Rollende steen magazine staat in het middelpunt van een mediastorm na het plaatsen van de bomaanslag in Boston, verdachte Dzhokhar Tsarnaev, op de cover van hun augustusnummer.
Rollende steen is nooit een tijdschrift geweest dat controverses schuwt als het gaat om hun berichtgeving. Dat is zeker het geval met het augustusnummer met een omslagfoto van Bomaanslag op Boston Marathon verdachte Dzhokhar Tsarnaev.
De sepiakleurige foto toont de 19-jarige met haar dat in de war is met een pruilende blik op zijn gezicht. Het is een ietwat sexy omslag die normaal gesproken is voorbehouden aan rocksterren en hete beroemdheden in de entertainmentindustrie. De kop onder het gezicht van Tsarnaev is getiteld: "De bommenwerper: hoe een populaire, veelbelovende student was" gefaald door zijn familie, viel in de radicale islam en werd een monster.”
Op het moment dat de cover dinsdagavond door de publicatie werd uitgebracht, begon de online furie. Boze opmerkingen verschenen op
Megan Shaw schreef: "Je kunt het verhaal opnemen zonder hem te betoveren door hem op de cover te zetten. Total BS cop-out excuus.”
Een ander Facebook-bericht van Ed Miller zei: "Doneer de winst van deze editie aan de families van het slachtoffer."
Enkele retailers reageerden direct op de verontwaardiging van de consumenten. CVS, Walgreens en de in Massachusetts gevestigde supermarktketen Tedeschi Food Shops kondigden aan dat ze het augustusnummer niet in hun winkels zouden hebben.
CVS schreef op hun Facebook-pagina: "Als een bedrijf met diepe wortels in New England en een sterke aanwezigheid in" Boston, we geloven dat dit de juiste beslissing is uit respect voor de slachtoffers van de aanval en hun dierbaren degenen.”
Zelfs de burgemeester van Boston raakte betrokken door een brief te schrijven aan de uitgever van het tijdschrift, Jann Wenner.
Burgemeester Thomas M. Menino zei streng: 'Je dekking van 3 augustus beloont een terrorist met de behandeling van beroemdheden. Het is op zijn best slecht opgevat en bevestigt opnieuw een verschrikkelijke boodschap dat vernietiging bekendheid verwerft voor moordenaars en hun oorzaken.'”
Het duurde tot woensdag, maar de redactie van het muziekblad reageerde uiteindelijk op de controverse.
Ze deelden: “Onze harten gaan uit naar de slachtoffers van de Bomaanslag op Boston Marathon, en onze gedachten zijn altijd bij hen en hun families. Het omslagverhaal dat we deze week publiceren, valt binnen de tradities van de journalistiek en Rollende steen’s langdurige inzet voor serieuze en doordachte berichtgeving over de belangrijkste politieke en culturele kwesties van onze tijd.”
De redactie vervolgde: “Het feit dat Dzhokhar Tsarnaev jong is, en in dezelfde leeftijdsgroep als veel van onze lezers, maakt het allemaal de belangrijker voor ons om de complexiteit van deze kwestie te onderzoeken en een vollediger begrip te krijgen van hoe een tragedie als deze gebeurt.”
De publicatie zal duidelijk niet terugdeinzen van de omslag of het verhaal, zelfs niet met hun verontschuldigingen aan de slachtoffers.
Tsarnaev werd opgevoed op 30 beschuldigingen, waaronder vier voor moord, voor het Boston Marathon-incident. Hij pleitte niet schuldig aan alle aanklachten tegen hem op 10 juli.
