Iedereen wordt oud, maar dat betekent niet dat we hetzelfde volgen veroudering reis. De één heeft misschien hartproblemen als hij in de vijftig is, maar heeft een uitstekende stofwisseling. Een ander loopt mogelijk een hoog risico op diabetes, met een robuust karakter immuunsysteem dat lijkt nooit te mislukken.
Er wordt veel gespeculeerd over de vraag waarom sommige mensen anders ouder worden dan anderen. Je genetische samenstelling en levensstijl spelen beide een rol, maar geslacht kan ook een factor zijn. Vrouwen lijken dat wel te doen sneller verouderen dan mannen, wat te wijten kan zijn aan de gezondheidsveranderingen die gepaard kunnen gaan met de menopauze.
Als je vraagt Dr. Michael Snyder, een professor en hoogleraar genetica aan Stanford Medicine, is de vraag niet Waarom mensen verouderen anders, maar welke delen van het lichaam verouderen sneller dan andere.
Dr. Snyder verwijst naar wat hij en een team van onderzoekers ‘ageotypes’ noemen – een manier om te kijken hoe bepaalde delen van het lichaam in de loop van de tijd veranderen. In zijn werk heeft hij ontdekt dat mensen in een of meer van de volgende vier categorieën vallen: metabolisch, hepatisch, immuun en nefrotisch.
“Omdat we mensen heel diep meten, kunnen we zien welke onderdelen meer versleten lijken te zijn dan andere”, legt hij uit.
Als u begrijpt welke delen van uw lichaam het snelst verouderen, kunt u zich op een dag wellicht richten op de gebieden die de meeste medische aandacht nodig hebben. Dit type behandeling op maat heeft het potentieel om versnelde veroudering te vertragen en mogelijk mensen helpen langer te leven. Ageotypes zijn een doorlopend maar opwindend nieuw onderzoeksgebied. Dit is wat we tot nu toe weten.
Wat zijn de vier verschillende ‘ageotypen’?
Ageotypes zijn biologische routes in het lichaam waar het verouderingsproces het meest actief is. Denk aan een auto, zegt dr. Snyder. Net als een mens gaat een auto niet eeuwig mee, maar het komt zelden voor dat hij uit het niets sterft. Hoogstwaarschijnlijk verslijten bepaalde onderdelen het eerst.
Deze slijtage kan er anders uitzien, afhankelijk van of je metabolisch, immuun, lever- of nefrotisch (nieren) ouder bent, zegt hij. Mensen die immuun zijn, kunnen merken dat ze veel ontstekingen produceren en het moeilijker hebben om kanker te genezen. Metabolische ouderen kunnen het moeilijk hebben hun bloedsuikerspiegel onder controle houden en zijn vatbaar voor diabetes type 2 op latere leeftijd. Nier- en leververouderers hebben waarschijnlijk tekenen van problemen in deze twee organen.
Het kan zijn dat je in een combinatie van twee categorieën valt, zoals lever- en immuunveroudering. Het is mogelijk dat uw categorie ook verandert naarmate u ouder wordt.
Naarmate het leeftijdotypeonderzoek vordert, kunnen er mogelijk meer leeftijdotypecategorieën worden ontdekt. Sinds zijn onderzoek Er waren slechts 43 mannen en vrouwen bij betrokken. Dr. Snyder zegt dat er niet genoeg gegevens zijn om te verifiëren of dit wel het geval kan zijn cardio- of neuro-agers. “Er kwamen vier grote categorieën naar voren, maar we weten dat er nog veel meer bestaan.”
Kan het kennen van uw leeftijdstype u helpen langer te leven?
Momenteel is er geen test beschikbaar om uw leeftijdstype te meten. Verschillende duurzaamheidsbedrijven bieden echter metabolische profilering aan, waardoor u een idee kunt krijgen van de categorie waarin u valt. Een andere optie is je medische geschiedenis, zegt Melanie Goldey, de CEO van Tally Health en Trinna Cuellar, hoofd onderzoek en ontwikkeling bij Tally Health. Uw medische geschiedenis, inclusief uw bloedsuikerspiegel, insulinespiegels, creatininespiegels en immuunmarkers, kunnen ook een andere aanwijzing zijn voor uw leeftijdstype.
Tegen de tijd dat mensen de veertig bereiken, kunnen ze samen met hun zorgverlener nadenken over enkele manieren waarop ze mogelijk sneller ouder worden. Als u bijvoorbeeld weet of u een metabolische ouder bent, kan dit de manier waarop u eet veranderen – misschien overstappen op een gezond dieet. Iemand met een immuun-ageotype zou meer prioriteit kunnen geven aan zijn slaapgewoonten om het risico op ontstekings- en immuungerelateerde ziekten te verminderen.
Als u uw leeftijdstype kent, kunt u langer leven omdat het u een idee kan geven van welke delen van uw lichaam het meest vatbaar zijn voor versnelde veroudering, zeggen Goldey en Cuellar. “Deze informatie kan u helpen uw gezondheidsgedrag te veranderen, waarbij de nadruk ligt op de delen van uw lichaam die het meeste risico lopen op versnelde veroudering.”
“Mensen zijn bang dat dit mensen hypochonders zal maken, maar ik denk van niet”, voegt Dr. Snyder toe. “Deze informatie zal mensen helpen persoonlijke verantwoordelijkheid te nemen voor hun eigen gezondheid en een lang gezond leven te behouden.”
