Als je een cent vindt, raap het dan op! Je weet nooit welk fortuin het je kan brengen!
Op zoek naar koper
"Zoek een cent, raap het op ..." luidt het oude gezegde. En door de jaren heen heb ik veel centen gevonden. Ik zoek ze overal waar ik ga. Je kunt me zien, terwijl ik over straat loop of de supermarkt binnenloop met mijn hoofd naar beneden. Ik probeer niet asociaal te zijn, ik probeer gewoon een connectie te maken met Abraham Lincoln. Zijn gezicht duikt op veel plaatsen op, van trottoirs tot grindpaden tot vissteigers.
Deze liefde voor de koperen munten dateert uit mijn jeugd, toen ik gefascineerd was door de muntenverzameling van mijn moeder. Ze had centen van elk jaar zorgvuldig geëtiketteerd in muntenboekjes. Haar overvloedige verzameling liep ook over in een glazen pot van Ball Brothers.
Ik heb uren besteed aan het tellen van ze uit de pot en het kijken naar de datums en kleine letters in reliëf op de voorkant. Ik genoot ook van de centen die ik te besteden kreeg. De slanke munten veranderden in handenvol felgekleurde vierkanten kauwgom als ik ze in een zilveren gleuf liet vallen.
Het verbaast me hoeveel mensen langs de verlaten verandering lopen zonder ook maar een tweede gedachte. Ik heb zelfs mensen de munten zien laten vallen en blijven lopen, aangezien het maar centen waren. Een vriendin maakt me bang met verhalen over het horen van "gerinkel, gerinkel, gerinkel" terwijl ze centen in haar huis opzuigt.
Een voorraad aanleggen
Als ik centen vind, gooi ik ze vaak in de asbak van mijn auto of op de bodem van mijn tas. Ik verzamel ze regelmatig en het verbaast me altijd hoe mijn voorraad zich heeft vermenigvuldigd. Wanneer ik mijn hobby, het jagen op centen, combineer met mijn andere passie, het bezoeken van garageverkopen, lijken de centen meer op dollarbiljetten.
Ik heb onlangs voor een kwartje een zo goed als nieuw Gap-shirt voor mijn man gekocht, een korte broek van Liz Claiborne voor 50 cent en een paar schattige Carters babyoutfits voor een dubbeltje per stuk. Geen probleem voor mij - ik heb zojuist mijn gevonden centen verzilverd. Vrienden hebben grapjes gemaakt dat ik mijn hele gezin kan kleden voor slechts "penny's" per jaar.
Ik nam mijn hobby mee naar het buitenland tijdens een recente vakantie naar Chester, Engeland. In plaats van Amerikaanse centen vond ik overal Britse pence. Ik vond er verschillende op het grindterrein buiten onze kamers, en een op de vloer van een fotowinkel van een uur. Ik heb zelfs een deel van de pence van mijn reisgenoten teruggekregen toen ze ze naar beneden gooiden zodat ik ze kon vinden, zodra ze zich bewust werden van mijn neiging.
In totaal vond ik ongeveer 20 pence - net genoeg om te onderhandelen over een handgebreide baby-outfit bij een laarzenverkoop (het Britse equivalent van een Amerikaanse vlooienmarkt).
De outfit ziet eruit als een miljoen dollar voor mijn pasgeborene.
