Het is een even jaar, dus het betekent dat ik dit jaar niet aan de beurt ben Dankzegging met mijn kinderen. Het betekent dat ik het een week van tevoren met mijn kinderen zal vieren, en het betekent dat ik de stilte van mijn huis wanneer zal vullen Dankdag arriveert.
Twee jaar na mijn COVID-tijdperk scheiding, Ik ben nog steeds aan het aanpassen aan hoe elk jaar betekent een ander plan voor mijn kinderen.
Dit jaar plan ik een speciaal diner met mijn kinderen, slechts een week voor Thanksgiving. Omdat mijn naaste familie niet in de buurt is, vroeg ik mijn moeder naar enkele tradities uit haar jeugd om inspiratie op te doen, en ik ontdekte toen ze was een kind het was haar taak om de ingeblikte cranberrysaus in plakjes te snijden en een kalkoenkoekjesvormpje te gebruiken om voor elk een decoratief ontwerp te maken plak. Ze zegt dat er muziek speelde en dat het de tijd van het jaar was om het fijne porseleinen servies tevoorschijn te halen en een traditionele maaltijd te verslinden, inclusief pompoen en appeltaart. Daarna was het kijken naar de Macy's Thanksgiving Day-parade een must-do.
Ik heb online een kalkoenkoekjesvormer besteld. Tijdens mijn lunchpauze haastte ik me om het blikje cranberrysaus in gelei te halen. Gezien het feit dat ik wekelijks halve maanbroodjes verbrand, klinken kalkoenvormige plakjes cranberrysaus eigenlijk goed. Ik ben nooit iemand geweest voor het koken van heerlijke maaltijdbeleg - alleen al de gedachte bezorgt me angst - dus om te verlagen stress, ik bestel een voorgesneden kalkoen van vriezer tot oven en zal kant-en-klare bijgerechten opwarmen voor de kinderen.
Wat de zijkanten betreft, ik weet dat mijn dochter de mac en kaas zal eten, en de wenkbrauw van mijn zoon steeg naar het idee van een lekker charcuteriebord met een verscheidenheid aan vlees. Dit jaar doe ik iets nieuws: een zelfgemaakte puree-display, zodat de kinderen er stukjes van kunnen toevoegen. spek, geraspte kaas, wat gehakte lente-uitjes, zwarte olijven en maïs, kleine stukjes broccoli of zelfs kalkoen. Hoewel ik me voorbereid op de kinderen om te denken dat alles vies is, zal ik het niet persoonlijk opvatten; we maken wat kalkoenhotdogs en noemen het Thanksgiving.
Voor mij is het punt niet eens het eten. Ik snap het - veel gezinnen kijken erg uit naar een bepaalde ovenschotel of gerecht - maar dit jaar, op onze onconventionele Thanksgiving, is daar geen tijd voor. Als een week snel lijkt te gaan als de kinderen bij me zijn, en langzaam als ze er niet zijn, betekent een moment om gewoon bij elkaar te zitten meer dan ooit. Ik zal ze in de ogen kijken en zeggen: “Mijn dankbaarheid begint bij jou; jullie zijn degenen waar ik het meest dankbaar voor ben.”
Met een werkende ouder, kinderen op school, met huiswerk en activiteiten, hebben we misschien maar een uur om te eten, maar ik zal ervoor zorgen dat het gebeurt. Misschien spelen we een rondje Uno of bekijken we wat familiefotoalbums, en misschien FaceTimen we mijn moeder en zus. Het zal snel zijn, want er zijn spellingswoorden en bedtijdroutines - ze zullen tenslotte nog geen Thanksgiving-pauze hebben - maar het zal iets zijn om mijn kinderen te laten weten dat Thanksgiving nog steeds bij ons thuis gebeurt, ongeacht of de feestdag in "mijn" week valt of niet.
Toen ik een kind was, herinner ik me dat Thanksgiving een enorme bijeenkomst was, zoals een familiereünie waar generaties de hele dag samen doorbrachten. Het was een ritueel om me te verkleden en rond te rennen met mijn neven en nichten en updates te delen met ooms en tantes over hoe het op school ging. Ik zou mijn kunstwerk of een gedicht dat ik had geschreven delen, of een hoogtepunt van hoe mijn langlaufseizoen was verlopen. Toen het tijd was om te eten, strekten de zitplaatsen zich uit over twee kamers om iedereen te passen. De energie was vreugdevol en er werd urenlang gelachen; de tv ging van voetbal overdag naar films in de avond. Ik herinner me dat ik afstudeerde aan de "tafel voor volwassenen". Sommige familieleden verhuisden, anderen gingen studeren, de neven begonnen hun eigen gezin of gelanceerd in carrières, onze banden strekten zich uit tot nieuwe postcodes en staten, en toen stierf mijn grootvader weg. Thanksgiving werd kleiner, plannen veranderden en de traditionele vieringen zoals we die kenden werden een dierbare, verre herinnering.
Ik weet dat ik niet alleen ben. Of je nu gescheiden bent of niet, veel gezinnen ervaren in de loop van de tijd een verschuiving in Thanksgiving-plannen - van het menu en de opstelling van de stoelen tot waar een bijeenkomst zal plaatsvinden. Als gescheiden moeder moet ik nog wennen aan de verschillen; een rustigere vakantie wanneer het niet mijn tijd is. Omdat de plannen voor mijn kinderen elk jaar anders zijn, bewonder ik hoe goed ze draaien. Ik ben in een andere levensfase terechtgekomen die gepaard gaat met hartzeer, maar ook vol mogelijkheden, originaliteit en kant-en-klare maaltijden. Het onconventionele wordt een methode om op te vertrouwen tijdens levensveranderingen. “Winging it” wordt saamhorigheid en nieuwe ideeën op tafel. Door de kinderen te vragen me te helpen bij het controleren van de ovenklare kalkoen, voelt het koken minder intimiderend, en de maaltijd is echt door een familie gemaakt.
Wanneer de dynamiek verandert door een scheiding, heb ik gemerkt dat het het beste is om iedereen op de hoogte te houden aan andere familieleden uitleggen, sommige jaren zul je de kinderen op de dag zelf hebben en andere jaren dat doe je niet. Dit kan moeilijk zijn voor gezinnen die generatietradities hebben of gewend zijn aan de manier waarop het vroeger was. Afhankelijk van je ouderschapsplan kan participatie een nieuw soort flexibiliteit en acceptatie betekenen, niet alleen van de ouders, maar ook van de uitgebreide families.
Co-ouderschap via Thanksgiving kan stressvol zijn, vooral als de vakantie andere mensen betreft die gastheer zijn van de verzamelen die geen schoonfamilie meer zijn - en nu ben je voor het eerst aan het uitzoeken wat je moet doen jezelf.
Je zou nog steeds je familie of vrienden kunnen bezoeken zonder de kinderen; je zou de andere ouder kunnen vragen of je tijdens de daadwerkelijke vakantie met de kinderen kunt FaceTimen of Zoomen; of als uw kinderen een telefoon hebben, kunt u een tijd afspreken waarop u ze kunt bellen en gedag kunt zeggen. Om ongeacht de week een soort traditie te behouden, zou je, net als ik, je eigen Thanksgiving-maaltijd op je eigen tijdlijn kunnen plannen.
Op Thanksgiving dit jaar mag ik uitslapen. Ik ga waarschijnlijk voor een gezichtsmasker met komkommer, kijk naar een oude film, focus op dankbaarheid om het verlangen om mijn kinderen te knuffelen te verminderen. Ik zal meer lezen dan in maanden. Ik zal een extra lange douche nemen, naar een motiverende podcast luisteren, misschien wat nieuwe foto's van mijn kinderen inlijsten. Ik zal niets schoonmaken. Ik mag pompoentaart eten als ontbijt, lunch, En diner. Er zullen minuten en misschien wel uren zijn dat ik rustig ben, en ik zal wat vrolijke muziek opzetten om de stilte te vullen … en houd de kalkoenkoekjesvorm ook in gedachten voor volgend jaar.
