De De COVID-pandemie duurt voort en lockdowns zijn gekomen en gegaan, maar lang COVID Het blijft nog steeds een urgente puzzel die wetenschappers proberen op te lossen. Studies zeggen dat het ergens tussen de 7,5 en 41 procent van de volwassenen met COVID treft, en de CDC lijst een lange lijst met symptomen die daarmee gepaard kunnen gaan, van intense vermoeidheid en moeite met ademhalen hersenmist, hoofdpijn, depressieen zelfs veranderingen in uw menstruatie. Het echte mysterie – en de sleutel tot het vinden van een effectieve behandeling – is wat werkelijk langdurige COVID veroorzaakt. En hoewel er momenteel veel verklaringen worden bestudeerd, denkt een nieuw team van wetenschappers dat sommige gevallen mogelijk te maken hebben met serotonine.
Kortom, hun onderzoek, deze week gepubliceerd in Cel, ontdekte dat de resterende virale deeltjes die bij sommige lange COVID-patiënten aanwezig zijn, een immuunreactie kunnen veroorzaken die leidt tot lagere niveaus van serotonine. Dat zou op zijn beurt de oorzaak kunnen zijn achter enkele van de neurologische symptomen van langdurige COVID.
Om tot die bevindingen te komen, analyseerden de onderzoekers het bloed van lange COVID-patiënten en vergeleken ze aan mensen zonder langdurige COVID-symptomen en aan patiënten die zich in de beginfase van een COVID-infectie bevonden. Ze ontdekten dat geïnfecteerde mensen veranderde niveaus van serotonine en andere moleculen vertoonden die betrokken zijn bij metabolische reacties, een veel voorkomende reactie waarvan bekend is dat ze virale infecties volgen, vertelde hoofdauteur Maayan Levy, PhD, assistent-professor microbiologie aan de Perelman School of Medicine, de New York Times.
Bij mensen met een lange COVID-19-periode keerde serotonine echter niet terug naar het niveau van vóór de infectie. Het was het enige “significante molecuul” dat dit niet deed, zei Dr. Levy.
De onderzoekers vonden ook virale deeltjes die achterbleven in ontlastingsmonsters van enkele van de lange COVID-patiënten. De twee factoren – lage serotonineniveaus en virale deeltjes die in de darmen achterblijven – zijn volgens de wetenschappers tegenovergestelde uiteinden van hetzelfde pad. In wezen reageert het immuunsysteem op die virale overblijfselen. Een deel van die reactie is het produceren van eiwitten die infecties bestrijden, interferonen genaamd, die de oorzaak zijn ontstekingen en verminderen het vermogen van het lichaam om tryptofaan te absorberen, een aminozuur dat helpt bij de productie van serotonine in de darm. Bloedstolsels, die zich kunnen vormen na een COVID-infectie, kunnen ook het vermogen van het lichaam verstoren om de serotonine die het heeft te laten circuleren.
Dat leidt tot lagere serotonineniveaus, wat het uiterst belangrijke vaguszenuwstelsel beïnvloedt, het systeem dat signalen tussen lichaam en hersenen overbrengt. Omdat serotonine een rol speelt in het kortetermijngeheugen, “stelden de onderzoekers voor dat serotonine uitgeput raakt kunnen leiden tot geheugenproblemen en andere cognitieve problemen waar veel mensen met een lange Covid-19-ervaring mee kampen”, NYT rapporten.
De studie is klein, aldus onderzoekers, wat betekent dat verder onderzoek nodig zal zijn om de bevindingen te bevestigen. Bovendien hebben niet alle long-COVID-patiënten lagere serotoninespiegels laten zien. Serotonine kan alleen bij sommige patiënten een hit krijgen, merkte Dr. Levy op, zoals bij degenen bij wie de lange COVID ‘meerdere ernstige symptomen met zich meebrengt’.
Toch heeft de link met serotonine enkele belangrijke potentiële implicaties. Dat vertelden de onderzoekers NYT dat ze van plan zijn een klinische proef te starten om Prozac te testen als behandeling voor langdurige COVID. De selectieve serotonineheropnameremmer (SSRI) wordt gebruikt voor de behandeling van onder meer depressie, OCD en paniekstoornis Mayo-kliniek.
Het idee is dat: “Als we serotonine aanvullen of de afbraak van serotonine voorkomen”, vertelde Dr. Levy NYT, “Misschien kunnen we enkele van de vagale signalen herstellen en het geheugen en de cognitie verbeteren” bij lange COVID-patiënten met neurologische symptomen.
Bekijk voordat u vertrekt deze producten die u kunnen helpen meer gesloten ogen te krijgen:
