Veel mensen gebruiken de woorden "specerij" en "kruid" door elkaar zonder te beseffen dat het twee verschillende dingen zijn. Kruiden, zoals oregano of basilicum, komen over het algemeen uit het bladgedeelte van een plant. Kruiden, zoals zwarte peper of kaneel, worden meestal geoogst van het gedroogde fruit of de schors van een plant. Voor de huistuinier zijn kruiden gemakkelijk te kweken. De meeste kruiden zijn uitdagender.
Veel mensen gebruiken de woorden "specerij" en "kruid" door elkaar zonder te beseffen dat het twee verschillende dingen zijn. Kruiden, zoals oregano of basilicum, komen over het algemeen uit het bladgedeelte van een plant. Kruiden, zoals zwarte peper of kaneel, worden meestal geoogst van het gedroogde fruit of de schors van een plant. Voor de huistuinier zijn kruiden gemakkelijk te kweken. De meeste kruiden zijn uitdagender.
Als je je geschiedenislessen op de middelbare school herinnert, zul je je de specerijenhandelsroute herinneren - een lang en verraderlijk pad van Europa naar India en het Oosten, waar specerijen werden verbouwd. De zoektocht naar een snellere manier voor Europeanen om aan de specerijen te komen die ze nodig hadden, leidde tot struikelen in Amerika. Dat gezegd hebbende, halen we tegenwoordig veel van onze commerciële specerijen uit het Verre Oosten en Zuid-Amerika. Specerijen groeien het beste in tropische klimaten, maar dat wil niet zeggen dat je het thuis niet kunt proberen.
Paprika is een specerij die zowel binnen als buiten kan worden gekweekt. Deze specerij komt van de paprikapeper, die je gewoon kunt kweken zoals elke andere variëteit van peper. Zodra de paprika's volwassen zijn, plukt en droogt u de peulen. Maal de gedroogde pepers tot poeder en je hebt zelfgekweekte paprika.
Ondanks zijn naam komt zwarte peper niet van een peperplant. Deze kruidenproducerende plant, afkomstig uit de tropen, wordt piper nigera genoemd en is een wijnstok die bessen produceert die bekend staan als peperkorrels. In het grootste deel van de VS moet deze plant binnenshuis worden gekweekt. Het vereist veel water, een hoge luchtvochtigheid en temperaturen in het bereik van 70 tot 80 F. De plant produceert misschien een paar jaar geen bessen, maar als dat wel het geval is, kunnen de groene bessen worden gedroogd om zwarte peperkorrels te produceren en kunnen de rode, rijpe bessen worden geopend om witte peperkorrels te onthullen.
Ander specerijen, zoals kaneel en nootmuskaat, komen van tropische bomen, die bijzonder moeilijk te kweken zijn in Amerikaanse klimaten. Andere pantry-nietjes die we over het algemeen herkennen als specerijen, waaronder komijn en koriander, zijn eigenlijk zaden van kruiden.
