Dit interview werd afgenomen op 13 juli 2023, vóór het begin van de SAG-AFTRA-staking.
Michelle Buteau beweegt zich door een kamer met het soort aanstekelijke energie dat het onmogelijk maakt zich voor te stellen dat ze zich ooit neerslachtig voelt. Wanneer ze arriveert bij ons interview in de studio, laat ze ons team lachen voordat ze zelfs maar door de deuropening is. Haar zelfvertrouwen is voelbaar, elke pose die ze aanneemt tijdens onze fotoshoot is gevuld met de persoonlijkheid die Buteau door een succesvolle comedy-carrière heeft geleid, een optreden op Netflix's De cirkel, een geliefde podcast getiteld Volwassen worden, optredens in Iemand geweldig, brede stad En Wees altijd mijn misschien en nu haar eigen Netflix-comedyserie, Overleving van de dikste.
Dat gezegd hebbende, het leven en de carrière van Buteau zijn niet zonder uitdagingen geweest. Kijkers van Overleving van de dikste, die losjes is gebaseerd op Buteau's verzameling persoonlijke essays met dezelfde naam, zou waarschijnlijk zoveel kunnen raden. Daarin speelt Buteau Mavis Beaumont, een 38-jarige zwarte vrouw met een maatje meer die probeert haar leven als een worstelende celebrity-stylist opnieuw op te starten nadat ze is bedrogen door haar langdurige partner.
George Chinsee
De beslissing om het leven van een personage van achter in de dertig te ontmantelen, is niet een die veel andere makers van een show nemen, maar voor Buteau, het voelde logisch omdat, zoals ze zegt: "Ik heb het geleefd." Ze vertelt ons: 'Weet je, sh-t gebeurt tussen 38 en 40 voor ons. Ik heb gemerkt dat mensen denken dat het 21 of 30 is.
“Maar zoals, er is een soort afsluiting in je leven en niet wanneer je 38 wordt. Niet als een afsnijding zoals, je kunt dit niet meer doen, het is de afsnijding van: 'ga je nog steeds dezelfde shit doen als je ongelukkig met?'” Buteau merkt op dat ze in deze jaren begon te beseffen dat alles doen waar ze niet gelukkig mee was een echte verspilling van haar was tijd. Het was een periode vol innerlijke vragen: “Blijf je nog bij die persoon omdat je niet alleen wilt zijn? Ga je in die buurt wonen waar je niet blij mee bent? Ga je die reis maken waar je al jaren over praat?
Natuurlijk vormen die twijfels en de interne Buteau-referenties op het kruispunt een prima startpunt voor een tv-show, vooral een komedie. "Ik heb gewoon het gevoel dat het een heel natuurlijke, maar ook belangrijke plek was voor mijn personage om te beginnen, omdat ik mijn hele leven veel ben bedrogen", zegt Buteau. "Ik weet pas echt hoe het is om je leven weer op te bouwen nadat iemand het heeft opgeblazen." Overleving van de dikste is precies dat - de reis van een vrouw door het puin van een afbrokkelende periode in een opwaarts bewegende hoek van Black New York.
George Chinsee
Buteau, die moeder is van een tweeling die in 2019 is geboren, zegt dat het bereiken van haar 40e en het moederschap haar uitdagender heeft gemaakt om haar platform te gebruiken om echte verandering teweeg te brengen. "Wat me echt heeft veranderd, is begrijpen hoe belangrijk het is om je uit te spreken en je uit te spreken en je echte echte bondgenoot te zijn met welk platform je ook hebt", vertelt ze ons. "Het was zo dope om te zeggen: 'Ik wil dat een zwarte transvrouw het hoofd wordt van dit travestietenrestaurant.'"
Buteau's status als zwarte vrouw met een maatje meer doet de diversiteitskracht van de show al opvallen, maar daar stopte ze niet. De show is fantastisch intersectie met representatie van verschillende lichaamstypes, LGBTQ+ representatie en meer. Ze zegt dat ze duidelijk was over haar wensen en herinnerde zich een bepaalde eis: 'Zullen we gewoon drie assistenten inhuren voor deze fotoshoot? En ze zijn allemaal niet-binair. Zullen we dat gewoon doen? Zet de oproep maar uit. Weet je, ik haat het om te zeggen 'wees de verandering die je wilt zien'. Maar als je het platform hebt, grijp dan gewoon een kans.'
Buteau prijst haar co-creator, Danielle Sanchez-Witzel, die ze de "Erin Brockovich van verhalen vertellen" noemt omdat ze haar hielp vechten voor haar stem en anderen, maar over het algemeen erkent ze dat ze niet veel angsten had als het ging om het schijnen van een fel studiolicht in de binnenste hoeken van haar leven. “Zelfs als het naaktheid was, of een moeilijk gesprek met de ouders van mijn personage, of zelfs een rommelige afspraak. Ik heb zoiets van: 'Dit is wat het is. Dus ik wil er niet voor terugdeinzen', zegt ze, 'man, je krijgt maar één leven en er zijn niet veel van deze kansen.'
George Chinsee
Wanneer we elkaar ontmoeten, duurt het minder dan 24 uur voordat de voortdurende staking van SAG-AFTRA begint. Buteau brengt haar show uit in een moeilijk landschap. Hoewel Buteau, als iemand die haar essaybundel publiceerde op het hoogtepunt van de pandemie, bekend is met een zware klim. "Ik ben het zo zat om te concurreren met een virus, een verkiezing, het kapitalisme", zegt ze, "het is als 'Kan een b-tch niet gewoon iets maken en vieren?' Van het opdoemende strike, erkent Buteau dat "dingen moeten veranderen" en, na het maken van haar eerste show, kent ze maar al te goed de beperkingen van lage budgetten voor schrijvers, cast en bemanning.
Toch is ze optimistisch dat ze genoeg heeft gedaan om haar werk daar te krijgen. “Ik weet dat mensen een gehemelte-reiniger nodig hebben van wat er ook in de wereld gebeurt, dus vinden ze mijn sh-t. En ik weet dat vreugde de grootste daad van verzet is', zegt ze. En in sommige opzichten kwam Buteau's grootste overwinning lang voordat kijkers afstemden om te zien Overleving van de dikste. Ze merkt met een feestelijke glimlach op: "Ik heb het gevoel dat het zo f–king dope is omdat ik maat 18-20 heb. Ik mag niet eens de hoofdrol spelen in de show. En toch, hier ben ik. En dat is iets dat een groot probleem is. Zoals, het is echt een groot probleem.
Overleving van de dikste streamt nu op Netflix.
Klik voordat u vertrekt hier voor meer beroemdheden die zich hebben uitgesproken over lichaamsschaamte.
