Is het je opgevallen hoe meer cadeaus uw kind zich moet openen, hoe meer tegelijkertijd gevoelloos en overprikkeld het wordt? Een stapel cadeautjes ziet er indrukwekkend uit op foto's, maar al die ingepakte dozen en cadeauzakjes brengen een kind eigenlijk niet méér vakantie geest en langdurige vreugde.
We hebben vier kinderen, variërend van een tiener tot een 7-jarige, en we zijn er helemaal weg van vakantie seizoen. Ik begon echter te merken dat als het om cadeaus gaat, minder beslist meer is. Toen mijn kinderen een enorme stapel cadeautjes kregen, leken ze hun cadeautjes agressief open te maken, waarbij hun gezichten geleidelijk een gevoel vertoonden van overweldigd te zijn, niet van opwinding. De afgelopen kerstdagen heb ik besloten dat we ons aan de regel van vier geschenken zouden houden.
Als je nog nooit van de vier-geschenkenregel hebt gehoord, wil ik je graag een idee geven. Een persoon ontvangt – je raadt het al – vier geschenken. Elk geschenk heeft een doel. Mijn kinderen krijgen allemaal iets wat ze willen, iets wat ze nodig hebben, iets om te dragen en iets om te lezen. Klinkt het niet prachtig eenvoudig? Het goede nieuws is: ja, eigenlijk wel
is dat is simpel!Nu denken sommigen van jullie misschien: is dit genoeg? Bijna elke Kerstmis film toont een kind dat op kerstochtend van uiterste opwinding gilt bij het zien van bergen cadeautjes. Het is geen wonder dat deze meer-is-meer-sfeer de standaard is geworden die ouders zichzelf hebben opgelegd. We zijn geconditioneerd (en aangemoedigd) om te geloven dat het creëren van ‘de ideale en magische kerst die elk kind wil’ betekent dat we creditcardschulden moeten aangaan.
Ik moest de verwachtingen van mijn kinderen veranderen. Een paar jaar geleden hielden we een familiebijeenkomst en deelden we dat we de komende Kerstmis, en in de toekomst, de regel van vier geschenken zouden volgen. Ik heb uitgelegd wat het is. Ik werd niet geconfronteerd met woede, vergelijkingen of verwarring. De kinderen zeiden: "Cool." Dat was dat.
De regel van vier geschenken is niet alleen de verwachting, maar ook de traditie. Ik ben blij om te kunnen melden dat mijn kinderen niet alleen vrolijk zijn op kerstochtend, maar... Ik ben minder gestrest. Ik hoef me geen zorgen te maken over het aantal cadeaus, zelfs niet tussen mijn kinderen. Er is een standaard die het kopen van cadeaus voor mij gemakkelijker maakt.
Voor iedereen die deze overstap wil maken, heb ik wat advies voor je. Wat mijn kinderen – en wij ouders – heeft geholpen, was ervoor te zorgen dat onze kerstochtenden een hele ervaring bleven. Ja, cadeaus zijn leuk en essentieel voor een fijne vakantie (voor de meeste kinderen), maar ze vormen niet het middelpunt van ons feest. Kerstochtend omvat het afspelen van onze kerstafspeellijst, genieten van een uitgebreide brunch en nippen van een warm drankje terwijl we loungen in onze bijpassende rood en groen geruite pyjama voor het hele gezin.
Wil je iets toevoegen aan het plezier? Bijna elk kind dat ik ken houdt ervan om rond te snuffelen en hun ingepakte cadeaus te schudden, in een poging erachter te komen wat erin zit. Ik besloot elk jaar vier verschillende kerstinpakpapieren te kopen, één per kind. Hier is het addertje onder het gras: ik vertel ze niet welk papier van hen is, en geen enkel papier past bij de voorkeuren en persoonlijkheid van het kind. Mijn kind dat dol is op alles wat met de ruimte te maken heeft, krijgt bijvoorbeeld geen cadeautjes die in de Kerstman rijden op een raket, dus het thema van de krant verraadt niets.
Nadat ik het cadeau van elk kind in het bijbehorende inpakpapier heb gewikkeld, neem ik een stukje van dat papier, vouw het om (bedrukt gedeelte aan de binnenkant) en plaats het in een envelop. Vervolgens sluit ik de envelop en schrijf hun naam op de voorkant. Ik doe dit voor elk van mijn kinderen – daarna verberg ik de enveloppen totdat het tijd is om de cadeautjes te openen.
De kinderen vinden het helemaal geweldig om te raden wiens cadeaus van wie zijn. Als het tijd is voor het langverwachte uitpakken, openen alle kinderen hun envelop om te ontdekken welke vier cadeautjes ze onder de boom kunnen verzamelen. Bij mij thuis is dit een groot succes!
Er zijn zoveel manieren om een vakantie voor uw kinderen vrolijk en vrolijk te maken, zonder ze een lawine aan cadeaus te geven. Voor ons: het klaarzetten van koekjes en melk voor de Kerstman (en wortels voor de rendieren), het bezoeken van de Kerstman, het ontvangen van familie en vrienden, het dragen van lelijke kersttruien, het bijwonen van een als gezin een kerkdienst, rondrijden of rondlopen om naar de kerstverlichting te kijken, samen vakantiefilms kijken en koekjes bakken zijn enkele van de leuke manieren waarop we vieren. Als je een andere wintervakantie viert, leun dan op de tradities die deze speciaal maken buiten van het geven van geschenken.
Ik moedig mijn kinderen ook elk jaar in december aan om het geld dat ze het hele jaar hebben gespaard (10% van hun zakgeld) te doneren aan een goed doel dat hen aan het hart gaat. Sommigen van hen hebben ervoor gekozen speelgoed, boeken en kunstbenodigdheden te kopen voor bijvoorbeeld liefdadigheidsacties. We praten ook over hoe de vakantie van elke persoon er anders uitziet – variërend van welke dagen ze vieren tot hoe ze vieren. Er is geen goede of foute manier, ook niet als het om geschenken gaat.
De regel van vier geschenken kan ook worden toegepast op geschenken aan een partner, vriend of familielid. Velen van ons weten niet wat ze moeten kopen voor die ene persoon in ons leven die moeilijk te kopen is. Ik vind het een geweldig idee om ze een boek te geven dat ik las en waar ik van hield, een paar technologievriendelijke handschoenen, die fles wijn waar ze van genieten, en een telefoonoplader. Je kunt de vier cadeaus zelfs een thema geven, bijvoorbeeld een winterthema. Koop een vakantieboek, een muts in hun favoriete kleur of een paar pluizige sokken, warme chocolademelk en een ijskrabber voor hun voorruit. Veel plezier en wees creatief.
Ik ben zo dankbaar dat ik de regel van vier geschenken heb ontdekt, en ik kijk uit naar weer een vakantieseizoen met mijn gezin. Ik ben al op zoek naar vier leuke inpakpapierpatronen voor de kinderen, maar wat nog belangrijker is, ik kijk er naar uit om ze te zien genieten van de vier cadeaus die ze allemaal krijgen.
