Tegen 2050 voorspellen neurologen de aantal mensen Het leven met de ziekte van Alzheimer zal naar 150 miljoen wereldwijd stijgen – en vrouwen zullen waarschijnlijk een groot deel van deze caseload uitmaken.
De ziekte van Alzheimer treft bijna twee keer zoveel vrouwen als mannen. Sommige deskundigen hebben gesuggereerd dat dit komt doordat vrouwen gemiddeld langer leven dan mannen. Maar dat is niet het hele plaatje. Andere factoren kunnen levensstijlfactoren zijn zoals stress, hormoonveranderingen die optreden tijdens de menopauze, evenals de werking van het immuunsysteem.
Kellyann Niotis, M.D., een preventieve neuroloog bij Early Medical, gespecialiseerd in risicoreductiestrategieën voor neurodegeneratieve aandoeningen, wijst op een verslechtering gezondheid van de hersenen in de loop van de tijd door de cumulatieve stress en verantwoordelijkheden die vrouwen in het leven met zich meebrengen. Vergeleken met mannen, de hersenen van vrouwen lijken gevoeliger te zijn tegen de schadelijke effecten van het stresshormoon cortisol. “Cortisol bij mannen lijkt niet veel verandering te veroorzaken in hun geheugen of de manier waarop ze informatie verwerken. Ze behouden hun cognitieve functie zelfs beter onder chronische stress dan vrouwen”, zegt Dr. Niotis.
De afname van hormonen tijdens de menopauze kan ook een rol spelen, aangezien oestrogeen neuroprotectief lijkt te zijn. “Deze hormonale veranderingen kunnen vrouwen vatbaarder maken voor een hogere gevoeligheid voor het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer”, legde CEO van het Women’s Brain Project, dr. Antonella Santuccione Chadha, uit in een recente publicatie. Geduldig zijn Live Talk. "De daling van het oestrogeengehalte dat iemand tijdens de menopauze ervaart, kan een van de predisponerende factoren zijn." Dr. Chadra wijst ook op de feit dat vrouwen vaak zorgverleners zijn, wat hun risico op depressie en sociaal isolement vergroot, beide risicofactoren voor dementie.
Geslacht verschillen in immuniteit kan ook de prevalentie van de ziekte van Alzheimer bij vrouwen verklaren, omdat het immuunsysteem van vrouwen sterker is kan bijdragen aan de ontwikkeling van de amyloïde plaques in de hersenen die daarmee gepaard gaan Alzheimer.
Terwijl leeftijd het risico verhoogt het ontwikkelen van de neurodegeneratieve aandoening elk jaar suggereert onderzoek bijna 40 procent van de dementie gevallen zijn het gevolg van beïnvloedbare risicofactoren, zoals hoge bloeddruk en overmatig drinken. Het doorvoeren van gezonde veranderingen in uw levensstijl kan uw risico op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer helpen verminderen. Dit is wat u moet weten:
Wat zijn de grootste risicofactoren voor de ziekte van Alzheimer?
Neurodegeneratieve ziekten zoals Alzheimer begin tientallen jaren voordat je tekenen van geheugenverlies begint te zien, legt dr. Niotis uit. Amyloïde plaques kunnen zich ophopen tegen de tijd dat u in de dertig of veertig bent, en dit biedt een kans om deze opbouw uit te stellen of te stoppen voordat uw hersenen worden aangetast.
De centrum voor ziektecontrole en Preventie heeft acht beïnvloedbare risicofactoren geschetst: gebrek aan lichaamsbeweging, het roken van sigaretten, zwaar alcoholgebruik, zwaarlijvigheid, hoge bloeddruk, diabetes, depressie en gehoorverlies – die bijdragen aan de ziekte van Alzheimer en andere vormen van Dementie. In het onderzoek hadden volwassenen met tekenen van cognitieve achteruitgang een grotere kans om ten minste vier van de bovengenoemde risicofactoren te hebben.
Het is moeilijk om te kiezen welke van de acht risicofactoren de meest invloedrijke is, legt uit Scott Kaiser, MD, de directeur geriatrische cognitieve gezondheid van het Pacific Neuroscience Institute. In plaats daarvan zegt hij dat het vaak een constellatie van factoren is, zoals zwaarlijvigheid, hoge bloeddruk en gebrek aan lichaamsbeweging, die het meest bijdragen aan de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer.
Hoe u uw risico op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer kunt verminderen
Het aannemen van een gezonde levensstijl is de sleutel om je geest scherp te houden, zegt dr. Kaiser. Hier ziet u hoe u een boost kunt geven uw hersengezondheid:
Train regelmatig. Lichaamsbeweging is een van de beste manieren om het risico op Alzheimer te verminderen. Regelmatige fysieke activiteit vermindert ontstekingen, ondersteunt de plasticiteit van de hersenen (het vermogen om zich aan te passen en nieuwe of sterkere neurale verbindingen te creëren) en verbetert het geheugen, zegt dr. Kaiser. Lichaamsbeweging kan ook een positieve invloed hebben op andere risicofactoren, zoals obesitas en hoge bloeddruk.
Je hoeft geen yogameester of marathonloper te zijn om de voordelen te zien. De CDC beveelt aan dat volwassenen minstens 150 minuten matige intensiteit fysieke activiteit per week hebben en twee of meer dagen spierversterkende activiteiten.
Daag je geest uit. Je hersenen zijn een spier en hebben mentale trainingen met cognitieve oefeningen nodig om ze scherp te houden. Legpuzzels, Sudoku en woordpuzzels kunnen u helpen bij het activeren en trainen van uw langetermijngeheugen, visuele perceptie en probleemoplossende vaardigheden. En hoewel er tegenstrijdig bewijsmateriaal is over kruiswoordpuzzels, zegt Dr. Kaiser dat de activiteit ook kan helpen bij het verlagen van het risico op dementie.
Krijg genoeg slaap. HetHet wordt aanbevolen dat volwassenen 7 tot 8 uur slaap per nacht krijgen voor een optimale gezondheid van de hersenen. Dr. Kaiser zegt echter dat de kwaliteit van de slaap belangrijk is bij het verminderen van het risico op dementie. Als u midden in de nacht wakker wordt van uw wekker, opvliegersof elke nacht laat opblijven, heeft uw lichaam geen tijd om de herstellende effecten van de slaap, die in de latere fasen optreden, te verwerken. Diepe slaap is nodig voor het wegspoelen van gifstoffen die zich ophopen. Onderzoek heeft een verband aangetoond tussen slaapgebrek en de ziekte van Alzheimer.
Overweeg het MIND-dieet. De MIND-dieet is een combinatie van de hart-gezond DASH-dieet en het mediterrane dieet. Het bevat richtlijnen voor het eten van voedsel zoals groene bladgroenten, vis en olijfolie. Een groot voordeel van het MIND-dieet is dat het rijk is aan vitamines, carotenoïden en flavonoïden, terwijl het aanbevelingen bevat voor het verminderen van voedingsmiddelen met veel verzadigd vet en transvet. Onderzoek naar het MIND-dieet heeft aangetoond dat het de cognitieve achteruitgang helpt vertragen door de hersenen te beschermen tegen ontstekingen en oxidatieve stress.
Bouw en steun op uw ondersteuningsnetwerk. Zoals eerder vermeld kunnen sociaal isolement en eenzaamheid het risico op depressie en dementie vergroten. Het hebben van nauwe banden met familie en vrienden vermindert stress en stimuleert uw aandacht en geheugen terwijl u een gesprek voert. "Het is waarschijnlijk een van de belangrijkste dingen die u kunt doen om uw risico te verminderen", voegt Dr. Kaiser toe. Hij raadt aan om sociale ontmoetingsplekken te combineren met bewegingslessen of wandelingen naar buiten om de gezondheid van uw hersenen verder te maximaliseren. “Maak er een prioriteit in je leven van om een ondersteunend netwerk te hebben dat je in beweging brengt.”
