Hoe kan ik mijn kind helpen goede vriendschappen te sluiten en schadelijke groepsdruk te weerstaan?
Vriendschappen kunnen veel aspecten van het leven van jonge adolescenten beïnvloeden: cijfers, hoe ze hun tijd doorbrengen, bij welke clubs ze lid worden en hoe ze zich gedragen op openbare plaatsen, zoals een winkelcentrum. Jongeren die moeite hebben met het sluiten van vriendschappen hebben meer kans op een laag zelfbeeld, doen het slecht school, stoppen met school, raken betrokken bij delinquent gedrag en lijden aan een scala aan psychische problemen zoals volwassenen.
Kinderen van alle leeftijden moeten het gevoel hebben dat ze erbij horen, dat ze erbij horen. Naarmate kinderen de tienerjaren naderen, is de behoefte om "één van de bende" te zijn sterker dan op welke andere leeftijd dan ook. Vriendschappen worden hechter en belangrijker en spelen een sleutelrol om jonge adolescenten in staat te stellen uit te zoeken wie ze zijn en waar ze naartoe gaan. Ze vormen waarschijnlijk kleine groepen of kliekjes, elk met een speciale identiteit (bijvoorbeeld jocks, brains, preppies of geeks).
Veel ouders maken zich zorgen dat de vrienden van hun kinderen zo invloedrijk in hun leven zullen worden dat hun eigen rol zal afnemen. Ouders maken zich nog meer zorgen dat de vrienden van hun kinderen hen zullen aanmoedigen om deel te nemen aan schadelijke activiteiten.
Studies van psycholoog Thomas Berndt en zijn collega's hebben aangetoond dat vrienden elkaar beïnvloeden houding en gedrag en dat vrienden na verloop van tijd steeds meer op elkaar gaan lijken in hun houding en gedrag. Bijvoorbeeld, adolescenten van wie de vrienden zichzelf beschreven als meer storend op school, namen in de loop van het schooljaar zelf meer verstoringen toe.
De piekperiode voor beïnvloeding door leeftijdsgenoten is over het algemeen van de zevende tot de negende klas. Gedurende deze tijd beïnvloeden vrienden vaak de smaak van muziek, kleding of kapsels, evenals de activiteiten waaraan jongeren deelnemen. Peers vervangen ouders echter niet. Je bent nog steeds de belangrijkste invloed in het leven van je kind. Jonge tieners zijn eerder geneigd zich tot hun ouders te wenden dan tot leeftijdsgenoten voor advies bij het nemen van beslissingen over de plannen die ze na de middelbare school zullen maken, welke carrière ze zullen kiezen en welke religieuze en morele waarden ze moeten kiezen. Deze invloed is het grootst wanneer de band tussen ouder en kind sterk is.
Hier zijn enkele tips om u te helpen uw kind te helpen goede vriendschappen te vormen:
Erken dat groepsdruk slecht of goed kan zijn. De meeste jonge tieners voelen zich aangetrokken tot vrienden die op hen lijken. Als uw kind vrienden kiest die niet in school geïnteresseerd zijn en slechte cijfers halen, is hij misschien minder bereid om te studeren of opdrachten uit te voeren. Als hij echter vrienden kiest die van school houden en het goed doen in hun studie, kan zijn motivatie om goede cijfers te halen worden versterkt. Vrienden die alcohol en drugs vermijden, zullen ook een positieve invloed op uw kind uitoefenen.
Leer de vriendjes van je kind kennen. Een goede manier om meer te weten te komen over de vrienden van uw kind, is door ze naar evenementen te brengen. Door met ze te praten in de auto kan veel worden onthuld. U kunt ook de vriendjes van uw kind bij u thuis verwelkomen. Maak er een plek van met eten en een comfortabele sfeer. Als je de vrienden van je kind bij je thuis hebt, kan dat je gemoedsrust geven en kun je zelf de regels bepalen gedrag, en u helpen om beter te begrijpen waar ze over praten en wat hun zorgen zijn Zijn.
Maak kennis met de ouders van de vrienden van uw kind. Je hoeft geen beste maatjes te zijn, maar het helpt om te weten of de houding en aanpak van andere ouders vergelijkbaar zijn met die van jou. Voormalig directeur Carole Kennedy legt uit: "Het kind lijkt misschien in orde, maar je moet weten of er iemand in het andere huis is om toezicht te houden." Het kennen van de andere ouder maakt het gemakkelijker om te leren wat u moet weten: waar uw kind naar toe gaat, met wie het gaat, hoe laat de activiteit begint en eindigt, of er een volwassene aanwezig is en hoe uw kind van en naar het activiteit.
Geef uw kind wat ongestructureerde tijd op een veilige plek om rond te hangen met vrienden. Activiteiten zijn belangrijk, maar te veel pianolessen of basketbaloefeningen kunnen leiden tot een burn-out. Door uw kind wat ongestructureerde tijd met vrienden toe te staan op een veilige plek onder toezicht van een volwassene, kan hij ideeën uitwisselen en belangrijke sociale vaardigheden ontwikkelen. Onder vrienden kan uw kind bijvoorbeeld leren dat goede vrienden goed kunnen luisteren, dat ze behulpzaam en behulpzaam zijn zelfverzekerd (maar niet overdreven), dat ze enthousiast zijn, gevoel voor humor hebben en dat ze respect hebben anderen. Tijd doorbrengen met anderen kan uw kind ook helpen bepaalde gedragingen te veranderen waardoor anderen zich ongemakkelijk bij hem voelen: te serieus of niet enthousiast zijn, kritisch zijn tegenover anderen of te koppig zijn.
Praat met je kind over vrienden, over vriendschap en over keuzes maken. Het is normaal dat adolescenten zich zorgen maken over wat anderen van hen denken. Daarom is het extra belangrijk dat u met uw jongere praat over het weerstaan van de druk om de regels niet te gehoorzamen of in te gaan tegen de normen en waarden die haar zijn bijgebracht. Je kunt met haar praten over hoe je een goede vriend kunt zijn en over hoe alle vriendschappen hun ups en downs hebben. Je kunt ook praten over het belang van het maken van goede keuzes als ze met vrienden is. "Ik zeg altijd tegen ze: 'Als het verkeerd voelt, is het dat waarschijnlijk ook'", legt leraar Barbara Braithwaite uit. Leraar Charles Summers zegt tegen zijn middelbare scholieren en zijn eigen kinderen: "Je moet kijken naar wie je bent als je bij deze persoon bent." Hij stelt ook voor dat ze zichzelf deze vraag stellen: “Hoe wil je door anderen beschreven worden?” De reacties van kinderen kunnen leidend zijn gedrag.
Leer uw kind hoe hij uit een slechte situatie kan komen. Praat met uw kind over gevaarlijke of ongepaste situaties die kunnen ontstaan en over mogelijke manieren om daarmee om te gaan. Vraag je 14-jarige dochter wat ze zou doen als een gast op een slaapfeestje zou komen met een fles wijn in haar weekendtas. Vraag je 12-jarige zoon hoe hij zou omgaan met een suggestie van een vriend om te stoppen met school en naar een hamburgertent in de buurt te gaan.
Idealiter kunnen jongeren zelf degenen zijn die "nee" zeggen tegen een mogelijk gevaarlijke of destructieve situatie. Maar als ze deze vaardigheid nog niet hebben geleerd, stelt ouder Marianne Cavanaugh uit Connecticut een alternatief voor: “Soms willen kinderen niet doen wat hun leeftijdsgenoten willen dat ze doen. Ik vertel mijn kinderen dat ze mij de schuld moeten geven - om hun vrienden te vertellen dat hun moeder 'nee' zegt. Dit helpt ze om van de haak te slaan. Tot slot mag geen enkel kind dat een avondje uitgaat zonder wisselgeld zitten voor een telefoontje. Als laatste redmiddel kan dit zijn reddingslijn zijn. Een mobiele telefoon kan ook geschikt zijn als de gezinsfinanciën dit toelaten en als het kind weet hoe het de telefoon op verantwoorde wijze moet gebruiken.
Houd vriendschappen in de gaten om uw kind te helpen risicovol en ongezond gedrag te vermijden. Jonge adolescenten hebben toezicht nodig, ook tijdens de belangrijke naschoolse uren. Houd bij wie de vrienden van uw kind zijn en wat ze doen als ze samenkomen. Bill Gangl, een leraar op een middelbare school in Minnesota, stelt voor: "Wees niet bang om de eikel te zijn die naar het andere huis belt om er zeker van te zijn dat (uw kind) er is. En wees niet bang om nee te zeggen.”
Veel leraren op de middelbare school en ouders hebben verschillende meningen over de vraag of ouders kunnen of moeten proberen te voorkomen dat hun kinderen een vriend zien die de ouders niet leuk vinden. Sommige jongeren komen in opstand als ze te horen krijgen dat ze geen tijd kunnen doorbrengen met bepaalde vrienden. Veel volwassenen die met jonge tieners hebben gewerkt, stellen voor dat u uw kind laat weten dat u een vriendschap afkeurt en waarom u het afkeurt. Ze stellen ook voor dat je de hoeveelheid tijd en activiteiten beperkt die je met de vriend(in) toestaat.
Modelleer goede vriendschappen. Het voorbeeld van vriendschap dat u geeft, heeft een grotere impact op de vriendschappen van uw kind dan welke lezing dan ook. Kinderen die zien dat hun ouders elkaar en hun vrienden met vriendelijkheid en respect behandelen, hebben een voordeel. Koekjes bakken voor de nieuwe buurvrouw of een luisterend oor bieden aan een ongelukkig vriendje, geeft je kind een krachtige boodschap.
