Recreatief marihuana voor volwassenen van 21 jaar en ouder is gelegaliseerd door 23 staten (plus Washington DC en Guam), wat betekent dat het toegankelijker is dan ooit tevoren – en het is geen verrassing dat als gevolg daarvan een toestroom van online apotheken is geopend. Eén onbedoeld gevolg: internet- en app-gebaseerd kopen kunnen het redden makkelijker voor tieners om illegaal marihuana in handen te krijgen, blijkt uit een nieuwe studie in JAMA Kindergeneeskunde.
De problemen, zo bleek uit het onderzoek, zijn laks beleid en soepele handhaving van leeftijdsgrenzen. Als we naar 80 verschillende online apotheken in het hele land kijken, blijkt uit het onderzoek dat 70 procent van de websites dat doet vroeg gebruikers om te bevestigen dat ze de wettelijke leeftijd hadden toen ze de website bezochten, maar slechts 3,8 procent vroeg hiernaar geboortedatum. “Geen enkele vereiste geverifieerde leeftijdsdocumentatie om de website te betreden”, aldus de studie. Als het ging om het daadwerkelijk kopen van marihuana, vereiste bijna 1 op de 5 websites “geen formele leeftijdsverificatie in welk stadium van het aankoopproces dan ook.”
Nog een vlag: bijna 84 procent van de websites accepteerde ‘niet-traceerbare betaalmethoden’, zoals contant geld, prepaidkaarten of cryptovaluta, waardoor ‘jongeren hun transacties kunnen verbergen’, zo blijkt uit het onderzoek dat is genoteerd. Ruim 27 procent van de websites levert over staatsgrenzen heen, terwijl 95 procent van de websites levert aan staten met verschillende staten marihuana wetten dan de thuisstaat van de apotheek.
Hoewel het onderzoek klein is en over een “relatief korte periode” werd uitgevoerd, brengt het duidelijk enkele flagrante gaten in de handhaving van de leeftijdsgrens voor marihuana aan het licht. Terwijl marihuana nu breder wordt geaccepteerd dan ooit tevoren en is aangetoond dat het voordelen voor de gezondheid heeft in bepaalde vormenondersteunt het huidige onderzoek het gebruik ervan bij kinderen en tieners niet. Per Mayo-kliniek, met behulp van marihuana als een tiener of jongvolwassene “kan de normale ontwikkeling van de hersenen beïnvloeden, wat leidt tot problemen met leren, geheugen, coördinatie, reactietijd en beoordelingsvermogen.” Ook op jonge leeftijd marihuana gebruiken verhoogt het risico op het ontwikkelen van een stoornis in het gebruik van marihuana, die optreedt wanneer iemand niet kan stoppen met het gebruik van marihuana ondanks dat dit gezondheids- en sociale problemen voor hem of haar veroorzaakt, volgens de CDC.
Gezien deze context en het nieuwe onderzoek zeggen de auteurs van het onderzoek dat het “absoluut noodzakelijk is om strikte leeftijdscontrole te vereisen procedures voorafgaand aan online cannabisaankopen”, en om het toezicht op de online apotheken te vergroten om kinderen te beschermen en tieners.
Bekijk voordat u vertrekt deze toegankelijke apps om u te helpen met de geestelijke gezondheid:
