Zoals veel mensen heb ik hard gewerkt om een succesvolle carrière op te bouwen en mijn identiteit was er sterk mee verbonden. Toen mijn eerste dochter een jaar oud werd, werd ze erg ziek terwijl ik op zakenreis was. Ik nam onmiddellijk een vlucht naar huis en bracht vijf dagen met haar door in het ziekenhuis. Die ervaring was levensveranderend voor mij. Mijn man en ik hebben een plan opgesteld zodat ik thuis kon blijven. Het was een langzame overgang omdat we niet alleen moesten leren leven zonder mijn inkomen, ik nodig om te leren dat mijn identiteit - de essentie van wie ik was - niet mijn functietitel of het werk dat ik was uitgevoerd. Zo begon mijn overgang naar thuisouderschap.
De overgang
Elke overgang maken is moeilijk en we worden er gedurende ons hele leven met veel van geconfronteerd. De overstap van school naar een carrière, van de ene baan naar de andere, van het ene huis naar het andere, en van een vrijgezellenleven naar een getrouwd leven zijn slechts enkele van de meest voorkomende. Gevoelens van ontoereikendheid, isolatie en rolverwarring worden vaak ervaren door mensen die transities maken. Veel ouders verwachten in de rol van thuisouderschap te springen en onmiddellijk capabel en gelukkig te zijn. Meestal werkt het niet zo. Overgangen kosten tijd. Net zoals het enkele maanden of jaren kan hebben geduurd om je op je gemak te voelen in een vorige werkgerelateerde rol, het kan net zo lang duren om je aan te passen aan alle overgangen waarmee je te maken krijgt in je rol van thuis ouder.
Hoewel er enkele overeenkomsten zijn tussen de overgang naar ouderschap thuis en andere overgangen die je in je leven hebt gemaakt, zijn er ook enkele belangrijke verschillen. Hier zijn slechts enkele van de verschillen die de overgang van carrière naar ouderschap thuis misschien wel het moeilijkst maken:
- Thuis ouderschap is een baan van 24 uur per dag, zeven dagen per week. Zelfs als je het ouderschap deelt met een partner, zolang je in het zicht (of gehoorsafstand) van je kinderen bent, ben je ouderschap.
- Uw werkprestaties zijn rechtstreeks van invloed op uw kinderen en uw gezinsleven. In eerdere functies die u mogelijk heeft bekleed, kunnen uw werkprestaties van invloed zijn geweest op uw promotiemogelijkheden, jaarlijks salarisverhoging en professionele reputatie, maar het had waarschijnlijk geen directe impact op uw gezin leven.
- In tegenstelling tot de meeste carrières biedt het ouderschapstraject geen geldelijke beloning, ingebouwde flexibele tijd, vakanties, beloningen, bonussen of promoties.
- De meeste ouders hebben weinig of geen opleiding voor het ouderschap gevolgd, terwijl opleiding en training op het werk ons meestal hebben voorbereid op de andere banen die we hebben bekleed.
- Het werk van de thuisouder wordt grotendeels alleen uitgevoerd, zonder collega's, mentoren, supervisors en ondergeschikten.
- Ten slotte zijn er weinig banen in het Amerikaanse bedrijfsleven die intrinsiek belangrijker zijn dan het opvoeden van uw kind(eren).
Deze verschillen illustreren hoe moeilijk de overgang van carrière naar huis kan zijn. Daarbij worden de meeste vrouwen geconfronteerd met een herbeoordeling van wie ze zijn en hoe ze hun tijd zouden moeten besteden, maar ze denken vaak pas aan deze veranderingen nadat ze de sprong hebben gewaagd. Tegen die tijd worden ze overspoeld met vuile luiers en wasgoed en is er weinig tijd om hun gevoelens op een rijtje te zetten.Hoewel ik vier jaar geleden officieel het personeelsbestand verliet en dacht dat ik gesetteld zou zijn in mijn nieuwe rol en klaar zou zijn met transities, merk ik dat ik constant in een staat van transitie verkeer. Ik realiseerde me dat het leven in het algemeen (en het ouderschap in het bijzonder) slechts een continue reeks overgangen is - sommige kleine, sommige grote.
Het maakt niet uit of je al twee maanden of 20 jaar thuismoeder bent, dingen veranderen. Net als je denkt dat je de "verschrikkelijke tweeën" hebt bedacht, wordt er een nieuwe baby aan de familie toegevoegd en ontstaat er rivaliteit tussen broers en zussen. Boom! - een nieuwe uitdaging voor jou om je opvoedingsrepertoire uit te zoeken en toe te voegen.
Door de jaren heen zal uw tijd thuis vele overgangen doormaken - uw kinderen groeien en veranderen, u verandert, uw levensomstandigheden veranderen, en u moet zich aanpassen aan en reageren op elke nieuwe fase. Met welke transitie je momenteel ook te maken hebt, wees goed voor jezelf. Verandering is moeilijk en ontroerend, hoewel verschillende levensfasen thuis met kinderen een uitdaging zijn. Geef jezelf de eer voor de successen die je hebt behaald. Omarm je huidige transitie. Zie het als een reis... een die niet perfect of snel hoeft te worden gedaan. Geef jezelf de tijd om je aan te passen en, belangrijker nog, geniet van de rit!
