Toen eind augustus 2008 het nieuws brak dat Sterrenpoort Atlantis, een van de stralende sterren in de Sci-Fi Network-melkweg, werd geannuleerd met zijn 100e aflevering, waren vurige fans niet de enigen die verbluft waren. De show was tenslotte pas in zijn vijfde seizoen en was succesvoller dan ooit. Dus wat is het verhaal? SheKnows bezocht de Stargate-set in Vancouver en sprak met drie vaste klanten van de serie en met de uitvoerend producent van de show om erachter te komen.
Meer dan een gevoel
Sterrenpoort Atlantis begon sterk aan zijn vijfde seizoen, met solide beoordelingen en een prestigieuze prijs. Dus waarom wordt deze populaire kabelserie vrijgelaten uit actieve dienst?
Het is niet verrassend dat het uiteindelijk gaat om geld... of het gebrek daaraan. In plaats van elk jaar een volledig seizoen van ongeveer 20 afleveringen te produceren, wordt besloten om in plaats daarvan de Atlantis-verhaallijn voort te zetten met één — en mogelijk meer — films voor tv. (
Lees meer over hoe Stargate Atlantis zal voortleven in dvd-formaat.)"Toen ik inging [naar seizoen 5], had ik het gevoel dat dit het laatste seizoen van Atlantis, gewoon vanwege de economie”, zegt serie showrunner/executive producer/big cheese Joe Mallozzi. "Hoe meer jaren je in de lucht bent, hoe duurder het wordt om te produceren."
De dalende waarde van de Amerikaanse dollar maakte het allemaal nog erger en was een echt probleem omdat de show in Canada wordt geproduceerd. "Toen we de serie lang geleden begonnen, was het (VS) 65 cent op de (CAN) dollar, en dat was geweldig - en nu voor het laatste jaar was het praktisch gelijk. Dus dat deed pijn."
Toch... het is één ding om een gevoel dat er iets zou kunnen gebeuren, en een ander beest helemaal wanneer het daadwerkelijk doet.
"Aan de ene kant wisten we dat het een lange kans was, maar aan de andere kant waren de kijkcijfers gestegen en hadden we veel positieve buzz gekregen voor seizoen vijf. Ik denk dat de verhalen die we dit jaar hebben verteld geweldig waren, dus we waren een beetje hoopvol", zegt Mallozzi. "Toen kregen we bericht [van de annulering]... we gingen naar beneden en vertelden de cast en de crew, en ze waren begrijpelijkerwijs teleurgesteld."
Schok en awww
"We waren allemaal een beetje geschrokken", zegt Rachel Luttrell, de vaste serie die het sterke en gevoelige Atlantis-expeditielid Teyla Emmagan speelt. "We waren er allemaal vrij zeker van dat we nog minstens één seizoen zouden hebben, omdat we het erg goed deden en we het seizoen begonnen met het winnen van de People's Choice Awards. Dus ja, we waren er allemaal een beetje door verrast.” Toch begrijpt ze heel goed dat acteren niet bepaald het meest stabiele beroep is. “Je weet maar nooit in dit vak. Je weet maar nooit."
“Het bijzondere aan deze branche is dat je elk jaar weer toe bent aan vernieuwing. Elk jaar is er de mogelijkheid dat er een einde aan komt, "voegt David Hewlett toe, de man achter de adorabel arrogante Dr. Rodney McKay op beide Sterrenpoort SG-1 en Sterrenpoort Atlantis. "We kregen iets eerder in het jaar bericht dan we hadden verwacht - normaal zou het november zijn of zo. Dus het was een beetje een schok.”
"Ik denk dat het niet anders kan dan ons mentaal beïnvloeden - het is een beetje een teleurstelling", zegt Mallozzi. "Je wilt er eigenlijk een positieve draai aan geven en je kijkt uit naar de films, wat geweldig is. Ik bedoel, vroeger, als een show werd geannuleerd, was een show... geannuleerd.”
De schrijver/producent hoeft niet ver te zoeken om de mening van zijn innerlijke kind hierover te vinden. "Ik baal er nog steeds van" Zeep. ik keek vroeger Zeep als kind, en ze lieten het met een cliffhanger achter, en je komt er nooit achter wat er met die personages is gebeurd. Het leuke van deze zaak is dat hoewel we zijn geannuleerd, we in ieder geval het verhaal kunnen afronden of de avonturen in filmvorm kunnen voortzetten.”
Bitterzoete sympathie
"Op de dag [van de aankondiging] waren veel mensen er gewoon erg filosofisch over en zeiden: 'Nou, het zijn vijf geweldige jaren geweest', en zo moet je er echt naar kijken", zegt Mallozzi. "Maar naarmate de tijd verstrijkt en het begint door te dringen, realiseer je je... dit is het. Dit is het einde [van de serie], en dus is het bitterzoet. Bitter voor het heden. Lief, hopelijk, voor de toekomst.”
Het alter ego van Ronon Dex, acteur Jason Momoa, beschrijft zijn humeur ongeveer op dezelfde manier. “Ik ben een beetje verdrietig om een gezin van vier jaar achter te laten... maar vier jaar is een lange tijd om een personage te spelen. Dus het is een beetje bitterzoet.”
"De realiteit is dat niemand van ons - zeker vanuit een acteerstandpunt - hier voor een reguliere baan in is terechtgekomen", zegt Hewlett. "Het is ongebruikelijk om een reguliere baan in de filmindustrie te hebben... 
Vijf jaar betaald werk is een zeldzaamheid in deze branche. Het zal zeker treurig zijn om dat te zien verdwijnen."
“Het is triest, want dit is voor velen van ons een thuis geworden. Het is een thuis weg van huis. Er zijn hier veel mensen die net een uitgebreide familie zijn geworden”, zegt Luttrell. Ze doet duidelijk haar best om de stemming optimistisch te houden en vervolgt: 'Maar verandering is goed. Verandering is leven. Het is moeilijk - absoluut - maar meestal krijg je enig perspectief als je nadenkt over de grote veranderingen in je leven.'
De houding van een shorttimer
Dus hoe is het leven op de set nu de cast hun laatste paar afleveringen voltooit? "Het is dat rare gevoel dat je nog steeds aan het werk bent, maar je weet dat het klaar is", zegt Hewlett. "Er is een rare mix van verdriet over het feit dat we dit al vijf jaar doen, en het is best moeilijk om niet gehecht te raken." Na een beat kruipt er een gekke kleine grijns op zijn gezicht. "Maar tegelijkertijd is er een zekere mate van 'Woo hoo! Wat is het volgende? Laten we gaan!'"
Andere functies met Stargate-smaak:
Meer Stargates om te verkennen: het Stargate-rijk wordt uitgebreid met Stargate Atlantis-films en een nieuwe serie, Stargate Universe
Amanda Tapping: Van Stargate tot Sanctuary - SheKnows-interview
Conan the Barbarian, met in de hoofdrol Jason Momoa
