muziek ging - het ging over lichamen. "All the Way Up" gebruikte Aziatische lichamen als achtergrond, niet vanwege het nummer maar vanwege de exotische aantrekkingskracht. Van het ontwerp van het hellende pannendak tot de dansers en het rode licht, de uitvoering in Aziatische stijl was een gimmick, puur en eenvoudig.
Meer:Het overdreven gedrag van Ray J bij de BET Awards was alarmerend maar niet ongebruikelijk
Het meest schokkende aspect van de voorstelling was dat niemand bij BET eraan dacht te zeggen dat ze hun aanpak misschien moesten heroverwegen. De commercialisering van de Aziatische cultuur en Aziatische lichamen, met name vrouwelijke lichamen, is nog steeds acceptabel - en misschien zelfs populair. Het klinkt misschien oneerlijk en naïef, maar ik had meer verwacht van een prijsuitreiking die zo gericht was op het vieren van de zwarte cultuur - een cultuur die zo gewend was te worden gemarginaliseerd door de reguliere, blanke popcultuur.
Meer:2016 BET Awards' beste acceptatietoespraken en fragmenten, allemaal op één plek
Fat Joe, Remy Ma en French Montana zijn niet de enige sterren die Aziaten gebruiken als rekwisieten bij muziekuitvoeringen. In 2013 opende Katy Perry de American Music Awards met een onsmakelijke uitvoering met een geishathema van 'Unconditionally'. Datzelfde jaar maakte Selena Gomez hindoe-activisten van streek toen ze een bindi droeg om "Come and Get It" op te voeren bij de MTV Movie Onderscheidingen. Die optredens kwamen onder vuur te liggen, hoewel niet zo luid als je zou hopen, en het is duidelijk dat elke kritiek op Gomez of Perry ongehoord werd door de rappers achter "Helemaal naar boven." Ik kan alleen maar hopen dat ze dit nu zullen horen en misschien even de tijd nemen om na te denken over wat ze doen de volgende keer dat ze een Aziatisch thema willen geven feest.
Wat is uw mening over de uitvoering? Laat het ons weten in de reacties hieronder!
Voordat je gaat, check out onze diavoorstelling onderstaand.
