Ik zal nooit de feestdagen vergeten toen we drie kinderen onder de vier jaar kregen. Er waren van die mooie momenten - waar ze het op hadden bijpassende pyjama's en openden geschenken - en we maakten foto's. Het grootste deel van "de mooiste tijd van het jaar" was echter ongelooflijk stressvol.
Een andere reden de vakantie een uitdaging zijn geweest voor ons gezin, is dat we te maken hebben met verschillende diagnoses - speciale behoeften - dat kan zelfs het meest ingewikkeld maken "vrolijke en heldere" vakantieplannen. Kerstlichtshows met schetterende, gesynchroniseerde kerstmuziek kunnen voor sommige kinderen magisch zijn, terwijl ze voor anderen een zintuiglijke storm zijn. Kinderen met spanning, ADHD, autisme, sensorische verwerkingsstoornis en andere behoeften kunnen het heel, heel moeilijk hebben tijdens de vakantie. (Laat me niet beginnen over het gebrek aan toegankelijkheid voor rolstoelgebruikers of andere mobiele hulpmiddelen.)
Terwijl velen van ons genieten van het buffet van
Ik geef toe dat er tijden waren dat ik me ontmoedigd voelde dat ik mijn gezin geen "normale" vakantie kon geven - je weet wel, zoals een uit een Hallmark-film. Ik wilde een zachte sneeuwval, knuffels en warme chocolademelk met familieleden, lelijke kersttruien, fotoshoots van de kerstman en prettige uitwisselingen van geschenken, waarbij we elkaar geduldig een voor een zien openen. Ik moest mijn verwachtingen bijstellen en serieuze grenzen stellen. Toen ik dit eenmaal had geleerd, werden onze vakanties rustiger.
Identificeer de triggers van uw kind
Neem de tijd om erachter te komen wat uw kind triggert. Zijn het bepaalde zintuiglijke prikkels? Het kan een bepaalde omgeving zijn, zoals een huis waar familieleden meerdere (blaffende en drukke) honden hebben of het huis is overvol en te warm. Misschien is het de tijd van de dag dat er een vakantieviering wordt gehouden, die samenvalt met (of veel te veel wordt). vlak voor) de bedtijd of het etenstijd van uw kind, of de gebeurtenis vindt plaats op het moment dat de medicatie op is uit. Het identificeren van de triggers van uw kind zal u helpen bij het plannen van uw vakantieseizoen. Waardoor heeft uw kind in het verleden consequent geworsteld? Als je dit eenmaal hebt vastgesteld, kun je voorspellen wat in de toekomst problemen zal veroorzaken - en hoe je ze kunt vermijden.
Zoek uit wat helpt
Welke hulpmiddelen of technieken helpen uw kind met zijn triggers? Mijn kind met zintuiglijke problemen wordt bijvoorbeeld gemakkelijk overweldigd door harde geluiden. Ruisonderdrukkende hoofdtelefoons of oordopjes die hun favoriete muziek spelen om de dag te redden! Andere hulpmiddelen kunnen een verzwaringsdeken, kauwgom, een friemelspeeltje zijn. Maar soms zijn zelfs deze tools gewoon niet genoeg. Plan om uw kind goed gevoed, goed gehydrateerd en goed uitgerust te houden, zelfs als dit betekent dat u nee moet zeggen tegen bepaalde evenementen, te laat komt of slechts een korte tijd blijft. Comfortartikelen kunnen nuttig zijn (zoals een favoriet knuffeldier), maar ook om ervoor te zorgen dat uw kind comfortabele kleding draagt. Als u vakantiefoto's moet maken, neem dan een knusse set schone kleren mee voor uw kind om direct daarna aan te trekken. Evenzo kan buitentijd die grof motorisch spel mogelijk maakt, een kind helpen om gereguleerd te blijven.
Zeg wat uw gezin nodig heeft - zonder excuses
U hoeft zich niet te verontschuldigen voor het voldoen aan de behoeften van uw kind. Sterker nog, blije kinderen, blije ouders - en dus gelukkiger gebeurtenissen. Laat niemand je door schuldgevoelens laten struikelen. Je zult er spijt van krijgen! Geef gewoon aan wat voor uw gezin gaat werken en houd u eraan. Ook al kunnen tradities leuk en nostalgisch zijn (denk aan nachtmis), als het tot een grote ineenstorting zal leiden, is het het niet waard. Dwing uw kind niet om met familieleden om te gaan - vooral degenen die ze zelden zien - inclusief urenlang aan een luidruchtige eettafel zitten of in de woonkamer cadeautjes uitpakken. Als het nodig en mogelijk is, gaat de ene ouder misschien met een paar kinderen mee, terwijl de andere het kind met behoeften thuis houdt - met een vakantiefilm, pyjama en een snack.
Bereid je kind voor
Visuele schema's of checklists zijn erg handig voor kinderen die voorspelbaarheid nodig hebben. Je kunt ook een codewoord bedenken voor kinderen die misschien een pauze nodig hebben tijdens een vakantie-evenement of absoluut moeten vertrekken. Wanneer u aankomt op uw vakantiebijeenkomst, neem dan even de tijd om een rustige ruimte in te richten (een die u vooraf met de gastheer hebt afgesproken) waar uw kind indien nodig naar toe kan, zoals een logeerkamer of gang. Wacht niet op een probleem en Dan brainstorm oplossingen. Wees proactief. Stel uw kind in staat om inspraak te hebben in hoe hun tijd zal worden besteed en wat hen helpt zich veilig en kalm te voelen.
Overweeg alternatieven
Uw kind zou niet verplicht moeten zijn om elk vakantie-evenement bij te wonen dat u interesseert, vooral als dat evenement, hoe voorbereid u ook bent, een spiraal gaat veroorzaken. Beslis of het beter is om je kind een babysitter te geven, of je een aantal van de minder belangrijke gebeurtenissen helemaal kunt overslaan, of een hotelkamer kunt nemen in plaats van bij familie thuis te blijven. Vraag jezelf af wat het beste zal zijn voor het hele gezin, zodat iedereen kunnen genieten van de feestdagen.
Ik heb gemerkt dat ouders degenen zijn die het het moeilijkst hebben om 'zoals het altijd is geweest' los te laten. Ik begrijp de teleurstelling die komt met onvervulde verwachtingen van een magisch vakantieseizoen - en het schuldgevoel dat sommige familieleden je kunnen opleggen als je besluit af te zien van een traditionele feestdag bijeenkomst. Maar met een goede planning vooraf kunnen kinderen met speciale behoeften en hun gezinnen een heerlijke vakantie hebben, hoe die er ook uitziet.
