Naarmate we de veertig bereiken, de vijftig bereiken of zelfs de zestig ervaren, verliest het lichaam onvermijdelijk zijn uiterlijk en vitaliteit, dus het is belangrijk om krachten aan het werk te hebben die ondersteunen wie we werkelijk zijn. Een daarvan is de kracht van relaties.
"Word samen met mij oud", zegt Robert Browning, "Het beste moet nog zijn: de laatste waarvoor de eerste bedoeld was."
Maar hoe helpen relaties ons? Moeten we ons hele leven hetzelfde soort vrienden hebben? Wanneer is het tijd om een bepaalde relatie te beëindigen? Hier zijn vijf praktische strategieën om in gedachten te houden.
1. Voor een vriend doet leeftijd er niet echt toe:
Ze hebben betrekking op iets diepers, dus het hebben van goede vrienden helpt ons oud worden sierlijker. Meer dan dat, een vriend buffert de harde wind die noodzakelijkerwijs door ons leven zal waaien. Pijnlijke ervaringen zullen altijd pijn doen, maar vrienden die ons bijstaan, kunnen ons beschermen tegen de impact van verlies, vernedering en pijn; in hun gezelschap kunnen we een plaats van vrede en liefde vinden.
Ik heb mezelf vaak afgevraagd waarom mijn vriend van de middelbare school - die ik al meer dan 40 jaar ken - het niet erg vindt dat mijn haar dun wordt en dat ik niet de onstuimige, knappe blonde gewichtheffer ben die ik was toen we voor het eerst meisjes achtervolgden samen? Waarom ben ik altijd welkom in zijn gracieuze en vriendelijke huis, zolang ik wil blijven? En toen ik na een dwaze fout in de steek werd gelaten door de meesten van degenen die ik vrienden noemde, hoe kon deze man dan zeggen: "Hij is mijn vriend, wat hij ook doet?"
Het komt toch omdat iets in vriendschap het eeuwige in ons raakt. Een echte vriend heeft betrekking op wat jij altijd zal zijn, ongeacht wat de tijd of omstandigheden met zich meebrengen. Bij zo'n vriend zijn is alsof je in een echte spiegel kijkt, niet die in de badkamer die de rimpels in je gezicht en het doorzakken van je buik laat zien. Dit geeft een kijkje in de innerlijke vrede van onze ziel, die "niet kan worden verwond of verbrand, nat of droog - altijd en overal." overal, onbeweeglijk en eeuwig.” Dit zelf is, zoals de Bhagavad Gita hier zegt, wat een echte vriend in ons ziet en houdt van.
2. De behoefte aan acceptatie:
Hoe ouder we worden, hoe toleranter we moeten zijn dat mensen niet perfect zijn. De meeste mensen zijn geen heiligen en we kunnen niet de perfecte vriend verwachten. Toen we jong waren, vervulde vriendschap ons en definieerde ons; Ik heb deze specifieke vrienden, dus dit is wie ik ben. We hadden zelfs naar vrienden kunnen kijken om bijna wonderbaarlijke reddingen uit te voeren, zoals we ze ook zouden redden als ze door een geliefde werden gedumpt of uit een baan werden gegooid.
Maar naarmate we uit onze kindertijd groeien, gaat vriendschap minder over Peter Pan of supervrouw zijn en meer over delen. Hoe ouder we worden, hoe meer we leren om het minder dan perfecte te tolereren. Soms kunnen vrienden er niet voor ons zijn als we ze echt willen, vanwege hun eigen dringende behoeften; ook wij hebben tijden gehad dat we zo in beslag werden genomen door onze eigen problemen dat we ze niet konden helpen. Ik zag de video 'Don Juan' onlangs weer en was verbaasd toen Marlon Brando tegen zijn vrouw zei: door Faye Dunaway, “Wat zijn je hoop en dromen die onderweg verloren zijn gegaan, toen ik aan het denken was mezelf?"
Wanneer we onze zwakheden kunnen erkennen en die kunnen vergeven die onze vriend of partner ook heeft, omarmen we de mens, die tijdloos is en niet onderhevig is aan veranderingen in ons lichaam en uiterlijk.
3. Wanneer beëindig je een vriendschap:
Naarmate we ouder worden, hebben we mensen nodig die er echt zullen zijn, dus het is belangrijk om goed naar onze vriendschappen te kijken. Soms zijn we ons er niet van bewust hoe eenzijdig ze kunnen zijn. Ik had een vriend, een artiest en schrijver van het Boheemse type die veel zou praten en ik zou aandachtig luisteren. Maar als ik over mijn leven sprak, reageerde hij nooit. In plaats daarvan hoorde ik meer over zijn avonturen op een kameel in de woestijn, of over zijn dagen bakken in een banketbakkerij van wereldklasse in Parijs.
Voor hem ging de relatie over het voeden van zijn narcisme, niets anders. Dit leerde me hoe belangrijk het is om alle vriendschappen, behalve de meest kwalitatieve, uit te bannen. Er is moed voor nodig om vriendschappen te beëindigen die niet voor beide partijen voordelig zijn; zelfs een huwelijk moet worden bekeken met de vraag, zijn de lasten en vreugden gelijk verdeeld (en gelukkig is er altijd therapie om te proberen, als dat niet het geval is)?
Naarmate we ouder worden, is het van cruciaal belang om vrienden en partners met gemeenschappelijke interesses te hebben die ons kunnen zien, horen en steunen, zoals wij dat doen.
4. Of je nu sterk of zwak bent, houd er rekening mee dat het leven je vriendschappen op de proef zal stellen:
We moeten ook voorbereid zijn op tragische teleurstellingen. Toen ik 40 werd, zei een vriend tegen me: 'Stephen, je had echt iets speciaals toen je jong was, een echte vonk. Dat ben je nu kwijt.” Het had me niet moeten verbazen dat, toen ik een ineenstorting van mijn leven meemaakte, de zwaartekracht deze persoon niet goed uitkwam. Ze had genoten van mijn meer zorgeloze jeugd die voorbij was, en als er problemen kwamen, ging ze snel door met andere dingen. Maar een andere vriend belde me geschrokken op en zei: “Ik kan niet uitstaan wat er is gebeurd. Wat kan ik doen?"
Gok dus niet alles op één bepaalde relatie, want dat is misschien wel de enige die geen stand houdt. Voel tot in het diepst, blijf bij wie je werkelijk bent, en je zult echte vrienden vinden die je ook bijstaan, zelfs in de slechtste scenario's.
5. Probeer te relateren vanuit kracht, niet vanuit behoeftigheid:
Iedereen houdt van de persoon wiens leven vol genoeg is om uit overvloed te geven. Of het nu gaat om je vriendschappen of je activiteiten, vul je leven met wat het belangrijkst is, neem beslissingen die geworteld zijn in je waarheid, en je zult het soort persoon worden wiens geluk besmettelijk is. Want hoe sterker en zelfverzekerder we ons voelen naarmate we ouder worden, hoe minder we afhankelijk zijn van anderen en gewoon van hun gezelschap kunnen genieten. Dat vertrouwen komt voort uit een oprechte zoektocht naar ons innerlijke centrum, een zoektocht naar een ontwaakte kijk op wie we zijn en wat we willen. En dat zal ons de beste en meest duurzame vriend opleveren die we ooit kunnen hebben - onszelf.
