Het verliezen van een naast familielid is vaak een verwoestende ervaring en het kost meestal tijd om te leren hoe je op een positieve manier verder kunt gaan. Maar binnen drie jaar na het verlies van haar moeder aan kanker, Dina Gachman's zus stierf aan een overdosis alcohol, waardoor ze het rouwproces in korte tijd opnieuw moet doorlopen.
"Ik wens het niemand toe", zegt ze. “Mijn moeder was al moeilijk genoeg. Toen we het telefoontje over mijn zus kregen, was dat heel erg een gevoel van, Ik kan niet geloven dat dit weer gebeurt.”
Maar Gachman zegt dat ze is gegroeid door de ervaring en het schrijven van haar nieuwe boek, Het spijt me voor uw verlies: hoe ik leerde leven met verdriet en andere ernstige zorgen, heeft haar geholpen om te verwerken wat ze heeft meegemaakt. Dit is wat ze heeft meegemaakt - en hoe ze heeft geleerd om vooruit te komen.
Gachman's moeder, Cindy, werd gediagnosticeerd met stadium 4 darmkanker in 2015. De diagnose kwam slechts vijf weken voor het huwelijk van Gachman. "Ik probeerde erachter te komen of ik daarna nog wel de bruiloft zou houden", zegt Gachman. Maar ondanks het feit dat ze de ernst van kanker kent, zegt Gachman dat ze "toen niet besefte dat de diagnose niet goed was."
Haar moeder begon met chemotherapie, een behandeling die ze de komende jaren redelijk consequent volgde. Gachman woonde destijds in Californië en haar moeder en vader woonden in Texas. "Ik raakte zwanger en kon een tijdje niet zoveel bezoeken", zegt ze. "Mijn vader was de primaire verzorger."
Gachman ging echter naar Texas om voor haar moeder te zorgen nadat ze in het hospice was opgenomen. "Zorgen is zo moeilijk", zegt ze. "We moesten vrijwel alles doen, inclusief het toedienen van medicijnen." Gachman herinnert zich hoe moeilijk het voelde om te doen alles voor haarzelf gedurende die tijd. "Ik herinner me dat ik eraan dacht om te gaan hardlopen en het gevoel had dat ik het niet kon doorgronden", herinnert ze zich.
Gachmans moeder stierf in 2018, de dag voor Gachmans verjaardag. "Het was pijnlijk", zegt Gachman over het verlies van haar moeder. Ze ging kort daarna weer aan het werk en gaf tegelijkertijd de opvoeding van een 13 maanden oude baby. "Er is veel druk op vrouwen en moeders om het bij elkaar te houden en weer aan het werk te gaan", zegt ze. “Maar ongeveer acht maanden later besefte ik dat ik hulp nodig had. Ik had veel angst.” Ze begon met therapie waarvan ze zegt dat het "een enorme hulp" was om haar in staat te stellen haar emoties rond de tijd te verwerken verlies.
Gachmans zus Jackie worstelde ermee verslaving voor jaren. Haar ervaring met verslaving aan alcohol en andere middelen ging bijna twee decennia terug. "Ze was in en uit de ontwenningskliniek geweest en had detoxen doorgemaakt", zegt Gachman. "Er waren tijden dat we bang waren om 'dat' telefoontje te krijgen."
Gachman zegt dat het leven met een verslaafde geliefde "ongelooflijk stressvol" is, maar ze dacht ten onrechte dat haar zus zou herstellen nadat ze voor het eerst naar een afkickcentrum ging. "Het werd duidelijk dat het meer was dan een fase", zegt ze. "Het was echt wreed voor mijn ouders, die van alles en nog wat probeerden." Gachman zegt dat ze eerst "alcoholisme niet begreep" en gefrustreerd was dat haar zus dat niet gewoon zou doen stoppen met drinken. "Het heeft lang geduurd voordat ik het begreep", geeft ze toe. Gachman begon uiteindelijk Al-Anon-bijeenkomsten bij te wonen, wat haar volgens haar hielp meer te leren over verslaving en hoe ze van iemand met de ziekte kon houden.
Jackie had in de loop der jaren verschillende terugvallen, maar voor haar dood leek het goed met haar te gaan. "Het afgelopen jaar deed ze het geweldig", zegt Gachman. “Maar het was één slip. Het was te veel alcohol en haar lichaam stopte er eigenlijk mee.
Toen Jackie in 2021 stierf, zegt Gachman: "Het voelde volkomen onwerkelijk dat we deze bewegingen zo snel weer zouden meemaken."
Union Square & Co.
Gachman was voor de dood van haar zus gestopt met therapie, en ze ging prompt weer verder. "Het is erg nuttig en stelt me in staat om te werken aan een deel van de angst en agitatie die zich opbouwt", zegt ze. Ze zegt dat een therapeut haar dat heeft uitgelegd, in rouw, heb je niet veel mentale ruimte om met kleine klachten om te gaan - en dat kan leiden tot gevoelens van opwinding. "Dat is iets waar ik mee worstelde, maar ik heb geleerd om te kalmeren."
Gachman zegt dat de verliezen haar familie uiteindelijk dichter bij elkaar hebben gebracht. "We hebben op verschillende manieren moeten leren leven met het verdriet", zegt ze. “Mijn vader heeft zijn rouwgroep; Ik heb therapie. We moesten gezonde uitlaatkleppen vinden om ermee te leven.
Ze is ook via haar boek verbonden met andere mensen die rouwen. "Het is erg genezend voor mij", zegt Gachman. “Het is niet zo dat ellende van gezelschap houdt, het is begrijpen dat je niet alleen bent. Als je over verdriet schrijft, vertelt iedereen je over verdriet.”
Gachman zegt dat ze heeft geleerd om ruimte te nemen om voor zichzelf te zorgen op moeilijke dagen, bijvoorbeeld wanneer ze weet dat ze over haar moeder en zus moet praten. "Ik probeer mezelf eraan te herinneren om te gaan wandelen en met de hond om te gaan in plaats van hem uit te malen", zegt ze. "Het is oké om af en toe even weg te gaan."
Nu zegt Gachman dat ze "veel beter is dan acht maanden nadat mijn moeder stierf", en merkte op dat ze in die tijd erg angstig en gestrest was. "Welzijn is een voortdurend iets dat ik tot een prioriteit in mijn leven heb gemaakt", zegt ze.
Hoewel Gachman benadrukt dat ze zich emotioneel beter voelt dan direct na haar twee verliezen, geeft ze zichzelf nog steeds de ruimte om te huilen als ze aan haar moeder of zus denkt. "Ik heb echt veel geleerd over wat het betekent om met verdriet te leven in plaats van te proberen het te laten verdwijnen", zegt ze. "Ik heb meer vreugde dan verdriet, maar ik accepteer verdriet in mijn leven."
Bekijk voordat je vertrekt onze diavoorstelling van bedachtzaam citaten over hoe om te gaan met verdriet.
