Beste collega Moeders,
Moederschap is niet alleen een ondankbare baan - het is de ondankbare baan. Waren 24/7 dienst, klaar en bereid om uit bed te springen bij het eerste teken van een kind dat ons nodig heeft. We hebben ons lichaam opgeofferd, het vermogen om goed te slapen en de kans op een warme maaltijd of een heet bad jarenlang achter elkaar. Als niemand anders dingen kan vinden, is het aan ons om te weten dat het ontbrekende object voor het laatst is gezien, bijvoorbeeld ingeklemd tussen de matras en de muur. Wij zijn de verschoners van luiers en lakens; de bewaarders van data en planners van afspraken; de onthouders van alle dingen, zowel belangrijk als triviaal; de fopspenen van schrammen en gebroken harten.
En we doen dit allemaal voor mensen die geen idee hebben van de omvang van onze aanwezigheid in hun leven, en bijgevolg vrijwel geen dankbaarheid.
Natuurlijk, af en toe gooit de wereld ons een bot met een feestdag Moederdag. Maar laten we eerlijk zijn - zelfs de liefste en goedbedoelde gebaren komen meestal met iets waar we later mee te maken zullen krijgen. Zoals een heerlijk ontbijt op bed … en een rommelige keuken als we opstaan. Of wat broodnodige tijd alleen … terwijl onze gebruikelijke taken, die we doen die meestal onopgemerkt blijven, zich opstapelen tijdens onze afwezigheid. Een beetje zoals de was.
Het zijn echter niet de onderscheidingen die we nodig hebben. Het is gewoon voor iemand kennisgeving. Om achterover te leunen en erover na te denken en oprecht dankbaar te zijn voor de omvang van wat we dagelijks doormaken om onze huishoudens draaiende te houden. En het kan voelen alsof niemand dat ooit echt zal doen zien ons, maar we hoeven niet verder te zoeken dan andere moeders om begrip te krijgen. Omdat, mama's, we zien jullie.
Moeders van pasgeborenen, we zien jullie. Proberen dit nieuwe kleine persoontje te begrijpen, of het nu je eerste baby is of je vijfde. Proberen aan al hun behoeften te voldoen (en daarbij de uwe verwaarlozen). Proberen jezelf te voelen na negen lange maanden zwangerschap, proberen je lichaam terug te winnen, ook al is het nauwelijks meer van jou. Bezorgd dat je ergens niet in slaagt omdat ze je niet kunnen vertellen wat ze nodig hebben - ze huilen gewoon. Ongelofelijk moe. Lekkage en pijn op plaatsen waarvan je nooit had gedacht dat ze lek of pijnlijk waren. Overweldigd door liefde, overweldigd door zorgen, gewoon … overweldigd.
Moeders van baby's, we zien jullie - en ja, dat is spuug op je schouder en in je haar. Gebombardeerd door belachelijke druk om "het gewicht van de baby te verliezen" of "terug te stuiteren", wat dat ook mag betekenen. Bezorgd of je baby op tijd mijlpalen bereikt, omdat een baby die je op Instagram zag er ongeveer even oud uitzag als je baby, maar deze trok dingen op en de jouwe niet. Ik vraag me af of je het ooit onder de knie zult krijgen om voor je baby te zorgen En jezelf. Blij met de primeurs en opgewonden voor het volgende eerste ding. Tegelijkertijd papperig voelen dat jij de enige bent die je baby wil, en zo pijnlijk geraakt dat je er soms niet mee om kunt gaan.
Moeders van peuters, we zien jullie. Vitamines kopen omdat je kind zo kieskeurig is dat je bang bent dat ze voor altijd twee voet lang zullen zijn. Op eieren lopen omdat je nooit weet wanneer de volgende volledig irrationele kernsmelting zal plaatsvinden. Moeite om de steeds veranderende voorkeuren te onthouden - de blauwe beker of de rode vandaag? - om genoemde meltdowns te voorkomen. Je schamen omdat instortingen plaatsvinden ondanks je inspanningen om ze te dwarsbomen, meestal in het openbaar waar mensen je een veroordelend zijaanzicht geven. Gefrustreerd zijn door je peuter omdat hij peuterdingen doet... en jezelf dan uitschelden omdat je je zo voelt. Ik vraag me af of je ooit nog alleen (en in een rustig tempo) naar het toilet kunt gaan.
Moeders van basisschoolkinderen, we zien jullie. Druk bezig met het vervangen van de kleding en schoenen die ze constant ontgroeien of gaten in dragen. Proberen lunchpakketten in te pakken die niet in de prullenbak van de kantine worden gegooid. Leren omgaan met nieuw opkomende problemen op school waarvoor een IEP of een 504 nodig is, of op zijn minst ongemakkelijke ontmoetingen met leraren. Voel je als een mama beer als kinderen kliekjes beginnen te vormen. Het nieuws horen van een andere schietpartij op een school en een angst voelen zoals je nog nooit eerder hebt gevoeld, omdat het je kind had kunnen zijn - en omdat het was iemands, iemands. In het reine komen met het zinkende gevoel dat je je kind niet meer zo volledig kunt beschermen tegen de invloeden van de wereld. Ik probeer me te herinneren dat je ooit iemand anders was dan 'mama'.
Moeders van tweens, we zien je. Schrijlings op de werelden van grote jongen en kleine jongen. Glimpen opvangen van de houding waarvan je dacht dat die alleen voor de tienerjaren was weggelegd. In de hoop dat je genoeg hebt gedaan om hun onafhankelijkheid te bevorderen, maar bang bent om het daadwerkelijk te doen laten ze onafhankelijk zijn. Ik vraag me af of het tijd is om los te laten of terug te trekken. Navigeren door de grotere problemen van grotere kinderen en de levensveranderende realiteit dat de puberteit voor de deur staat. Wetende dat hun ervaring op de middelbare school waarschijnlijk net zo slecht zal zijn als die van jou, maar zich hulpeloos voelt om het te voorkomen. (Zeg gewoon tegen jezelf dat het karakter opbouwt.) Verbaasd over hoe volwassen ze soms lijken, en je opgelucht voelen bij anderen dat je je baby daar nog ergens kunt zien.
Moeders van tieners, we zien jullie. Dingen doen waar je ooit om gelachen zou hebben, waar je nu alleen maar oog voor krijgt. Beschimmelde vaat uit slaapkamers halen. Moeite om de dunne lijn te bewandelen tussen de privacy en veiligheid van uw kind als het gaat om hun telefoon en sociale media. Ik mis de dagen dat je kind dacht dat je cool was. Ik vraag me af of ze permanent aan deze houding vast blijven zitten en of de kinderen van andere ouders zo irrationeel boos zijn. Elk van hun liefdesverdriet en tegenslagen zo scherp voelen alsof je ze zelf ervaart. Het aanbieden van zuurverdiende wijsheid, alleen om weggepoetst te worden alsof je niets weet. Ze maken zich zorgen om hun jongvolwassen jaren, die sneller op je af komen dan je ooit voor mogelijk had gehouden. Zorgen omdat je weet dat terwijl ze hun jonge volwassen leven leiden, je alles over hun aanwezigheid zult missen (behalve de vuile vaat en knapperige sokken … misschien).
Maar voor al deze dingen die we doen als moeders die ongezien blijven - het is niet zozeer de onzichtbaarheid van Wat we doen dat het meest prikt, het is de onzichtbaarheid van Waarom we doen het allemaal, dag in dag uit, eindeloos. Omdat onze kinderen het gewoon niet weten.
Ze weten niet hoeveel we van ze houden, hoe diep het is als onze ziel en onze botten en waarschijnlijk zelfs dieper dan dat - we hebben gewoon niet het vermogen om de ware diepte uit te drukken, omdat woorden het nooit zouden kunnen gerechtigheid. Ze begrijpen niet dat we onszelf dun uitrekken zodat hun leven comfortabel en comfortabel kan zijn, dat we het zonder doen zodat zij dat niet hoeven te doen. Ze realiseren zich niet hoe ons hart voor altijd gegijzeld wordt door hun omstandigheden, hoeveel pijn dat allemaal doet ze doen ons ook pijn, hoeveel we het echt en oprecht menen als we zeggen dat we hun pijn zelf zouden dragen als we zou kunnen.
Ze hebben geen idee, zelfs niet in de buurt.
Dus we vouwen gewoon sokken en rijden ze heen en weer om te oefenen, en koken diners waar ze hun neus voor ophalen, en zetten ze op de eerste plaats - soms in ons eigen nadeel. We doen deze dingen met de blinde hoop dat deze kleine gebaren misschien ooit zullen leiden tot één grote openbaring dat dit was alles voor hen … dat elke minuut hard werken, elke keer dat we doorgingen als we zin hadden om te stoppen, een inspanning was Liefde. Maar niet zomaar een gewone liefde: de allesomvattende, levensveranderende, bergbewegende liefde van een moeder.
