Kerst hoort een magische tijd van het jaar te zijn. Toch rouwen veel kinderen in deze periode om het verlies van dierbaren, waardoor kerstochtend verandert in kerstrouw. Gezinstherapeut Ron Huxley deelt de twaalf geschenken die ouders tijdens de twaalf dagen van Kerstmis kunnen geven om hun kinderen te helpen het hoofd te bieden.
Verdriet niet erkend
“Rouwende jongens,
Rouwende meisjes,
Rouwen in huis.
Oh wat een vreselijke pijn is het
als je iemand verliest van wie je houdt.”
(Losjes gezongen op de melodie van Jingle Bells).
Dit nummer is niet respectloos bedoeld. Het is bedoeld om te laten zien hoe respectloos de samenleving kan zijn voor kinderen die rouwen om het verlies van een dierbare. Kerstmis zou volgens onze verhalen een magische tijd van het jaar zijn. Kinderen die iemand van wie ze houden hebben verloren door de dood of door een scheiding, zouden toch geen winterblues moeten hebben?
Ze zouden moeten dromen van een witte kerst, niet dat hun dromen verbrijzeld worden, toch? Het waargebeurde verhaal van Kerstmis is dat veel kinderen rouwen om het verlies van dierbaren tijdens dit seizoen, waardoor kerstochtend verandert in kerstrouw. Ouders kunnen hun kinderen helpen door ze twaalf cadeaus te geven, voor de twaalf dagen van Kerstmis, om hen te helpen deze pijnlijke tijd het hoofd te bieden
Cadeau #1
Ontwikkel jezelf over verdriet. Ouders kunnen onbewust hun zorgen en angsten doorgeven aan hun kinderen. Zelfs de beste acteurs zullen zichzelf verraden. Kinderen zijn afgestemd op de non-verbale signalen van volwassenen. Proberen pijnlijke gevoelens of ongemakkelijke emoties te verbergen, zullen de angsten van kinderen alleen maar vergroten. Ze zullen aannemen dat ze "slecht" of "verantwoordelijk" zijn voor de afwezigheid van de geliefde. In plaats van je emoties te verbergen, kun je meer te weten komen over de stadia van rouw door boeken over het onderwerp te lezen, steungroepen bij te wonen voor families van verlies of samen te werken met een gekwalificeerde gezinstherapeut. Hoe beter je voor jezelf zorgt, hoe beter je voor je kind kunt zorgen. Cadeau #2
Laat kinderen je leren over verdriet. Kinderen reageren op verschillende manieren op verlies. Geen enkele manier is de juiste manier. Laat kinderen je leren hoe ze denken, voelen en reageren op het verlies. Loop naast het kind in zijn of haar persoonlijke reis. Let op het pad en het landschap, evenals de richting waarin u gaat. Als kinderen een destructieve route volgen (zelfmoord of zelfbeschadiging), stuur ze dan in een andere richting.
Wacht niet tot je over de rand stapt. Wees vroeg in de reis op je hoede voor naderende gevaren. Praat met gekwalificeerde opvoeders en therapeuten over de waarschuwingssignalen van zelfmoord, chronische depressie, onrealistische angsten en ander zelfdestructief gedrag als u zich zorgen maakt.
Cadeau #3
Wikkel je kind in relatie. Net zoals je een kerstcadeau in een mooie verpakking zou wikkelen, met touwtjes en linten, zo kun je je kind in relatie verpakken. Genezing komt in verband met gezonde mensen. Het maakt het verlies niet goed, maar het biedt kinderen wel een veilige omgeving om te genezen. Dit vereist dat ouders quality time met kinderen doorbrengen en vrije meningsuiting en gevoelens over het verlies toestaan. Als een kind geen tijd wil doorbrengen met een ouder of gezonde volwassene, geef hem of haar dan wat ruimte maar blijf beschikbaar voor hen.
Vraag hen af en toe hoe ze zich voelen over het verlies en blijf betrokken, fysiek en emotioneel.
Cadeau #4
Praat open en eerlijk over het verlies. Veel culturen vermijden het onderwerp rouw. Omdat de persoon er niet meer is, willen we dat de pijnlijke gevoelens ook weg zijn. Maar zo werkt verdriet niet. Verdriet heeft zijn eigen tijd en ruimte om het genezingswerk in het leven van kinderen te doen. Kinderen moeten open en eerlijk over het verlies kunnen praten.
Het kan zijn dat ze vragen hebben die niet eenvoudig te beantwoorden zijn. Vermijd ze niet. Als je het antwoord op de vraag niet weet, wees dan eerlijk en zeg dat. Vertel kinderen nooit dwaze verhalen of leugens door te zeggen: "Opa ging op reis."
Cadeau #5
Wacht niet op het grote gesprek. Gebruik kleine, alledaagse ervaringen om met kinderen over verlies te praten. Als je merkt dat er een vogel is gestorven in je tuin of de goudvis sterft in het aquarium, gebruik die tijd dan om te praten over de gedachten en gevoelens van je kind over hun verlies. Als de vrienden van je kind verhuizen en naar een andere school gaan, bespreek dan hoe dat voelt in relatie tot de scheiding van mama en papa. Behandel verlies als een 'serieuze nieuwsgierigheid'. Kinderen zijn van nature nieuwsgierig en praten over uw gedachten, gevoelens en ideeën over verlies kan een even natuurlijke ervaring zijn.
Cadeau #6
Respecteer de reacties van kinderen, hoe negatief ze ook zijn. Sommige reacties van kinderen op verlies kunnen onaangenaam (chagrijnig, grof, oppositioneel), onaantrekkelijk (slecht hygiëne, rommelige kamer, slechte cijfers) of zelfs beangstigend (ontroostbaar huilen, slapeloosheid en weigering om te eten). Neem de nodige stappen om op hun antwoorden te reageren.
Veroordeel ze niet en beschaam ze niet. Respecteer hun reacties als een van de vele manieren om met een moeilijke, overweldigende situatie om te gaan. Natuurlijk zijn niet alle reacties constructief. Stop destructieve, maar doe het op een gevoelige manier.
Bovendien mogen kinderen niet hun eigen grenzen stellen door verantwoordelijkheden en regels te ontlopen. Blijf grenzen stellen terwijl u flexibel en begripvol bent.
