Als je het hier hebt gehaald, vraag je je misschien hetzelfde af als velen van ons: "Wat is in vredesnaam een professionele kinderproofer?" Ze zijn een minder bekende maar onschatbare professional die het huis van een gezin binnengaat om de ruimte op eventuele gevaren te beoordelen en zorgverleners over het kind te onderwijzen veiligheid. We spraken met een professionele kinderproofer Peter Kerijn, die al meer dan 20 jaar in de branche actief is, is de voorzitter van de Internationale Vereniging voor Kindveiligheid (IAFCS), en heeft een voelbare passie om kinderen zo veilig mogelijk te houden.
De taak van een professionele kinderproofer is niet alleen die van een ‘gespecialiseerde klusjesman’, zegt hij. Wanneer hij met een gezin gaat werken, loopt hij met hen door het huis en praat over de verschillende risico’s en hoe deze aan te pakken. Ze zullen ook dingen bespreken als veilige slaappraktijken en hoe te zijn veiliger tijdens het baden.
Als hij werkt, heeft hij de neiging om het huis van een gezin te beschouwen als de evolutie van een auto. “Een veiligheidsgordel maakt een auto niet veilig”, zegt hij tegen SheKnows. “Airbags maken een auto niet veilig. Betere koplampen, betere remmen en de kreukelzone maken het niet veilig. Maar de som ervan maakt het veiliger, toch?”
Wat het huis betreft, zegt hij: ‘Het feit dat je een kastgrendel hebt aangebracht, betekent niet dat je alle gewenste chemicaliën achter die deur kunt bewaren. Het betekent niet dat je niet op je kind hoeft te letten of op je kind hoeft te letten... Het zijn de beschermingslagen die het een veiliger omgeving maken.’
Want ook al willen alle ouders te allen tijde toezicht houden op hun kinderen, Kerin is empathisch en realistisch over het feit dat ouders moeten koken, naar het toilet moeten en moeten multitasken. “Het zou geweldig zijn als we alleen maar 24/7 naar ons kind konden kijken”, erkent hij, “maar dat is niet de realiteit.”
Als het gaat om de veiligheid van kinderen, is hij het eens met het oude gezegde dat ‘een onsje preventie een pond genezing waard is’. En dus zorgt hij voor zoveel mogelijk van die ‘ounces’. Zorgverleners kunnen op de website zoeken naar een professionele kinderveiliger bij hen in de buurt (Kerin is in Minnesota!) “Zoek een kinderproofer” sectie van de IAFCS-site. Tot die tijd zijn hier 13 dingen die hij altijd aan zijn ouders vertelt.
Gebruik de juiste poorten
Het zal je waarschijnlijk niet verbazen als je leest dat je babyhekjes zou moeten gebruiken, maar de sleutel is om de juiste soort op de juiste plaatsen te gebruiken. Er is een breed scala aan poorten op de markt, en helaas is er ook een breed scala aan kwaliteit. Het is goed om met een professional te praten over welke poort het beste is voor uw ruimte en te zoeken naar poorten met een certificeringszegel van de Vereniging van Juvenile Products Manufacturers (JPMA).
Welke je ook kiest, zegt Kerin nooit gebruik een drukgemonteerd hek bovenaan een trap.
‘Doe het niet’, zegt hij nuchter. “Er zijn enkele drukhekken die beweren dat je ze bovenaan de trap kunt gebruiken, maar iedereen die zich bezighoudt met veiligheid zou nooit een drukhek bovenaan de trap aanbevelen.”
Een op druk gemonteerde poort - in tegenstelling tot een op hardware gemonteerde poort, wat je bovenaan de trap wilt hebben – heeft een balk onderaan. Er bestaat struikelgevaar, wat vooral zorgwekkend is bij het dragen van een baby. Ze hebben ook de neiging om deuren te hebben die in beide richtingen zwaaien, en je wilt nooit dat een deur naar het trappenhuis zwaait. Bovendien is de kans groot dat de poort losraakt als de op druk gemonteerde poort tegen een wiebelige reling duwt.
Welke poort moet je onderaan gebruiken? Keuze van de dealer. Maar Ja, je zou bovenaan een poort moeten hebben En onderkant van de trap. "Je krijgt mensen die zeggen: 'We plaatsen een hek bovenaan onze trap, maar niet onderaan.'" zegt Kerin. “Dat is hetzelfde als zeggen: ‘We gaan de voordeur op slot doen, maar we laten de garagedeur wijd staan open.’ Nu mag dat kind naar de bovenkant van de trap klimmen, zich omdraaien en terugkomen omlaag."
Een opmerking voor ouders van baby's En bontbaby's: huisdierhekken zijn dat wel niet kinderpoortjes. Er zijn er die zeggen dat ze voor beide zijn, maar Kerin adviseert ouders om geen hekken voor huisdieren voor hun kinderen te gebruiken.
Gaten kunnen worden gerepareerd
Als u ineenkrimpt bij de gedachte aan het monteren van een babyhekje, is het belangrijk om te onthouden dat gaten in muren en deurkozijnen kunnen worden gedicht en dat veiligheid altijd boven esthetiek moet komen.
"Niemand is ooit opgewonden als je erover praat om een schroef in hun huis te zetten", zegt Kerin. “Ze stellen zich altijd voor dat de schade catastrofaal zal zijn en onmogelijk te herstellen.” De realiteit, hij benadrukt, is dat het net zo eenvoudig is om het gat voor een poort te repareren als het repareren van een spijkergat door een afbeelding.
U kunt (en moet!) uw warmwaterboiler instellen
Het testen en instellen van de warmwaterboiler van uw huis is een “wonderbaarlijk eenvoudige” eenmalige veiligheidsmaatregel die de meeste gezinnen in een gemiddeld huis zelf kunnen uitvoeren.
“Het is een kwestie van die kleine digitale vleesthermometer die zoveel mensen hebben, erin stoppen een koffiekopje, en laat het water in het kopje lopen totdat de temperatuur niet meer stijgt,’ Kerin zegt.
De doeltemperatuur is 120 graden Fahrenheit. Alles wat hoger is, wordt als verbranding beschouwd. Als de vleesthermometer dat heeft overtroffen, is het tijd om naar de boiler te gaan en de draaiknop naar de koelere kant te draaien. Wacht drie uur en probeer het opnieuw totdat je dat doel hebt bereikt.
"Als je het eenmaal hebt ingesteld, vergeet het dan", zegt Kerin.
Veranker uw meubilair
Wij hebben zei het al eerder, en we zeggen het nog een keer: meubels moeten aan de muur worden verankerd. Het maakt niet uit hoeveel je hebt betaald, hoe stevig je denkt dat het stuk is, of hoe vaak je het hebt verteld Als je kind niet op de boekenkast klimt (daarover later meer), is het altijd het beste om meubels aan de muur te bevestigen. Het omvallen van meubels en tv’s kan leiden tot ernstig – en soms fataal – letsel.
Kerin beveelt aan meubelriemen met nylonband. Ritssluitingen zijn waarschijnlijk niet voldoende, en de riemen kunnen mooier zijn dan die met metalen kabels, omdat ze gemakkelijk te verstellen zijn als je iets achter het meubilair laat vallen. Als je zelf bandjes installeert, raadt Kerin aan om tutorials te bekijken op kinderproofingexperts.com en ze vastzetten in noppen in de muur (geen gipsplaatankers).
“De meeste inspanningen op het gebied van kinderveiligheid beginnen af te nemen naarmate kinderen de leeftijd van vier jaar naderen”, zegt Kerin. “Meubelblessures gaan door tot de leeftijd van 7 jaar. En het is terecht en gepast [omdat kinderen] als ze vier jaar oud zijn, alleen in een andere kamer spelen. Dat is begrijpelijk en normaal.”
De uitdaging, zo vertelt hij ons, is dat “[als] een vijfjarige iets op een hogere plank in een boekenkast ziet en probeert in die boekenkast te klimmen die niet is vastgezet, dat een heel slechte dag wordt.”
Medicatieveiligheid geldt voor iedereen
We hebben allemaal gehoord dat medicijnen buiten het bereik van kinderen moeten worden bewaard, hetzij in een afgesloten kast en/of in flessen met kinderslot. Vergeet niet dat voor alle gasten dezelfde regels gelden. Als grootouders op bezoek komen, mogen pillendoosjes – die Kerin een ‘snoepbakje’ noemt, omdat het er voor een klein kind zo uitziet – niet op een nachtkastje worden achtergelaten. En als er een vriend langskomt en hij of zij medicijnen in zijn tas heeft, moet dat ook buiten bereik zijn.
Vergeet niet dat CBD- of marihuana-eetwaren – zoals gummies, chocolade en brownies – ook voor kinderen een traktatie lijken! En u zult dit allemaal in gedachten willen houden als u ook de huizen van uw dierbaren bezoekt.
Nix je salontafel
Dit zal moeilijk zijn voor mensen om te horen. Maar Kerins advies als het om salontafels gaat, is om ze ‘op te bergen’.
Het lijkt misschien extreem, maar Kerin is onvermurwbaar. Hij werkte ooit voor een kindertandarts, en toen hij die aanbeveling begon te doen, was de tandarts hem ver vooruit.
“[De tandarts zei] ‘Je hebt geen idee hoeveel patiënten ik per week zie, [dat zijn] kinderen die zijn gevallen en sloegen hun mond tegen de rand van de salontafel en sloegen hun tanden erin, '' Kerin aandelen. “En nu is er een kind dat moet wachten tot zijn volwassen tanden zijn doorgegroeid, wat een aantal jaren kan duren. Dus zelfs als ze ouder worden, kunnen er sociale en spraakproblemen ontstaan. Er zijn allerlei subtiele dingen die op de lange termijn werken.”
Het feit dat het niet noodzakelijkerwijs een catastrofaal letsel zal veroorzaken, betekent niet dat u geen aanpassingen kunt maken. En, zoals Kerin zegt: “De winter komt eraan.” Je kunt dus net zo goed die salontafel opbergen en je kinderen meer ruimte geven om binnen te spelen.
Wees je bewust van de vooringenomenheid van de overlevende
Wanneer u uw huis kindveilig maakt, is het onvermijdelijk dat u van dierbaren hoort dat dit niet nodig is. Grootouders zullen ongetwijfeld hun mening geven en je eraan herinneren dat je bent opgegroeid zonder meubelankers en dat 'het goed met je ging'. Het is hun ‘survivor’s bias’ die begint te werken. Ouders kunnen er zelfs last van krijgen als ze een tweede kind krijgen, zegt Kerin, vooral als het eerste kind ‘niet zo’n uitdaging was’.
“Je had meer tijd om je op één kind te concentreren. Nu heb je twee kinderen.”
Kerin is zich er terdege van bewust hoe snel dingen tussen generaties kunnen veranderen en hoe lastige gesprekken binnen de familie kunnen zijn, zonder dat iemand zich de slechterik voelt. Maar het is net als met de auto-analogie. Nu we weten dat we veiligheidsgordels moeten dragen, dragen we veiligheidsgordels.
‘En je kunt je gordel niet omdoen na het ongeval, toch? Dat is de realiteit.”
Wees niet bang om dingen te veranderen
Het voelt alsof het altijd de norm is geweest om schoonmaakmiddelen en chemicaliën onder de gootsteen te bewaren. Maar, zoals Kerin opmerkt, papieren handdoeken passen daar ook ‘wonderbaarlijk goed’.
“Er zijn zoveel scenario’s waarin je gewoon een simpele verandering kunt doorvoeren en die geen invloed heeft op je dagelijkse functioneren in huis, maar het is wel veiliger voor het kind”, vertelt hij.
Hij kijkt voortdurend in linnenkasten, waar hij bovenaan handdoeken en lakens ziet, op de plank eronder artikelen voor persoonlijke verzorging, daaronder medicijnen en onderaan schoonmaakmiddelen en chemicaliën. ‘Wat als we dat gewoon draaien?’ hij vraagt. “Maakt het het veilig? Nee. Maakt het het veiliger? Ja." Want zodra een kind een deur kan openen met een kruk (lang voordat het een knop kan vastpakken en draaien), heeft het gemakkelijk toegang tot alles wat zich daar beneden bevindt.
Breng altijd deze wijzigingen in de kinderkamer aan
Zorgverleners hebben ongetwijfeld de best goede bedoelingen als je de deur van de kinderkamer van een baby op een kier open houdt, maar Kerin raadt altijd aan om deze volledig gesloten te houden. In het geval van brand vertraagt dit de verspreiding en krijgt het kind meer tijd met schone lucht.
En dan is er één ding dat Kerin altijd direct oplost tijdens dat eerste bezoek bij een klant thuis. Hij wordt meestal gebeld als een baby ongeveer 6 tot 9 maanden oud is.
‘Mijn excuses aan de ouders’, vertelt hij ons, ‘maar ik ga het huis niet uit [als ik een babyfoon op een wieg zie staan]. Veel gezinnen zetten het op de rand van de wieg, zodat ze de pasgeborene kunnen zien. En het blijft daar. Welnu, als die pasgeborene geen pasgeborene meer is en hij zich nu begint om te rollen of rechtop kan zitten, bungelt dat koord daar binnen handbereik. Dus ik haal hem van het wiegje, zet hem op de grond of verplaats hem door de kamer.’
Het is geen speelkeuken
Kerin begint zijn overzicht van een huis bijna altijd in de keuken. Een van de eenvoudigste dingen die ouders kunnen doen, zegt hij, is de keuken te zien als een werkruimte om te koken en alles daarin als gereedschap te zien, en niet als speelgoed. Je hebt vast wel eens een baby op de grond zien zitten, spelend met een houten lepel of Tupperware. En ook al lijkt een houten lepel op zichzelf misschien geen gevaar, toch wordt het een gevaar als kinderen het gaan zien als iets om mee te spelen.
“Het wordt ook gezien als hun speeltje als ze groot genoeg zijn om bij de kokende pasta te kunnen komen”, zegt hij. “[Ze zullen denken]: ‘Daar mag ik mee spelen.’ Maar het is een hulpmiddel, geen speelgoed.”
Dit alles betekent niet dat kinderen nooit in de keuken mogen staan. Kerin is bedoeld voor kinderen die leren koken. Maar het begint, zegt hij, met kinderen aan de andere kant van de toonbank of tafel. Ze gaan van het inschenken van de bloem tot het roeren van het beslag, tot ‘de grote dag’ waarop ze eindelijk hun eerste ei breken.
"Ik ben net zo goed een voorstander van het loslaten van deze lagen als het past bij de leeftijd en persoonlijkheid", zegt hij. “Maar je wilt niet dat kinderen in en rond de oven spelen terwijl jij de pasta kookt of van de kookplaat naar de zeef gaat. Het keukengedeelte is een werkruimte. Het zijn gereedschappen, geen speelgoed.”
Het zijn kinderen
Kerin ziet veel klanten die hem dingen vertellen als: 'Maak je geen zorgen over de oven. Het is ok. Ik heb haar geleerd dat dat hot is.’ Iedereen moet echter onthouden dat dit kinderen zijn.
‘Heeft het kind werkelijk [een begrip daarvan]?’ hij vraagt. ‘En dit is geen aanklacht tegen een kind! Ze doen prachtige dingen. Ze kunnen een wonderbaarlijk geavanceerd klein mensje zijn. Maar ze leven nog steeds in hun magische denken. En dat is een groot deel van de kindertijd. Je bedekt je ogen en ze denken dat je verdwijnt. Ze spelen verstoppertje door in de hoek met hun gezicht naar de muur te gaan staan.’
“Je kunt niet van een tiener verwachten dat hij meer is dan een tiener”, zegt hij. “Je kunt niet van een driejarige verwachten dat hij ouder is dan een driejarige. Wij moeten realistisch zijn.”
Dit is niet alleen een kwestie van Jouw Thuis
Zoals we bij medicijnen al zeiden, herinnert Kerin ouders er altijd aan dat deze maatregelen niet alleen voor hun huis gelden. “Veel hiervan is overdraagbaar naar elke andere omgeving waar uw kind tijd gaat doorbrengen [zoals een Airbnb en het huis van oma en opa].”
Er zijn nog veel meer bronnen
Voor meer informatie over professionele kinderveiligers en kinderveiligheid kunt u de site van de American Academy of Pediatric bezoeken (healthychildren.org) en de website van de United States Consumer Product Safety Commission voor informatie over recente terugroepacties (cpsc.gov/herinneringen).
“Het is prima om met een gematigd ongemak, zoals een hek of een grendel, om te gaan”, herinnert Kerin ons. “De voordelen tot nu toe overtreffen de kosten, of het nu gaat om de installatie ervan of de prijs om het te kopen [versus] de kosten van iets ongelukkigs dat uw kind is overkomen.”
“[De kindertijd is] zo kort”, vervolgt hij. “En dit gaat niet alleen over het beschermen van de kinderen. Mijn vrouw en ik zouden in een gelukkiger huis thuiskomen als ik mijn kinderen niet de hele dag hoefde te achtervolgen en ze te kastijden vanwege hun aangeboren nieuwsgierigheid.’
