Met Vaderdag voor de deur staan vaders volop in de schijnwerpers wat betreft hun betrokkenheid bij de opvoeding van hun kinderen. En hoewel vaders vanaf de eerste dag meer dan ooit betrokken zijn baby's’ geboorte, vooral wat betreft voeding en bedtijd, is er meer ruimte voor verbetering in hun opleiding van de gezondste en veiligste praktijken, volgens nieuw onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Kindergeneeskunde. En dat kan op zijn beurt de gezondheidsresultaten voor baby's verbeteren.
Als het gaat om veilige slaap voor baby's, ondervroegen onderzoekers van de Northwestern University, gefinancierd door de CDC, 250 vaders in de staat Georgia en ontdekte dat 99 procent van hen hun baby had laten slapen – dus dat is een goede begin. Het minder goede nieuws was dat ze niet allemaal op de hoogte waren van de Richtlijnen van de American Academy of Pediatrics voor slaapveiligheid voor zuigelingen.
Hier is hoe die uiteenvallen: baby's moeten te allen tijde op hun rug slapen. 81 procent van de vaders in het onderzoek meldde dat ze zich daaraan hielden, en de meesten gaven toe dat ze advies hadden gekregen van een zorgverlener om dat te doen.
Slechts ongeveer 32 procent van de vaders zei dat ze de baby altijd op een goedgekeurd slaapoppervlak legden: een die stevig, plat en alleen bedekt is met een hoeslaken. En slechts 44 procent van de vaders meldde dat ze het gebruik van zacht beddengoed zoals dekbedden en andere dingen zoals knuffelbeesten of speelgoed in de wieg vermeden terwijl de baby sliep. Weinig vaders zeiden dat ze routinematig alle drie de slaaprichtlijnen volgden, maar misschien komt dit omdat ze niet goed werden voorgelicht door zorgverleners over deze veiligheidsmaatregelen.
Er was een uitsplitsing in de onderzoeksgegevens naar ras: zwarte vaders die werden ondervraagd, gebruikten minder vaak de veilige slaappraktijken voor baby's, waaronder de baby op de rug laten slapen en geen zacht beddengoed gebruiken. Deelnemers aan de studie die zichzelf identificeerden als niet-Spaanse blanke en/of als afgestudeerden van een universiteit, waren zich meer bewust van alle drie de slaapstoornissen praktijken - maar dat waren de groepen die volgens de studie meer kans hadden om advies te krijgen over veilige slaappraktijken voor baby's.
En het vertaalt zich naar de gezondheid van baby's. Volgens het CDC, de tarieven van Sudden Infant Death Syndrome (SIDS), waarvoor slaapveiligheidspraktijken een preventieve maatregel zijn, zijn het hoogst onder inheemse en zwarte baby's.
Al deze statistieken zijn het bewijs dat volksgezondheidsfunctionarissen en zorgverleners meer moeten doen om vaders in zwarte, inheemse en arbeidersgemeenschappen te bereiken.
Hoe zijn vaders nog meer betrokken bij de gezondheidsuitkomsten van baby's?
De Kindergeneeskunde studie vroeg vaders ook naar borstvoeding, een voedingsmethode die wordt ondersteund door de American Academy of Pediatrics voor zuigelingen immuniteit en ontwikkeling (niet iedereen is echter in staat om borstvoeding te geven, borstvoeding te geven, te kolven of dit gedurende een langere periode te blijven doen postpartum, dus 'gevoed is het beste').
86 procent van de vaders meldde dat hun baby borstvoeding begon te geven, de meerderheid was Spaans of Spaans Latinx-identificerende vaders of afgestudeerden, maar die aantallen begonnen te slinken nadat de baby 8 weken oud was of ouder. Vaders die zeiden dat ze borstvoeding voor hun baby na die eerste 8 weken ondersteunden, hadden meer kans op baby's van wie de ouders borstvoeding bleven geven.
Dezelfde gemeenschappen die zichzelf identificeerden als zwarte of afgestudeerden van de middelbare school en die niet ontvingen voldoende voorlichting over veilig slapen voor baby's kregen onvoldoende voorlichting over de gezondheidsvoordelen van borstvoeding. Naast meer aandacht van kinderartsen kan er ook betere borstvoedingsondersteuning komen in ziekenhuizen en ziekenhuizen daarna omvat dat ook vaders en hoe ze babyvoeding kunnen ondersteunen op de manier die het beste voor hen is familie.
