Een van de beste manieren om goed ouder te worden, is door ons zo vaak mogelijk op te frissen. Elke dag dat we leven en werken, geeft iets magisch en vol leven ons het voedsel en de kracht om door te gaan, of we ons daar nu van bewust zijn of niet. We kunnen ons gebukt voelen onder gedachten en zorgen, vastzitten in onze gewoonten en routines, maar recht voor ons, ongezien maar altijd aanwezig, is een andere manier van lichtheid en gemak.
Elke minuut kunnen we, in plaats van het gewichtige en gecompliceerde te kiezen, de verfrissing van de geest vinden, die in ons en overal om ons heen is. In plaats van te kwellen onder het gewicht van de problemen van onze kinderen, kunnen we de tijd met ze nemen en een glimp van vreugde in hun ogen opvangen tijdens het spelen. Wie zich op deze manier opfrist, of hij nu in de 90 is of in de kracht van zijn leven, kan leren, zoals Thomas a Kempis zegt: geest, en blijf met vreugde in rust. Ik kan geen essentiëlere manier bedenken om bruisend in leven te blijven dan overal geest te vinden en er vitale voeding uit te halen. Doe dat, en leeftijd wordt slechts een getal; het leven blijft rijkelijk fris. Hier zijn vijf manieren waarop je jezelf kunt opfrissen:
1. Neem de tijd om je open te stellen: In onze prestatiegerichte wereld bewegen en denken we eindeloos; we gaan maar door en stoppen niet. Neem dus midden op de dag de tijd om opzij te gaan staan en diep adem te halen. Als je partner of collega tegen je praat, geef ze dan alle aandacht en luister echt. Terwijl je dat doet, en geleidelijk aan je waakzaamheid laat verslappen, vertraagt het denken en gaat er een spleet open waar de geest kan binnendringen.
2. Breng tijd door met kinderen of met ouderen: Als we racen om te proberen de rekeningen voor te blijven, is het moeilijk om gecentreerd te blijven. Dus neem er even een pauze van; ga naar de achtertuin en schommel met je kinderen. Laat ze je helpen in dat ritme waarin het lichaam gewoon beweegt en plezier heeft in zichzelf. Of stop en luister terwijl je grootmoeder je vertelt over haar eerste baan als verkoopster of over het melken van de koeien op de boerderij. Tijd buiten zorg en routine, met mensen die in zichzelf leven en bewegen, geeft je een glimp van wat jij ook bent en wat ons allemaal diep van binnen verbindt.
3. Vind het nieuwe in het oude: Midden in het leven kan het gewone en zelfs het vervelende zich openen in het magische als je ze je volledige aandacht en interesse schenkt. Toen mijn vrouw onlangs voorstelde om samen boodschappen te gaan doen, kromp ik ineen, omdat ik een hekel heb aan winkelen; maar iets in mij zei, probeer dit eens. Het resultaat was dat ik een ontspannende en volledige ervaring had tussen de rijen verse groenten en overvloedige bakken meel. Dat is waarom wanneer de zenmeester wordt gevraagd hoe hij contact kan maken met onze geest, hij zegt: "Ik eet mijn rijst en ik was mijn kom." Echt waar, het draait allemaal om starheid en oude gewoonten in de vuilnisbak gooien en openstaan voor het altijd nieuwe, zelfs binnen het oude en gewone dat ons uitnodigt om het te proberen opnieuw.
4. Stel je open voor zwakte: Gewoonlijk zijn onze zwakste punten dingen die we willen verbergen. Heb je moeite om zonder goede reden boos te worden op je man, of anderen te ergeren omdat jouw manier de enige juiste is? Een zwakte brengt ons meestal in conflict met anderen, of het veroorzaakt lijden diep in onszelf. In plaats van je voor hen te verbergen, stel je open voor je zwakheden; een beroep doen op anderen voor hulp bij hen. Mensen die hun tekortkomingen niet kunnen toegeven, realiseren zich niet dat ze een spoor zijn dat recht naar de geest naar ons toe leidt. Als we onze starheid en egocentrisme kunnen overgeven aan onze roep om hulp, zal dat leiden tot een plaats van genezing diep van binnen die we niet kunnen bedenken of plannen. Door ons te laten zien hoe menselijk we zijn, kunnen vernederende persoonlijke ervaringen ons helpen onze eindige grenzen te overschrijden om een innerlijke toevlucht en thuis te vinden.
5. Oefen meditatie of gebed: Alle wegen naar spirit wijzen op één ding en dat is het vinden van vrede en waarheid in de heelheid van wie we werkelijk zijn. Om hierbij te helpen, zou ik een spirituele oefening aanraden, zoals persoonlijke reflectie, waar we de tijd voor nemen over de gebeurtenissen van onze dag of zelfs van ons leven, terwijl we ernaar streven om in onze geest dingen die we hadden kunnen afhandelen, opnieuw te doen beter. In deze praktijk helpt gebed tot het goddelijke, hoe we het ons ook mogen voorstellen, ons de kracht te krijgen om de nieuwe keuzes te maken en meer te worden wie we willen zijn.
Ter ondersteuning bij dit moeilijke werk van persoonlijke verandering heb ik een andere vorm van inwendig gebed zeer gevonden nuttig, en dat is mediteren op de woorden van wijzen en dichters die emotionele veiligheid hebben gekend en geestelijke vrede. Concentratie op een inspirerende passage, woord voor woord, zaait bij deze manier van bidden de geest met de hogere werkelijkheid die in de passages aanwezig is. Uiteindelijk kan geconcentreerde meditatie het koortsachtige tempo van automatisch denken, dat de toegang tot ons ware zelf en onze gevoelens blokkeert, vertragen. Met een langzamere geest – zelfs een stille geest – wijzen zenleraren erop dat een plotselinge flits onze geest kan verlichten en ons kan laten zien wie we werkelijk zijn en altijd zijn geweest. En op dat moment zullen we weten dat we tijdloos zijn, met de bron van geest en leven altijd in ons.
