Eind jaren tachtig en negentig planden veel paren grote, uitgebreide bruiloften met bijpassende prijskaartjes. Het was niet ongebruikelijk om gastenlijsten van 200 of meer mensen te horen. Paren besteden wel twee jaar aan het plannen van de grote dag. Alles is groot, uitgebreid en duur.
Een prijskaartje kan gemakkelijk ergens tussen de $ 25 en 50.000 liggen voor deze eendaagse aangelegenheid. Dit houdt rekening met elk detail, van bloemen, limousines, jurken, repetitiediners en natuurlijk de receptie. Een prijs per bord voor een bruiloftsdiner kan variëren van $ 50-100, vooral hier op Long Island. Met 200 gasten staat iedereen onder de zon op de gastenlijst, van buren tot vrienden tot familieleden waarvan het paar nooit wist dat ze ze hadden. De intieme, persoonlijke oorzaak van het feest gaat verloren te midden van de stress van het plannen en uitvoeren van de 'perfecte' bruiloft.
Met het millennium hier is de stress eraf. We volgen niet langer de 'meer, meer'-levensstijl van de jaren tachtig. Eenvoudig en terug naar de basis zijn de woorden, zoals blijkt uit huisontwerp (Martha Stewart), boeken (Simple Abundance) en nu ook bruiloften. De eenvoudige, geen gedoe, stressvrije bruiloft wordt door meer koppels dan ooit gewild. Een kleine, rustige bijeenkomst van de families en beste vrienden van het paar op een rustgevende, eenvoudige en gepersonaliseerde locatie.
Zelfs de bloemen voor de viering hebben dit voorbeeld gevolgd. Toen we met Lakeside Florists in Copiague spraken, kregen we te horen dat veel bruiden verlangen naar de "gardeny" look van Martha Stewart, bestaande uit rozen, in een klein, dicht bij elkaar geschoven boeket in vele kleuren. Het belangrijkste kenmerk is dat de stelen allemaal zichtbaar zijn. Naast rozen worden ook hortensia's steeds populairder voor een natuurlijke tuinachtige look in een boeket.
Bloemenontwerpers van Flowers In The Attic in Babylon waren het eens met het populaire gebruik van rozen, maar vertelden het ook ons dat een aanstaande bruid moet weten dat “dure of exotische bloemen misschien niet alles kunnen houden dag". Rozen zijn gemakkelijker te krijgen en verkrijgbaar in een assortiment van kleuren.
Ook het vervoer is veranderd. Volgens Ultimate Class Limousine is de "Lincoln-limousine nog steeds een populaire keuze", maar kiezen koppels "voor minder auto's voor vandaag". Bovendien kiezen sommige stellen, zoals Jennifer en Paul Smith, ervoor om een speciale auto te gebruiken die wordt geleverd door een vriend of iemand die ze kennen, zoals een historische of antieke auto. Sherri Allison en Bill Allison, motorliefhebbers, reden op hun Harley Davidsons naar hun bruiloft.
Jurken zijn vaak minder gecompliceerd, kralen worden spaarzaam gebruikt en kortere treinen worden een trend.
Het echte bewijs van de eenvoudige, intieme bruiloft zit echter in de receptie zelf. De setting heeft de manier veranderd waarop bruiloften tegenwoordig worden gepland. Hoewel de meerderheid van de bruiloften nog steeds in receptiezalen plaatsvindt, kiezen steeds meer koppels locaties die intiem en persoonlijk zijn voor hun dag. Een populaire keuze is het strand, vaak bij zonsondergang, voor een natuurlijke achtergrond met dramatische kleuren en stemmingen. Stellen die te maken hebben met hoge bruiloftskosten kiezen ook voor achtertuinen, compleet met luifels of tuinhuisjes.
Voor bruiloften buiten de lente of zomer gaan koppels ook naar binnen voor een kleine receptie in het huis van de ouders van beide partijen. De hele huwelijksreceptie van Dianne Cook en haar man Mike was gecentreerd rond een prachtige open haard in het huis van haar moeder, de mantel bedekt met kaarsen.
“Het was romantisch en gezellig. Mensen zaten op banken zwijgend te staren”, zegt Dianne.
Andere genoemde opties waren het grasveld van een historisch huis of museum, een landelijke bed & breakfast en zelfs een park. Angela G. Klocke en haar man gaven de voorkeur aan een kleine bruiloft en vonden met weinig geld een klein, bosrijk gedeelte van een openbaar park.
“Het was sereen en bosachtig. Iedereen had manden met bloemblaadjes bij zich en het rook naar buiten. We hielden elk een kaars vast en ik krijg er tien jaar later nog steeds kippenvel van', zegt Angela.
Iedereen die een bruid of bruidegom is geweest of betrokken is geweest bij het plannen van een bruiloft, weet dat het meest stressvolle deel kan zijn om een zaal te krijgen voor dezelfde datum waarop een kerk is beveiligd. Zalen moeten vaak al een jaar van tevoren worden geboekt.
Voor het paar dat bereid is verder te gaan dan het traditionele beproefde, kan een beetje creatief brainstormen hen in een nieuwe richting wijzen. Voor het paar dat openstaat voor niet-traditionele ervaringen, staat elke plaats open voor hun agenda en voor hun hart. Afgezien van de financiële voordelen, gaan de herinneringen een leven lang mee.
