Ik begon met bloggen in hetzelfde jaar dat bloggen een optie werd. (Ja, ik realiseer me dat ik daar oud van word.) In de jaren die volgden, sociale media werd populair en ik sloot me langzaam aan bij bijna elk platform. Het was niet mijn bedoeling om influencer te worden. In plaats daarvan viel de titel me in de schoot.
Ondanks hoe populair mama-influencers zijn, ben ik niet dat type influencer. Ik concentreer me op borstkanker belangenbehartiging, maar ook door adoptie in een multiraciaal gezin zitten, leven met diabetes type 1 en waar ik verder zin in heb. Ja, ik ben een Jill-of-All-Trades.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een post gedeeld door Rachel Garlinghouse: adoptie🤎🤍borstkanker🎀 (@whitesugarbrownsugar)
Ik heb een sterke affiniteit met sociale media. Het heeft me in staat gesteld contact te maken met vrouwen over de hele wereld, mijn mening te delen en mijn volgers te informeren over onderwerpen die mij dierbaar zijn. Dit is niet mijn enige optreden, want ik ben ook een freelance schrijver, heb een Etsy-winkel en ben een spreker en auteur van boeken.
Er is wat serieuze kritiek, trollen en regelrechte haat op mijn pad gegooid. De meeste van mijn haters zijn blanke mannen die het niet eens zijn met mijn politiek — ahum, belangenbehartiging voor vrouwen, kinderen, gehandicapten en mensen van kleur. Ook al reageer ik niet op commentatoren, laat me je verwennen met enkele van de vreselijke dingen die mensen tegen me hebben gezegd.
Een man zei dat hij hoopt dat ik weer kanker krijg en doodga. Een ander noemde mijn kinderen een racistische naam. Een van onze familiefoto's is gestolen (een die ik nooit openbaar heb gedeeld) en is opgenomen in een racistische YouTube-video. Ik had een vrouw die me een bericht stuurde met een foto van mij die ze had bewerkt - om eruit te zien alsof ik make-up op had - waarin ze me 'er beter uit liet zien'. (Het was een foto van toen ik in een actieve chemotherapiebehandeling zat.)
Ik had een handvol mensen die beweerden dat ik delen van een van mijn boeken had geplagieerd - zonder enig bewijs - met als doel mijn verkoop te verminderen. (Ik had in feite toestemming van elke deskundige die ik had geciteerd of geparafraseerd - schriftelijk.) Een andere persoon hield vol dat ik in het geheim Chinees was, maar ik wilde het niet toegeven. (DNA-etniciteitstests zeggen iets anders, maar oké - en trouwens, waarom maakt dat eigenlijk uit?) Een andere poster liet een opmerking achter dat ze mijn bruine lijnen niet leuk vond. Van alle dingen om over te klagen!
Gelukkig heb ik een dikke huid en geef ik geen enkele eer aan al deze meningen en beweringen. Ik reageer ook niet op haters, omdat ze gewoon op zoek zijn naar ruzie, en ik weiger brandstof toe te voegen aan hun woedevuur. Ze willen iets en wateen om boos op te zijn, en helaas ben ik dat soms met mijn werk.
Door mijn ervaringen besefte ik hoe gevaarlijk sociale media kunnen zijn. Ondanks alle voorzorgsmaatregelen die ik heb genomen en nog steeds neem, vinden mensen een manier om me te kwellen en te pesten. Ik weet wel beter dan duidelijk enge DM's te openen, laat staan erop te reageren. Mijn tijd en energie zijn kostbaar.
Als moeder van vier kinderen, van wie er twee bijna of in hun tienerjaren zijn, heb ik de beslissing genomen om ze geen sociale media te laten hebben. Ondanks dat kinderen die veel jonger zijn dan zij - van wie sommigen hun leeftijdsgenoten zijn - vrijelijk genieten van veel sociale mediaplatforms, kennen mijn kinderen mijn regel, en waarom.
Een van de redenen die ik met mijn kinderen deel, is dat ze over het algemeen een goed gevoel over zichzelf hebben en veel te bieden hebben in het leven. Ze hebben een liefdevolle familie en vrienden, buitenschoolse activiteiten die ze leuk vinden, school en hobby's. Waarom zouden ze zich hiervan afleiden om geconditioneerd te worden om een hekel aan zichzelf en anderen te hebben, en om onderworpen te zijn aan alle engerds en trollen?
Ik weet dat sommigen van jullie denken dat er ouderlijk toezicht is, maar laten we eerlijk zijn: dat is nauwelijks genoeg. Ik weet dat anderen vinden dat we moeten leren onze kinderen te vertrouwen. Het zijn niet mijn kinderen die ik niet vertrouw - het zijn vreemden op internet die mijn vertrouwen niet hebben.
ik heb gevraagd Dr. Sanam Hafeez, een neuropsycholoog in NYC, voor haar mening hierover. Een van de nadelen van het gebruik van sociale media door tieners is - geen verrassing - dat het een grote afleiding vormt van wat de tieners verplichtingen zouden moeten zijn, zoals huiswerk, klusjes en familiediners.
Dr. Hafeez is een moeder, maar ook een professional in de geestelijke gezondheidszorg, en deelt dat ze "erg ongerust is over sociale media", eraan toevoegend dat ze "het meest bezorgd is over de effecten ervan op jonge meisjes" vanwege hun behoefte aan sociale acceptatie en geldigmaking. Bovendien, zegt ze, presenteren sociale media scheve ideeën over wat aantrekkelijk is. Hallo filters!
Dit is wat u moet weten over de mogelijke impact van sociale media op de geestelijke gezondheid van onze tieners. https://t.co/UjdIIWpHto
— SheKnows (@SheKnows) 29 mei 2023
Dr. Hafeez erkent dat de pandemie moeilijk was voor ouders. Veel van onze kinderen hadden privileges voor schermtijd die voorheen niet waren toegestaan. Nu hebben we spijt van waar we toen ja tegen zeiden. Is het te laat om onze grenzen voor schermen en sociale media te veranderen?
Mijn stem is nee, maar ik raad ten zeerste aan om, voordat we gefrustreerd optreden of schermen als straf gebruiken, een familiebijeenkomst te houden. Iedereen moet worden gevoed, goed uitgerust en klaar zijn voor een rustig en constructief gesprek. Ouders of voogden moeten voorbereid zijn met hun duidelijke grenzen, maar ook ruimte laten voor de meningen en ideeën van hun kinderen.
Mijn doel als ouder is veiligheid eerst. Veiligheid is niet altijd leuk (vooral in de ogen van een tiener), maar sinds de hersenen van onze kinderen zullen pas volledig gevormd zijn als ze 25 zijn, is het onze taak om grenzen te stellen en te verwachten dat deze worden nageleefd. Een apparaat is een voorrecht en het is ook een krachtig hulpmiddel dat ten goede of ten kwade kan worden gebruikt.
Ik ben liever streng voor mijn kinderen dan de houding van alles aan te nemen en het risico te lopen het risico van mijn kind op angst of depressie, problemen met het gevoel van eigenwaarde of zelfs zelfmoordgedachten te vergroten. Kinderen - inclusief tieners - kunnen gemakkelijk worden verleid tot communicatie met onveilige vreemden of worden gepest vanwege hun uiterlijk, hun mening of wat dan ook.
Mijn standpunt over het gebruik van sociale media door mijn tiener en tweens is niet populair. Maar al die tieners die we kennen die het hebben, lijken ongelooflijk verslaafd te zijn, terwijl ze ook gekweld worden door wat ze daardoor zien en voelen. Tiener zijn is al moeilijk genoeg. Als ik uitstel kan nemen of een deel van die ontberingen uit het leven van mijn kinderen kan verwijderen, ben ik er helemaal voor.
Deze beroemde ouders zijn eerlijk geworden over hun regels als het op technologie aankomt.
