Ik herinner me dat ik een tiener was en gescheiden ouders had. Het leven in een gespleten gezin was niet gemakkelijk. Ik had geen sms-berichten en mobiele telefoons om voortdurend in contact te blijven met mijn vrienden. Uiteindelijk kwam er een moment dat ik echt niet meer naar mijn vader wilde. Het maakte niet uit of ik in het weekend ging of op dinsdag tot en met vrijdag. Het was niet omdat ik niet van mijn vader hield. Het was niet omdat ik niet graag in de buurt van mijn vader was. Het was echt zo simpel als hij gewoon te ver weg woonde van mijn vrienden.
Het beste wat ik ooit heb gedaan, was er met mijn vader over praten. Hij was zo geweldig. Hij begon me op te halen voor ontbijt en diner "dates" in plaats van me een heel weekend weg te slepen. Die dates waren de basis om mijn vader echt te leren kennen. Elk uitje waren we volledig toegewijd aan elkaars aandacht. Zelfs als hij die houding niet had aangenomen en ik nog steeds hele weekenden had moeten gaan, denk ik dat ik opgelucht zou zijn geweest om er met hem over te praten. Het zou hem in ieder geval hebben geholpen om te begrijpen waarom ik bepaalde dingen deed zoals ik was.
Natuurlijk is het net zo moeilijk om een gescheiden ouder te zijn. Nu ik zelf een gescheiden ouder ben, realiseer ik me hoe sterk mijn vader was om me die vrijheid te geven. Net zoals mijn vader moet hebben gedaan, breng ik nu de helft van mijn leven alleen door en vraag me af wat mijn kinderen aan het doen zijn. Ik vraag me af of ze me missen, of dat ze het zo naar hun zin hebben zonder mij dat ze me niet meer missen. In mijn achterhoofd draag ik de angst met me mee dat ik op een dag binnenkort hetzelfde verzoek krijg om minder tijd met mij door te brengen. Als ik dat doe, zal ik hopelijk net zo waardig zijn als mijn eigen vader.
Als het heen en weer gaan tussen twee families moeilijk wordt, kan het moeilijk zijn om de communicatie op gang te krijgen. Soms kan het proces een vliegende start krijgen als je een eenvoudig hulpmiddel hebt, zoals een liedje of boek over het onderwerp. Het lijkt misschien gek, maar zoiets eenvoudigs als het delen van een verhaal als "We hebben een dinsdag", een prentenboek gericht op jongere kinderen, kunnen de herinneringen aan hoe het vroeger voelde naar voren brengen en het onderwerp vervolgens openen voor een gesprek over hoe de dingen zijn gevoel vandaag. Veel tieners vinden het leuk om muziek en boeken met hun ouders te delen. Het brengt ze naar een andere tijd en geeft ze een warm gevoel en zin om te delen.
Hier zijn enkele andere strategieën voor zowel tieners als ouders om de communicatielijnen open te houden in situaties van een gescheiden gezin. Kinderen van vandaag kunnen zichzelf in staat stellen om te helpen in hun eigen situaties van een gespleten gezin:
1. Wees bereid om je uit te spreken.
Je moet bereid zijn openlijk met je ouders over frustraties te praten. Als je ouders niet weten dat je gefrustreerd bent, is er natuurlijk weinig tot niets aan te doen.
2. Betrek je ouders bij een gesprek.
Als het moeilijk lijkt om de aandacht van je ouders te krijgen, vraag ze dan om een speciale ontmoeting. Vraag een speciale restaurantdatum aan of schrijf een formele kennisgeving voor de vergadering. Bel en spreek ze desnoods aan de telefoon, het is een geweldige manier om onverdeelde aandacht te krijgen.
3. Klets niet tegen je ouders.
Negatieve dingen over de ene ouder aan de andere vertellen zal op de lange termijn alleen maar schade aanrichten. Het lijkt misschien een geweldige manier om één ouder aan jouw kant te krijgen, maar het enige dat het doet, is je ouder ergeren, wat ze waarschijnlijk niet in een goed humeur zal brengen.
4. Verantwoordelijk zijn.
Bedenk een manier om al je spullen te onthouden. Niets irriteert een volwassene meer dan door jouw onvoorzichtigheid naar zijn/haar ex te moeten rijden om iets op te halen. Schrijf desnoods een checklist.
5. Bel je ouders.
Als je bij de ene ouder bent, bel dan de andere. Het is veel beter voor u om te bepalen wanneer een goed moment is om te praten, dan het risico te lopen dat een telefoontje op het meest ongelegen moment komt.
Drie musts voor ouders:
1. Wees bereid om te luisteren.
Als uw kind aan het praten is, onderbreek dan niet. Brainstorm alleen over oplossingen nadat uw kind de kans heeft gehad om zijn/haar mening te uiten. Als ze een liedje brengen of je een passage voorlezen, luister dan naar wat het zegt. Misschien proberen ze je iets te vertellen.
2. Praat niet negatief over je ex.
Of je het nu leuk vindt of niet, je kind bestaat voor de helft uit je ex, en als je je ex naar beneden haalt, verneder je echt een deel van je eigen kind. Het brengt je kind echt in een vreselijke situatie en geen enkel kind zou het gevoel moeten hebben dat het de ene ouder leuker zou vinden dan de andere, zelfs niet tijdelijk.
3. Oefen flexibiliteit.
Als je ex kaartjes heeft voor een sportevenement op de dag dat je ze hebt, als je niets gepland hebt, laat je kind dan zeker gaan. Ruil voor een andere dag als je kunt. Stijf zijn om je ex te irriteren, doet je kind geen plezier, en doet ook echt niets voor je relatie. Niets verbreekt de communicatie sneller dan wrok.
