Het Witte Huis Kerstmis display is in volledige feestmodus nu de boom verlicht is, en het decor hangt uit alle hoeken en gaten. Eerste dame dr. Jill Biden onthulde dit jaar het vakantiethema ‘Magie, Wonder en Vreugde’, dat een heel speciaal element bevat dat niet meer is gezien sinds de regering van president Jimmy Carter.
Woensdag onthulde Jill een White House South Lawn-schaatsbaan voor de feestdagen. Ze vertelde dat het ijs haar terugbracht naar haar kinderjaren toen ze met haar zussen op de Delaware River schaatste. “Wat is magischer, wonderbaarlijker en vreugdevoller dan op een ijsbaan op de South Lawn van het Witte Huis te staan?” zij vroeg. Het Witte Huis zal dat zijn militaire families uitnodigen, eerstelijnswerkers, kinderen uit Washington D.C. en eerstehulpverleners kunnen in december van de ijsbaan genieten.
Jimmy Carter en vrouw Rosalynn Carter heeft in 1980 ook een ijsbaan gebouwd, zo voelt Jills vakantie-idee een onverwacht eerbetoon aan de voormalige first lady die in november overleed. 19 op 96-jarige leeftijd. Veertig jaar geleden nodigden de Carters Olympiër Peggy Fleming uit om voor een groot publiek op te treden op de South Lawn – het leek een heel elegante aangelegenheid.
Woensdag liet Jill tijdens de onthulling niets van haar vroegere schaatsvaardigheden zien op de ijsbaan van 15 bij 20 meter. Ze bleef veilig op het tapijt in haar stijlvolle laarzen en liet Olympisch gouden medaillewinnaar Brian Boitano en Snoopy de spins en bochten doen. Maar de first lady herinnert zich nog steeds die koude dagen op het ijs met haar broers en zussen. ‘We zweefden urenlang over het glinsterende ijs, onze wangen roze van de kou’, herinnert ze zich. ‘En in die uren veranderde wat normaal een gewone stad en een gewone brug was, weet je, in een helder sprankelend landschap, en gewoon glinsterend alsof het bedekt was met magie.’
Klik voordat je gaat hier om te zien welke Amerikaanse presidenten door de jaren heen boomverlichtingsceremonies hebben gehouden:
