Nog geen 24 uur sinds de release van Ga een wachter instellen, hebben veel recensenten het al moeilijk om deze versie van Atticus Finch te slikken. Missen de lezers het punt?
Het is gemakkelijk voor lezers en recensenten om hun schouders op te halen of teleurgesteld te zijn over de tweede release van Harper Lee, vooral gezien de geschiedenis. Het verhaal gaat dat Lee dit "vervolg" eigenlijk schreef op Een spotvogel doden eerst. Haar toenmalige redacteur raakte echter gefascineerd door het gezin en vroeg of ze Ga een wachter instellen opzij ten gunste van het vertellen van het verhaal van Spotvogel, ongeveer twee decennia eerder ingesteld. Het originele manuscript voor Wachter werd verondersteld lang geleden verloren of vernietigd te zijn. En decennialang geloofden Lee-fans dat ze nooit meer een boek van Lee zouden krijgen, omdat ze bang was dat het zou mislukken in het licht van het waanzinnige succes van Lee. Spotvogel. En toch zijn we hier: het is 2015, geruchten over Lee's geestelijke gezondheid vliegen bijna maandelijks rond en er is een nieuw boek op de markt. Het is niet
Een spotvogel doden. Maar mensen die het verwachten, zouden eerlijk gezegd veel te veel van iemand verwachten. Als de kracht van Een spotvogel doden herhaalbaar waren, zou het zijn waarde niet behouden.Meer:Onze eerste gedachten over het eerste hoofdstuk
Wat we kregen toen we eindelijk binnen de pagina's van Lee's eerste boek mochten komen, is echt geweldig eerst boek. Op publicatieniveau is dit een boek dat ongeveer de vierde of vijfde auteurseditie heeft gehaald en vervolgens is verdwenen. Er is ons verteld dat er heel weinig is bewerkt om Ga een wachter instellen, wat in geen enkele andere omstandigheid het geval zou zijn. De publicatie- en bewerkingsstroom is al onvergelijkbaar met Spotvogel.
Interessanter is echter het probleem dat lezers hebben met de inhoud van het boek. Het lijkt alsof lezers moeite hebben om hun hoofd om zich heen te wikkelen Wachter's versie van Atticus. Ze noemen het een inconsistentie. Hij wordt afgeschreven als een eerste, minder heroïsche versie van de Atticus waar we voor vielen in Een spotvogel doden. Het lijkt alsof lezers zo verstrikt zijn in het zoeken naar hun helden dat ze het grootste thema van missen Wachter: Wijziging.
Onze perfect innemende verteller, die nu liever Jean Louise volgt, spreekt vanaf het begin over verandering in Ga een wachter instellen. Terwijl ze met de trein reist van haar woonplaats in New York City naar haar huis in Maycomb, Alabama, ziet ze het in de antennes die aan de huizen van mensen zijn bevestigd. Ze spreekt erover door de bom van de dood van haar broer te laten vallen. Ze geeft toe dat haar vader is veranderd van de sterke, heroïsche Atticus van middelbare leeftijd in de door artritis geplaagde, vaak afhankelijk van een andere oude man die ze naar huis gaat bezoeken. De verandering gaat thuis door als je je realiseert dat Scout, dieper in het boek, niet in het huis is waar ze opgroeide, maar ergens anders. Haar huis werd platgewalst en een ijssalon (gerund door een bekend gezicht) staat ervoor in de plaats. Verandering tiert welig in de stad als nieuwe mensen hun intrek nemen en proberen de bekende one-trick pony die ze thuis noemt, op te fleuren.
Meer:Wordt Harper Lee bedrogen uit royalty's?
En verandering, beste vrienden, komt naar Atticus met het enigszins verontrustende nieuws dat hij nu lid is van een segregatiegroep. Bij een bezoek aan het gerechtsgebouw is Miss Jean Louise bekend met de balustrades van een blanke supremacist die de zwarte samenleving bitter verscheurt terwijl haar vader werkeloos toekijkt. Heel even worden we zelfs teruggevoerd naar dat moment in Spotvogel toen Scout op datzelfde balkon zat en toekeek hoe haar vader een zwarte man verdedigde. Onze verteller verlaat de scène volkomen ziek van wat ze heeft gezien en echt verbijsterd door deze verandering in Atticus. En het is deze verandering die lezers, net als Jean Louise, het moeilijkst kunnen vatten. Maar vergis je niet. Dit is geen inconsistentie tussen het eerste verhaal en Lee's tweede, beroemdste werk. Deze verandering is echt en opzettelijk.
In de kern van de verandering blijft één ding hetzelfde tussen Spotvogel en Wachter en dat is een vader-dochterrelatie. Niet vaak onderzocht, maar altijd aanwezig is het feit dat, net zoals kinderen opgroeien, hun eigen mensen worden en miljoenen keren van gedachten veranderen over dingen, net als ouders. Hoeveel van onze bij de Tea Party aangesloten ouders hebben ooit op president Clinton gestemd? Hoeveel liefhebbers van Dubya hebben ooit geprotesteerd tegen de oorlog in Vietnam? Onze ouders veranderen, bijna altijd tot verbazing en ontsteltenis van hun kinderen. Ga een wachter instellen illustreert dat deel van het leven prachtig. Atticus ging van de held van zijn dochter naar haar grootste onopgeloste puzzel. Atticus veranderd. Zoals Scouting. Zoals Maycomb. Zoals de wereld om ons heen. Niet per ongeluk, maar weloverwogen. Atticus veranderd. En het is volkomen logisch.
Meer:Een interview met de meest controversiële biograaf van Harper Lee
